Capítulo 3

Cosas señaladamente debe el hombre hacer en la oración. La primera, dar gracias á nuestro Señor por los beneficios recebidos. La segunda, ofrecer á sí y á todas sus cosas, junto con los trabajos y merescimientos de Cristo, en sacrificio por nuestros pecados. La tercera, pedir el socorro y favor divino así para todas sus necesidades espirituales y corporales, como para las de sus prójimos y de todo el mundo.

Entre estas tres partes la primera (que es el hacimiento de gracias) es una cosa muy debida, muy dulce y muy copiosa para meditar. Muy debida, porque ¿qué cosa más debida que dar gracias á nuestro Señor por tantos millares de beneficios como cada día llueve sobre nosotros? Muy dulce, porque cada uno destos beneficios bien considerados es como una saeta, ó como una brasa que nos enciende en el amor de Dios, que es el más dulce pasto que hay para nuestras ánimas. Muy copiosa, porque como estos beneficios sean tantos y tan grandes (especialmente el beneficio de la redempción, que incluye todos los pasos y trabajos de la vida de Cristo, y el de la glorificación, que comprehende todos los gozos de los bienaventurados) hay tanto que rumiar y que considerar en ellos, que si el hombre quisiere (á imitación de los sanctos) estarse la mayor parte de la noche ó del día en oración, nunca le faltara materia, ni cosas en que pensar.

La segunda parte (que es el ofrecimiento) es un linaje de sacrificio vivo que el hombre ofrece á Dios, entregando todas sus cosas y á sí mismo con ellas en sus manos, y resignándose todo en el beneplácito de su divina voluntad, para que Él haga de él y de todas sus cosas lo que fuere servido, y el hombre de ahí adelante no viva ya para sí, sino para Dios, ni tenga más cuenta con su voluntad y provecho, sino con sola la voluntad y gloria de Dios. Hacer esto, es uno de los principales actos de aquella piedad y religión que debemos á Dios, y es una renovación cuotidiana de nuestra profesión y de la ley en que habernos de vivir, y es un freno con que nos podemos dar una gran sofrenada todas las veces que intentamos hacer nuestra voluntad contra la de Dios, acordándonos de aquel asiento y determinación que con él capitulamos, y de aquella ofrenda que le ofrecimos: contra la cual cometemos un linaje de furto espiritual, volviendo á tomar y enajenar lo que tantas veces le entregamos. Y porque todo esto en fin es poco (porque es nuestro) debemos también ofrecerle junto con esto todos los méritos y trabajos de Cristo, que es la mayor y más agradable ofrenda que le podemos ofrecer.

La tercera parte (que es la petición) es también acto desta misma religión: en la cual podemos ejercitar en su manera las obras de misericordia, rogando á Dios por las necesidades de la Iglesia, y podemos también ejercitar actos de amor de Dios, deteniéndonos en el fin de esta parte en la petición de este amor, pidiéndolo con muy entrañables y encendidos deseos.

Estas son las tres cosas más principales que debemos tratar en la oración. Mas porque el Sabio nos aconseja que aparejemos nuestra ánima antes de la oración, será necesario presuponer antes de estas tres partes la cuarta, que es una humilde y devota preparación para orar. Y así vendrán á ser cuatro partes las de este ejercicio, conviene saber: preparación, hacimiento de gracias, ofrecimiento y petición, de las cuales trataremos aquí agora por su orden.

DE LA UTILIDAD DESTE EJERCICIO SUSODICHO Y DE LAS PARTES DEL