Lettre CCCLXXVI. L’abbé Bossuet à son Oncle. Rome, ce 4 novembre 1698
J'ai reçu par notre courrier extraordinaire, qui est arrivé ici vendredi matin, dernier du mois d'octobre, votre Réponse à M. de Cambray. Il est arrivé deux jours plus tard qu'il n'aurait fait, par des raisons qu'il m'a dites, et dont il m'a apporté de bonnes preuves : enfin il est arrivé. Il ne me paraît pas tout à fait content de ce qu'on lui a donné, protestant y avoir dépensé de son argent, et parce qu'il a été obligé depuis Fontainebleau jusqu'à Turin de prendre un troisième cheval, et parce qu'on ne lui a pas tenu compte du change de l'argent et du rabais des mon-noies. Je lui ai dit que j'examinerais le tout exactement, et qu'on ne lui ferait pas d'injustice; cela à loisir. Il sera content, à ce qu'il dit, de tout ce que je voudrai. Il serait bon de m'envoyer un mémoire exact de ce qu'on lui a donné.
Les fêtes ont empêché que je n'aie pu faire relier aussi vite que je l'aurais désiré le livre pour Sa Sainteté. J'ai pourtant si bien fait que je l'ai eu ce matin, quoique jour de fête, relié en maroquin avec les armes, et un pour le cardinal Spada. Je comptais de le mettre après dîner aux pieds de Sa Sainteté, mais elle s'est avisée de sortir, et cela a rompu toutes les mesures que j'avais prises sur cela pour aujourd'hui. J'aurais été bien aise de vous en pouvoir rendre compte par ma lettre, mais cela est remis à demain. J'ai déjà fait prévenir Sa Sainteté sur cela par Monseigneur Giori et par le cardinal Spada, à qui j'ai envoyé à midi son livre avec une lettre instructive. Tous les cardinaux du saint Office l'ont eu aujourd'hui, hors M. le cardinal de Bouillon à qui je le veux porter moi-même demain, et qui n'était pas1 visible aujourd'hui : il se pourra faire même que Sa Sainteté l'aura devant lui. Cette Eminence ne sait pas encore qu'il n'est arrivé, ni rien du courrier. La manière ordinaire de M. le cardinal de Bouillon étant de prévenir sous main le Pape contre ce que je lui donne, je ne suis pas fâché que le Pape l'ait reçu avant que le cardinal en sache rien, le plus tard qu'il est possible.
La pièce est admirable, et telle que vos amis la pouvaient désirer. Si elle était en italien, les partisans de M. de Cambray seraient couverts de confusion, quelque effrontés qu'ils soient. Le français ne leur fera pas plaisir. Je doute que par le premier courrier nous puissions avoir nouvelle de l'effet qu'elle fera à Paris et à la Cour. Je voudrais bien que M. le nonce l'eût vue avant le lundi 20 du passé, qui est le jour d'où seront datées les lettres que nous recevrons par le premier courrier; mais nous ne pouvons pas tarder : la pièce parle par elle-même. Je vous avoue que quelque bonne opinion que j'eusse delà hardiesse à mentir de M. de Cambray, je n'aurais jamais cru que les paroles qu'il dit que vous avez dictées à Madame Guyon, des erreurs qu'elle ria-voit jamais eues, etc., fussent inventées d'un bout à l'autre. C'est là le seul prétexte de sa relation, et cela étant faux, en vérité il n'a point d'autre parti à prendre que de se cacher. Vous n'avez rien oublié dans ce dernier écrit, et tout ce qu'on peut souhaiter y est.
L'assemblée du saint Office de demain s'est tenue cette après-dînée, à cause d'une chapelle de demain qui l'empêche. On croyait avec fondement qu'on y parlerait de l'affaire de question. M. le cardinal Casanate me l'avait dit il y a huit jours, et ce matin encore : mais la sortie du Pape cette après-dînée, venue tout à coup, a obligé les cardinaux du palais d'accompagner Sa Sainteté ; et la moitié des cardinaux manquant à cette congrégation, il n'en a pas été question. M. le cardinal de Bouillon n'a pas voulu y aller. Il n'y a eu que cinq cardinaux qui y aient assisté, qui sont Carpegna, Casanate, Marescotti, Noris et Ferrari. Ils n'ont pas laissé de parler un peu entre eux de notre affaire, mais ce n'a pas été tout de bon. Pour moi, je m'imagine que le Pape souhaite peut-être qu'on en parle devant lui jeudi. Si le hasard me fait trouver
Sa Sainteté demain de bonne heure, j'ai une bonne audience à avoir de lui, s'il plaît à Dieu.
J'ai reçu votre lettre du 13; celle du 17 de mon père m'a été rendue par l'extraordinaire ; vous étiez occupé ce jour-là à Meaux à recevoir Madame de Lorraine. M. le cardinal de Bouillon paraît un peu démonté et consterné. Je doute que ses manèges lui réussissent; il commence sans doute à douter du succès pour son ami. Je vois, je n'ose pas dire certainement, mais plus que vraisemblablement, l'amour pur prêt à être condamné d'erroné : tout au moins c'est là-dessus que je presse, n'étant pas en peine des autres points. L'état sera assurément condamné. Sur les actes, on ne dira rien qui puisse favoriser M. de Cambray. Il faut qu'on décide que dans la pratique les deux motifs ne sont pas séparables : sans cela je ne serai pas content tout à fait ; avec cela nous aurons tout, et l'illusion est abattue. On n'oublie rien pour éclaircir les difficultés. Les cardinaux Carpegna et Nerli se confirment tous les jours plus que jamais.
M. le cardinal de Bouillon revint hier de Frescati, et y doit retourner jeudi après l'assemblée du saint Office devant le Pape. Les cardinaux haussent les épaules sur le sujet du cardinal de Bouillon ; beaucoup disent qu'ils n'osent parler : à la fin on saura tout; on n'en sait déjà que trop. Je suis bien fâché que du côté de la Cour on ne puisse pas empêcher le cardinal de Bouillon de voter. Le P. Roslet a eu ce matin une assez longue audience du Pape : je ne sais pas encore ce qui s'y est passé; il en rendra apparemment compte à M. de Paris.
Les cardinaux étudient en vérité fortement. Tout le salut de l'affaire a été de ne les avoir pas pressés pendant le mois d'octobre, l'épée dans les reins.
La traduction de M. l'abbé Régnier est ici applaudie et admirée par les connaisseurs : vous l'en pouvez assurer. On a ses livres à Florence.
Je crois que vous trouverez bon que dans huit ou quinze jours, je tire deux mille francs sur vous. Il y a deux mois que je me passe d'argent, espérant que le change diminuerait; mais il n'y a plus moyen de vivre sans argent. Je prends sur moi, je l'ose dire, plus que je ne puis. J'avoue que quelque remise d'argent un peu considérable, me serait très-nécessaire à la fin de cette année, dans lequel temps à peu près j'ai lieu d'espérer de n'être pas éloigné de mon départ. Cette année que j'ai passée ici, sur quoi je ne pouvais compter, est cause que je suis obligé, dans l'impossibilité, de vous incommoder peut-être en m'adressant à vous; mais enfin il m'est impossible ici de subsister sans argent, même d'en trouver par moi-même. Je vous supplie de vous mettre un moment en ma place, et vous me trouverez très-embarrassé. Je me confie en vos bontés. J'avoue que j'ai autant de honte de demander à mon père qu'à vous.
Je me porte bien, Dieu merci, et espère aller jusqu'au bout. Le Pape se porte mieux que moi.
M. l'abbé Régnier se ferait un grand honneur en achevant son ouvrage, c'est-à-dire en traduisant cette nouvelle pièce.
Le sacriste ne presse pas; il n'a pas encore tout donné2. Les cardinaux qui voient ce qu'il a donné, ne doutent pas que ce qu'ont fait les autres ne lui ait été communiqué : c'est une mauvaise réfutation. On ne doute pas de l'intelligence avec M. le cardinal de Bouillon ; elle est certaine.
Footnotes
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