Extraits des Mémoires, partie 3

O inconcevable grandeur 1 elle suppose dans Marie des trésors qui surpassent toute pensée. Epouse du Père, Mère du Fils, temple du Saint-Esprit 1 ô sainteté incompréhensible! puisque le Saint-Esprit forme sur la terre un sein qui est semblable au sein de Dieu même. O sainteté 1 tu me ravis, tu m’arrache îles larmes, tu m’ôtes la parole du cœur, la pensée de l’esprit. Je t’a» dore (135(5), etje ne puis plus. O sein formé sur le sein du Père ! quel océan de sainteté vous renferme en vous-même, étant fait sur celui de la sainteté infinie! C’est du sein éternel du Père que part la plénitude de la Divinité; c’est aussi du sein de Marie qu’elle partira dans neuf mois. Dans le premier sein, le Fils repose de toute éternité, jouissant de sa béatitude invariable; et toutefois il s’en laisse arracher par les soupirs et les larmes des hommes, qui, à force de crier et de gémir, lui font avancer son départ pour la terre. Dans le second, il trouve tellement son repos et sa joie, que les la; - mes de Siméon et des autres justes ne lui font point accélérer sa sortie pour paraître ans le monde. 11 n’en part point avant le temps; il attend jusqu’au dernier instant marqué par son Père, ne pouvant en quelque sorte quitter plus tôt Marie, son templa bien-aimé, son paradis sur la terre, où il prend ses délices à s’offrir à son Père, et qu’il prend plaisir à lui offrir avec soimême. Ce qui le retient dans ce sanctuaire formé de toutes les richesses du ciel, c’est qu’au sortir d’un lieu si délicieux, il ne trouvera rien de semblable. Il entrera dans le monde, où il ne trouvera que péché et abomination ; au lieu qu’en sortant du sein de son Père, il a trouvé le sein de cette incomparable mère vierge. Il trouve un séjour de sainteté semblable, par l’opération du Saint-Esprit, à celui qu’il quitte. 11 est dans la maison de son Père, puisque c’est dans la maison de l’Epouse de son Père. 1-1 est avec le Saint-Esprit dont elle est toute remplie ; en sorte que le voilà dans sa demeure naturelle, dans un lieu qui ne lui est point du tout étranger. C’est pourquoi il y habite tout son temps, sans retrancher un seul moment. Conçu dans la nuit du 25 mars, sa sainte Mère l’enfante au milieu de la nuit le 25 décembre. Elle le conçoit dans la fer-

(lô.r>6) On sait que le terme adoration es1 pris souvent dans l’Ecriture, en un sens bien différent de celui qu’on lui donne à l’égard de Dieu, c’est-à- dire pour uue vénération singulière. C’est le sen» (te M.Olier.

veur de sa prière; elle l’engendre dans un transport d’amour et de zèle de la gloire de Dieu. Elle conçoit et engendre son Fils, comme son Père l’a conçu et engendré dans l’éternité. Elle le conçoit par la pensée, de môme que le Père éternel. Le Père ne souffre aucun dommage en engendrant son Fils unique; la sainte Vierge ne reçoit aucune atteinte dans sa pureté en le concevant et en l’engendrant : comme le verre reçoit et renvoie les rayons du soleil, qui, au lieu de le rompre et de le ternir, l’éclairent, l’embellissent, et le rendent tout semblable à l’astre d’où ils sont partis. O beauté ! ô sainteté de Marie! vous êtes ce miroir divin, parfaitement pur, qui recevez non pas seulement les rayons du soleil, mais le soleil même, lequel prend plaisir à se reproduire en vous, et à vous rendre toute semblable 5 lui, avant de sortir de vous!

O bonté de Jésus 1 puisque votre Esprit a fait dans Marie un sein tout semblable a celui du Père, pour vous préparer une demeure digne de votre Divinité, nous devons dire que vous l’avez rendue l’image parfaite de vous-même. Qui voit le Père, voit le Fils ; et qui voit le Fils, voit le Père, Ainsi qui voit la Mère, voit le Fils; et qui voit le Fils, voit la Mère.

OEIJVKES COMSUES DE M. OL1EK.

11IJ

VII.

Pensées et sentiments de zèle.

I. Je sens en moi-même une sainte fureur qui m’anime contre le monde. C’est un ressentiment de l’horreur qu’a Jésus-Christ dans son cœur, des folies, des vanités, des erreurs du siècle. Je sens tant de désir de pouvoir en désabuser les hommes, que je ne sais comment le satisfaire, sinon dans la circonstance présente, où la divine Providence m’appelant au gouvernement d’une paroisse habitée par les plus grands du siècle, j’aurai l’occasion pour laquelle je soupire depuis longtemps, de leur découvrir combien ils se trompent en prenant tant de soin pour les choses périssables de la terre.

II. Quand il n’y aurait que cette obligation de servir l’Eglise de Dieu, je serais tenu de me vouer à elle tout entier, prêt à verser jusqu’à la dernière goutte de mon sang pour elle, et de me laisser dévorer à ses enfants, s’il le fallait, à l’exemple de Notre-Seigneur qui a fait l’un et l’autre, puisqu’après avoir donné son sang pour nous en mourant, il nous a donné après la mort, au très-saint Sacrement de l’autel, sa chair pour nourriture. Ah ! continuait-il, si les martyrs ont soutenu l’Eglise par l’effusion de leur sang, pourquoi craindrions-nous de donner notre vie pour le bien de celle même Eglise, l’Epouse de Jésus-Christ, si aimable et si chère à son cœur? Après que le Fils de Dieu s’est trouvé heureux de donner sa vie pour son Père, comment n’exjioserais-je pas la mienne dans la même vue ; et aussi pour procurer aux âmes la gloire qu’il leur a mérite par sa mort?

III. En celte qualité d’hostie, outre la peine de mes péchés, je dois porter celle des péchés des peuples que Dieu m’a confiés. Je me suis déjà offert à lui mille fois, comme la victime sur laquelle je le priais de satisfaire à sa justice, afin que mon cher troupeau obtienne par Jésus-Christ la victime du monde, pardon et miséricorde.

IV. C’est par ce sacrement (1357) que Notre-Seigneur épouse son Eglise; et il me semble que c’est à l’imitation de Notre- Seigneur, en ce divin mystère, que doivent vivre tous les pasteurs de son troupeau. Notre-Seigneur, dans la sainte Eucharistie, est une hostie vivante qui loue Dieu pour le monde entier, et le pasteur n’est pas moins obligé de le louer pour tout son peuple. Notre-Seigneur rend grâces à Dieu, dans le Sacrement de l’autel, pour tous les biens qu’il a faits et qu’il ne cesse de faire aux hommes. C’est pour cela qu’il est appelé hostie d’actions de grâces, et le pasteur doit le remercier continuellement pour tous les biens qu’il fait à son troupeau. Le Fils de Dieu au saint Sacrement est hostie pour les [léchés du monde: et le pasteur doit de même crier sans cesse miséricorde pour les péchés des âmes qui sont sous sa conduite. Enfin Jésus-Christ demande à son Père les grâces temporelles et spirituelles qui sont nécessaires à son Eglise pour son service : de même aussi le pasleur doit demander à Dieu avec instance, qu’il lui plaise faire ses libéralités pour le soulagement spirituel et les nécessités corporelles de son peuple. Notre-Seigneur en sa retraite au fond du tabernacle voit tout, entend tout, connaît tout, quoiqu’il semble mort à tout. De son cœur amoureux et par ses mains toutes-puissantes, il fait tout, il soulage tout, il gouverne tout, sans que l’on voie qu’il y pense, et que le bien vienne de lui : ainsi le bon et fidèle pasteur retiré tout près de Dieu, éclairé de sa lumière et embrasé de son amour, secourt tout par ses soins, donne ordre à tout, dispose tout. De même que Notre-Seigneur envoie ses anges visiter son Eglise et la soulager dans ses afflictions, leur donnant la vertu nécessaire pour leur mission ; de même le vrai pasteur envoie çà et là ses chers coopérateurs, leur mettant dans le cœur et à la bouche les sentiments et les paroles convenables. Comme le chef dirige tous les membres, qui dépendent de lui dans leurs fonctions, et ne peut faire lui seul ce qu’ils peuvent faire ; ainsi le pasteur applique chacun des ministres que Dieu lui associe, pour faire ce qu’il sait être utile à sa gloire, se contentant de les diriger, sans prétendre tout exécuter par lui-même, faisant néanmoins de son côté tout ce qu’il peut pour Dieu ; et s’il se trouve seul, en sorte que sa mesure de travail ne surpasse pas ses forces, il f.iut que lui seul fasse ce qu’un autre moins capable que lui serait obligé de faire par d’autres ; c’est-à-dire que le chef devient pieds et mains pour faire ce

(!Ô5") Le sacrement du l’Eucharistie.

que feraient les membres, s’il plaisait à Dieu de lui en donner. Mais comme te propre du chef est de vivifier les membres, c’est au pasteur de communiquer aux prêtres qui travaillent avec lui, son esprit et sa vie intérieure, en sorte que ce soit lui-même qui agisse et travaille en eux, comme s’ils étaient tous le pasteur multiplié, qui prie et qui loue Dieu, qui prêche et qui exhorte les peuples par leur bouche.

V. Allant à mon prieuré de Bazainvill’e, qui se trouvait sur le chemin d’une paroisse où l’on allait faire une mission, j’arrivai une heure plus tard que je ne devais, parce que je m’étais arrêté en quelque endroit où ma présence n’était point nécessaire. Le curé de la paroisse s’était absenté l’après-dinée, ne croyant pas qu’aucun malade dût avoir besoin de lui. Sur l’heure on m’avertit que deux malades sont en danger ; j’y cours aussitôt. J’arrivai à temps pour administrer le premier ; mais rendu ensuite auprès de l’autre, je le trouvai si mal, qu’il pouvait à peine demander par signes l’absolution. Après la lui avoir donnée, je lui administrai seulement l’extrême-onction ; car il ne put communiiT. Quand je l’eus administré, je retournai à l’Eglise, inconsolable et saisi de douleur à en mourir, de n’avoir pu lui faire recevoir Notre-Seigneur. Eh ! malheureux que je suis, disais-je, i7 faut donc que ces pauvres gens souffrent pour mes péchés : (il parlait de la faute qu’il se reprochait d’avoir commise, en s’arrêtant une heure dans le chemin) : fallait-il que par ma négligence cette pauvre âme fût privée du secours qui lui était si nécessaire? Ma peine était si grande, que fondant en larmes et jetant de giands cris, je.ne savais où j’en étais. Rugiebam a gémi tu cor dis mei. (Psal. xxxvu, 9.) Ah! mon Dieu,- disais-je encore, faites tomber sur moi seul le malheur de mes crimes. Oui, Seigneur, punissez-moi, perdezmoi si vous le voulez; mais que ces pauvres unies n’en souffrent point. Pardon, mon Dieu, apaise votre colère, et ne me traitez pas comme je le mérite ; mais faites-moi miséricorde.

VI. Je me souviens que lorsque je devais prêcher, je me préparais en priant; et mon plus grand secours était lorsque j’allais me présenter pour recevoir la bénédiction de mon Maître au très-saint Sacrement; car, après l’avoir reçue, je ressentais une onction qui embauma mon âme, et la fortifiait pour annoncer la parole à son peuple.

Je me souviens encore d’avoir parlé des jours entiers sans avoir presque rien écrit.

(1358) Son confesseur lui fit dire une fois, lorsqu’il était à l’autel (c’était le jour îles Cendres), de monter en chaire pour expliquer la cérémonie. Il le lit, ei avec tant de bénédiction, qu’il vit tout son auditoire fondre en larmes, et se jeter à genoux pour demander pardon à Dieu. « Je ne savais riei: dire eu commençant (c’est ainsi qu’il s’exprime, en adressant la parole au Seigneur) ; et cependant, par voire secours, je parlai mille fois mieux alors, que je n’eusse fait après toute l’étude du inonde, laquelle depuis sent ou huit ans m’est interdite, par

Les prédicateurs étant incommodés, on venait m’avertir^au confessionnal de monter en chaire, et je n’avais que le temps de me mettre aux pieds de Notre-Seigneur devant son tabernacle. Là, par un trait de sa bonté, je voyais en un moment ce que j’avais à dire. D’autres fois la pensée m’était donnée de lire certains endroits d’un livre où je trouvais ce qui me convenait; de recourir à certaines personnes qui me lisaient quelque pièce d’où je irais le fond de l’instruction que j’avais à faire. Je prêchais alors avec autant de consolation pour les peuples que pour moi-même ; et au sortir de chaire, je me mettais en prières, me servant de l’onction de la parole de Dieu que j’avais annoncée, pour ma propre récollection. L’année dernière, je fus obligé de monter en chaire deux fois le jour pendant un mois entier, et je passais presque le reste du temps au confessionnal : ce que je ne pus faire sans un secours particulier du Saint-Esprit, auquel je m’étais entièrement abandonné. Depuis ce lemps-là, la lumière s’est toujours accrue en moi, et Dieu a voulu qu’avec la facilité d’exprimer ce qu’il m’inspirait, j’aie ressenti le premier, avec abondance, la consolation dont je voyais que la sainte parole remplissait tous ceux qui m’écoutaient (1358).

VIL Je n’avais rien dans la mémoire lorsque j’entrai dans la chaire, mais comme je ne pensais alors qu’à ui’unir à mon Jésus et au divin Esprit qui l’inspirait, lorsqu’il évangélisait sur la terre, j’entretins le peuple avec plus de force et de succès, que si j’avais travaillé mon discours avec le plus grand soin (1359). J"avais à tout moment lumière sur lumière, et j’abondais en mouvements pour faire impression sur mes auditeurs. Descendu de chaire, je me trouvai moi-même si touché et si pénétré, qu’ayant eu à parler à un homme de condition qui vint s’entretenir avec moi, ce n’était plus moi en quelque sorte qui lui parlais, mais un autre esprit que le mien qui lui parlait par ma bouche. Béni soit ce divin Esprit qui ne dédaigne pas d’habiter dans des vases de boue tels que nous sommes.

V11I. Gardons-nous bien, disait-il , de désirer parler, quand il plait à Dieu que nous nous taisions. Notre-Seigneur, plein de sagesse et de science, a gardé le silence durant trente ans, quoique son cœur brûlât d’envie de faire connaître son Père partout le monde, et qu’une seule de ses paroles fût capable de convertir tous ceux qui l’auraient entendu. Il se taisait, parce que son Père le voulait ainsi, et que cette volonté souve- l’impuissance où je suis de faire de moi-même au^ cun raisonnement. Je reçois simplement ce que me donne l’oraison, avec le peu de lumières qu’il a plu à votre bonté de m’accorder de temps en temps, sans savoir pourquoi vous me. les accordez , ni à quoi elles doivent servir. >

(15n9) Il faut se souvenir que c’est pour obéir à son directeur, que M. Olier écrivait avec simplicité dans les Mémoires qu’il lui remettait, les grâces extraordinaire» qu’il recevait de Dieu.

H\r> raine était son unique règle en toutes choses. Nous ’levons donc adorer son silence, autant que les discours qui sont sortis de sa bouche. Mais ce n’est pas assez, nous devons l’imiter, en lui rendant les lumières de notre esprit, ou le talent de la prédication et des entretiens édifiants, lorsqu’il lui plaît de les reprendre.

IX. Le soir, parlant à Notre-Seigneur, vous m’envoyâtes dire, par un de vos serviteurs, de venir exhorter le peuple pour le préparer à la fête, et le rendre digne de la communion. J’y allai aussitôt, quoique rien ne me vînt à l’esprit; et vous prîtes plaisir, ô mon Maître, à me faire expérimenter ma faiblesse et mon ignorance naturelle; car je ne pus rien trouver à dire. N’est-il pas vrai que vous avez voulu me faire oublier tout ce que j’avais appris par mon étude et ma curiosité, pour me donner tout ce qui était nécessaire, par grâce et par miséricorde, et ne me rien laisser que vous. Je fus deux fois sur le point d’aller dire à celui qui m’avait fait avertir, que rien ne m’étais venu, et que je ne savais que dire. Mais comme je suis accoutumé à cela, je m’abandonne à celui qui éclaire les aveugles, et qui fait parler les muets. Je montai dans la chaire ; et aussitôt je sentis la lumière, avec l’impression de la grâce qui me fut donnée pour toucher les auditeurs ; ce que je fis avec, tant de bénédiction, que le lendemain on vint en foule pour se confesser et communier, jusque-ià que nous pûmes tout achever qu’à une ou deux heures après midi, et que depuis cinq ou six heures du matin, le pauvre peuple demeura dans l’Eglise.

X. N’ayant pas une parfaite confiance en Dieu, nous appréhendons de nous appuyer sur son assistance, et nous craignons que son secours venant à nous manquer, nous ne recevions de la honte de nous trouver arrêtés au milieu d’un discours, sans pouvoir l’achever. Mais quand une fois nous connaissons le grand soin que prend le Seigneur des âmes qui s’abandonnent à lui, et le grand amour qu’il leur porte; quand avec cela nous sommes morts à notre réputation et à notre propre estime, nous paris sans peine et libres de tout soin. Qu’un homme veuille se jeter dans une rivière, il n’ose s’y précipiter, s’il n’en connaît pas le fond ; mais dès qu’il l’a bien connu, il s’y livre sans crainte, et se fait un jeu de ce qu’il n’osait tenter. Ainsi nous n’avons pas le courage de nous mettre entre les mains de Dieu, tant que nous ignorons le soin qu’il prend de nous. Mais quand nous avons fait l’expérience, c’est alors que nous nous abandonnons à lui, avec plus d"assurance que si nous avions tous les secours humains. Toutefois, prenons garde qu’il faut pratiquer cet abandon avant que de ressentir la protection particulière de Notre-Seigneur, et être prêt à subir toute la confusion qu’il voudra ou qu’il permettra qui nous arrive.

XI. Quand je parle de Dieu, je ne me sens pins : je ne sens rien que lui; il me donne tant de force et de courage, qu’il n’y a ni prince, ni poterat, ni monarque, que je n’allasse attaquer; il n’y a grandeur que je ne fusse prêt à renverser en sa puissance; et il n’y a canton sur la terre où je ne voulusse aller planter la foi, au risque de ma vie.

Dieu nous demandera, si nous n’avons point affaibli sa parole par notre lâcheté, ou si nous ne l’avons pas corrompue par notre vaine complaisance en nous-mêmes. S’il est vrai., que ce n’est pas un moindre mal de laisser tomber sans fruit la parole sainte, que de laisser tomber par terre une sainte hostie par sa négligence; il n’est pas moins vrai que c’est un aussi gand mal dans un prêtre, de souiller la parole de Dieu, que de profaner le corps de Jésus-Christ; et de la tenir cachée, que de laisser Notre-Seigneur renfermé dans les tabernacles, pendant qu’il voudrait en sortir pour se communiquer à ses membres. Or voilà le crime de ceux qui taisent les vérités qui déplairaient à leurs auditeurs ou qui usent de la prédication pour s’attirer l’estime des hommes : c’est un sacrilège aussi horrible, que de faire servir le corps de Jésus-Christ à ses propres intérêts, ou de ne le distribuer aux Chrétiens que selon les avantages qu’on en peut retirer. C’est donc restituer tout ce qu’il y a de plus saint duns le monde, à la lin !a plus Lasse et la plus indigne d’un Chrétien, qui est l’amour de soi-même.

XI!. Pour moi, je pense qu’il faut éviter avec le plus gand soin de se faire un nom et de rechercher l’estime de ses auditeurs. Désirons plutôt que personne ne fasse cas de nous, afin que n’occupant point l’esprit des créatures et notre esprit ne s’ occupant point d’elles, nous ne fassions vivre que Dieu dans notre cœur et dans ceux de nos. frères.

XIII. Dieu permet souvent, qu’avec toutenôtre science et toutes nos belles paroles, nous ne fassions point ou très-peu de fruit; tandis qu’au contraire beaucoup d’autres avec moins de talent touchent les cœurs par des discours simples et communs, parce qu’ils sont remplis de piété. Cette conviction de notre incapacité doit nous faire aimer et pratiquer l’oraison, pour trouver en Notre-Seigneur tous les secours dont nous avons besoin dans l’exercice dit saint ministère.

XIV. Une des choses, contre laquelle nous, devons nous précautionner le plus, c’est une secrète complaisance à laquelle on laisse prendre son cœur, lorsqu’on voit ses travaux accompagnés de bénédictions. Il n’en faut pas davantage que cette vaine satisfaction, pour faire entrer le poison de l’orgueil et de la propre estime dans notre esprit. Nous ne pouvons donc trop arrêter la vue sur notre néant; et c’est alors qu’il faut confesser humblement de cœur et de bouche, que toutes les merveilles qui s’opèrent dans les âmes sont uniquement l’ouvrage de la main de Dieu.

XV. Protestation faite à Montmartre par M. Olier d’être tout au service de Dieu et

111$ des peuples. — Ce vendredi 24 février 1645, à la gloire de Dieu, trois pauvres esclaves dépouillés de tout honneur et de tout bien, ayant perdu tout droit sur leur être, leur vie, leur liberté, se sont offerts à la sainte Trinité sous la protection des trois saints martyrs saint Denis, saint Rustique et saint Eleuthère, à Montmartre, s’abandonnant à Dieu en Jésus-Christ, pour être ce qu’il voudrait en son Eglise.

En ce même abandon, s’ils osaient ils se dévoueraient à Jésus-Christ vivant en eux, tout indignes et tout misérables qu’ils sont, pour être immolés à la gloire de Dieu, et souffrir à soi) service telle persécution, telle croix qu’il lui plaira porter en eux pour la satisfaction de son Père. Dans cette vue, si leur indignité ne s’yr opposait, ils feraient volontiers profession d’hostie et de servitude entre les mains de leur souverain Maître.

S’ils osaient encore, ils iraient chercher . de tout leur cœur les peuples infidèles et barbares, pour servir et mourir au milieu deux à la gloire de Dieu, leur portant l’Evangile de Jésus-Christ. Ils désireraient, si c’était toujours le bon plaisir de Dieu, de se ; voir particulièrement appliqués au culte du très-saint Sacrement, se consacrant à le faire honorer, servir, glorifier partout où sa bonté les établirait, lâchant d’y faire connaître ce qu’il est, ce qu’il peut, ce qu’il opère dans cet auguste mystère d’amour, en faveur de ses vrais adorateurs.

Dans la môme intention nous nous sommes mis sous le domaine entier de Jésus-Christ Notre-Seigneur, en son adorable Sacrement, le suppliant d’établir dans nos âmes la vie, l’esprit, les dispositions qu’il désire de nous ; et reconnaissant que nous ne pouvons rien qu’en lui, nous avons laissé à ce divin Seigneur à consommer en nous tout esprit propre, toute volonté particulière, toute propriété, le faisant maître absolu du bien, de l’honneur, de la vie, du corps, de l’âme et de tout ce que nous avons dans notre intérieur, mettant en Jésus-Christ dans ce sacrement toute notre confiance, et espérant qu’il consommera en nous tout le vieil homme. Je demande à Dieu votre consommation, dit saint Paul. (// Cor. xm, 9.) Il disposera ainsi de tout le bien qu’il a attachée nos personnes, et nous établira, selon son bon plaisir, dans une désappropriation entière de nous-mêmes.

A l’honneur de la très-sainte Trinité, dont les trois personnes ne sont qu’un entre elles, nous ne voulons être tous trois qu’un en Jésus-Christ, le consommateur des fidèles, in consummatorem J ’esum. (Ilebr . \n, 2.) II accomplira en nous, par son divin Sacrement, ce qu’il promet dans l’Evangile : Afin, 6 mon Père, qu’ils soient consommés en un, comme vous êtes en moi et moi en vous. (Joan. xvn, 23.) Il rendra tous nos biens communs, à la manière des premiers Chrétiens et à l’exemple des trois personnes divines, selon ce qu’il dit lui-même à son père : Omnia mea tua sunt, et tua. mea sunt. (Ibid., 10.) Noj véritables richesses sont Dieu seul, comme il est le seul trésor de nos frères aînés, les bienheureux du ciel, qui ne veulent posséder que lui; et les richesses extérieures seront pour nous comme la balayure de la terre et de viles ordures.

Nous nous donnons à Jésus-Christ pour qu’il use de nous sans réserve, à la manière qu’il lui plaira, soit qu’il veuille endurer en nous toutes sortes de croix et la mort même, soit qu’il veuille agir par nous et continuer en nous l’exercice de son divin sacerdoce. Il disposera donc de nous pour offrir ou pour prier, pour souffrir ou pour pleurer, pour instruire ou pour sanctifier : car voila les différentes fonctions des prêtres. S’il nous ordonne de travailler au salut des perles, nous ne vivrons que pour les peuples au milieu desquels il nous appellera ; s’il demande nos services pour ceux de nos frères qu’il destine pour son Eglise, les clercs seront l’objet continuel de nos travaux et de nos soins. Nous sommes à lui pour tout, espérant tout de lui pour l’accomplissement de son œuvre et (tour l’exécution du divin ministère du sacerdoce, qui ne peut se remplir qu’en la vertu de son esprit. »

XVI. Renouvellement de la protestation précédente. — A la gloire de Dieu, le 2 mai 1645, jour de saint Athanase, étant allé a Montmartre avec deux de nos messieurs pour faire promesse sur l’Evangile, entre les mains du R. P. Bataille (1360), de ne nous départir jamais du dessein qu’il a plu à Dieu de nous inspirer, de nous lier ensemble pour lui servir d’organes et d’instruments, lui disposer des prêtres qui l’adorassent en esprit et en vérité, qui honorassent tous les jours son Fils sur les autels, et s’employassent avec charité au salut de ses membres ; je me trouvai alors tout occupé d’une connaissance que je n’avais jamais eue, quoique je la désirasse beaucoup depuis longtemps, celle de la nature d’hostie, dont il plaisait à Dieu m’inspirer de faire profession.

Je vis donc d’abord qu’être hostie du Dieu vivant, c’était être entièrement mort à soimême et vivre à Dieu seul ; en sorte que l’on n’agit plus pour se contenter soi-même, mais seulement pour contenter sa souveraine majesté…. Ce qui reste à faire à ceux qui vivent, dit saint Paul, c’est de ne vivre plus pour eux-mêmes, mais pour celui qui est mort pour eux et qui est ressuscité. [II Cor. v, lo.) Jésus- Christ, par la grâce du baptême, nous apprend à l’imiter en mourant intérieurement à nous-mêmes pour ne vivre qu’à Dieu seul, n’ayant d’autre désir et d’autre intention dans le cœur que de lui plaire et de le servir, ne faisant non plus de cas des désirs de l’honneur, des richesses et du plaisir que la chair fait naître en nous, que si- nous étions morts. Vous avez été ensevelis avec Jésus Christ dans le baptême, et vous êtes ressuscite en lui par la foi de l’opération toute-puissante de Dieu, qui l’a ressuscita

(13Q0) Procureur général de la congrégation de Sainl-Maur, un

OEUVUES CONNUES DE M. OLIER.

du tombeau. Nous apprenons, par ces paroles, que comme Notre-Seigneur dans le tombeau n’agissait point pour le monde, était mort en tous ses membres, qui portaient les stigmates de sa passion, il faut de même que nous soyons des hosties mortes à toutes nos inclinations, et que tout soit mortifié en nous. Nous devons, selon la doctrine du même Apôtre, être morts à nous-mêmes et au monde, pour vivre à Dieu seul. Je vous en prie, mes frères, par la miséricorde de Dieu, offrez-lui vos corps comme des hosties virantes, saintes, agréables à ses yeux, avec une religion intérieure et un culte spirituel [Philipp. iv, 8 , en sorte que vous les portiez comme des temples où Dieu soit gloritié, et que, loin de gouverner l’âme en la faisant obéir aux désirs de la chair, ils laissent, au contraire, agir l’âme sur eux comme maitresse absolue; qu’ainsi l’âme n’agisse point pour satisfaire le corps, et ne le conduise pas toujours où il veut; qu’elle ne lui permette pas de parler quand il veut, de converser, d’agir, de se reposer quand il veut, ce que saint Paul appelle faire la volonté de la chair et de nos pensées (Ephes. H, 3); mais qu’elle réduise toutes ses volontés en servitude, et qu’elle réprime tous ses mouvements.

Ce qui est bien remarquable en Notre- Seigneur, c’est qu’il dit de lui-même qu’il n’agissait point pour lui, qu’il ne faisait rien pour contenter sa volonté propre, mais uniquement pour ie conformer a celle de son père; et après avoir dit à l’homme qu’il se renonce lui-même , il ajoute qu’il porte sa croix. N’est-ce pas une merveilleuse croix que de rompre sans cesse sa volonté, de mortifier sa chair en tout, et de réprimer continuellement les inclinations de la nature qui se recherche en tout, mais que le vrai Chrétien ne se lasse jamais d’attaquer et de combattre. Désire-t-elle des choses honnêtes et nécessaires, il roiupt ce motif et rectifie celte intention, les désirant, non pour se satisfaire, mais pour plaire à Dieu. Souhaile-l-elle des choses inutiles et superflues, il les retranche absolument. Ainsi , sous l’empire de Jésus-Christ et de sa grâce, la nature est toujours captive et la chair toujours crucifiée.

Ces prêtres n’iront donc jamais pour eux; jamais ils ne se rechercheront dans leurs œuvres, s’il plaît à Dieu leur en donreheront et ne regarchoses : pratique ’essai pendant un aissera à juger à ner la grâce. Ils ncelierch diront que lui en toutes ont ils tâcheront de faire an, après lequel chacun son directeur s’il est en état d’en faire le vœu. C’est une chose de merveilleuse perfection et de grande importance de n’agir jamais pour soi, mais pour Dieu en Jésus- Christ; ce qui est néanmoins une partie de .:i vocation des Chrétiens, puisque le devoir les membres est d’établir dans leur cœur la ■ ie de leur chef, de former en eux ses sentinents et ses inclinations, d’imiter ses mœurs et ses vertus, d’agir dans le même esprit, en sort*; qu’ils aient la même aversion et la même horreur du monde, la même estime des mépris, la même soif de la confusion, de la pauvreté, des souffrances, les mêmes inclinations, les mêmes intentions de glorifier Dieu : car voilà proprement la vie d’hostie spirituelle. C’est aussi ce que disait saint Paul aux Colossiens : Je travaille incessamment, non par ies forces, mais par la sagesse de Jésus-Christ qui agit en moi, à corriger et à instruire tous les hommes dans la sagesse de Dieu, pour les lui présenter parfaits en Jésus-Christ. [Coloss. i, 28.) Ce qui ne veut dire autre chose qu’établir en chacun de nous les mouvements, les inclinations, les sentiments de Jésus-Christ Notre- Seigneur, non-seulement dans une chose, mais dans toutes.

Notre-Seigneur ne doit pas avoir moins de pouvoir en nous que le vieil homme, et son esprit ne doit pas produire de moindres effets que notre concupiscence : or les désirs de cette vie sont si ardents qu’elle ne dit jamais : c’esi assez. L’avare, par exemple, ne dit jamais : c’est assez de richesses ; le voluptueux : c’est assez de plaisirs ; l’ambitieux : c’est assez de gloire. Telle fut la passion d’Alexandre, qui pleurait de ce que le monde était trop petit pour satisfaire le désir qu’il avait d’étendre ses conquêtes. Ainsi tous les désirs de l’homme charnel vontpresque jusqu’à l’infini, tout fini et borné qu’il est en lui-même. Pourquoi, ayant les inclinations de Jésus-Christ en nous et de son esprit qui les répand dans nos âmes, ne souffrirons-nous pas quelque sorte d’excès? pourquoi n’aurons-nous pas des désirs infinis de la pauvreté? pourquoi n’avonsnous pas une faim et une soif insatiable des mépris et des rebuts? pourquoi n’avonsnous pas des dispositions toutes semblables à l’égard des souffrances? Car voilà les désirs du nouvel homme formé par l’esprit de Dieu, comme ceux des honneurs, des plaisirs et des richesses sont les désirs du vieil homme et de la concupiscence. Nous n’avons qu’Adam pour père et pour auteur de ces derniers désirs. L’auteur des premiers est Jésus-Christ, notre Maître, qui nous fait part de ses inclinations, et fait passer en nous ses mouvements, quand nous voulons le laisser faire. Il me semble donc, qu’il faut s’abandonner entièrement à son esprit, et le laisser agir en nous, pour nous porter à tout ce qu’il voudra et jusqu’où il voudra, ne mettant point d’obstacles ni de bornes à ses divines impressions.

VIII. — Sentiments sur l’oraison.

I. Etant revenu de Bretagne à Paris en janvier 1639, je continuai l’étude de la théologie et de la sainte Bible. Je me sentis alors plus porté à l’exercice de l’oraison. Au lieu d’une fois que je la faisais auparavant, j’obtins permission de la faire deux lois : une demi-heure seulement le soir aux jours d’étude, et les autres jours une heure entière. Dieu m’a fait cette miséricorde de ne jamais omettre celle du matin, qui durait toujours une heure, en quelque état déplu-

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rable que je me trouvasse dans mes peines intérieures : c’était môme le temps où je priais davantage.

II. Ce matin, en 16i7, lendemain de la sainte Nativité de Notre-Dame , étant en oraison, je me suis uni si intimement à mon Maître qu’il m’a ôté les forces, m ’attirant tout à lui avec tant de véhémence que je me suis perdu en sa sainte personne. Après cela il lui a plu de commencer à m’instruira de l’ordre que j’avais à tenir pour régler la paroisse.

III. Ayant souffert pendant la nuit dans la crainte que Dieu ne fût lassé de mon service et ne voulût mettre dans la cure quelque autre personne en ma place, sans y penser, le soir à l’oraison, lorsque je soupirais en lui, afin de vivre pour lui dans une perpétuelle solitude intérieure, ce bon Maître, qui est tout amour, me dit : Tu ne veux que moi seul, et moi je ne veux que toi dans mon œuvre ; me faisant comprendre parla qu’il voulait que je fusse encore chargé du soin des âmes qu’il m’avait confiées.

Le jour de saint Charles, je vis en l’oraison que le devoir d’un curé était de combattre incessamment, par Jésus- Christ et en Jésus-Christ, la malice du démon; que son oraison devait être très-ardente et très-efficace. Ce n’est pas tout; il faut encore qu’elle soit universelle. Comme Notre-Seigneur a prié sur la terre et prie encore dans le ciel pour toute son Eglise, le bon pasteur, retiré et perdu en Jésus-Christ, entre intérieurement dans toute l’étendue de son zèle, quoique l’extérieur il ne travaille que dans l’étendue de sa mission. Combien d’ennemis il a en tête 1 11 faut qu’il combatte, mais avec orce; tantôt contre les puissances du monde poussées, et inspirées par les anges de ténèbres qui ont encore en eux la nature de principauté, dont ils abusent dans la personne des princes, usurpant la principauté de Dieu et de Jésus-Christ en terre; tantôt contre les magistrats qui abusent de leur pouvoir et de leur autorité dans le gouvernement du monde. Un pasteur, tout anéanti qu’il est en soi, doit être revêtu intérieurement de la force de Jésus - Christ ; et c’est dans l’oraison qu’il la trouve. Saint Paul, après l’avoir représenté tout armé depuis les [lies jusqu’à la tête, ajoute, en parlant de l’oraison comme d’une armure toute-puissante : Invoquez Dieu en esprit et en tout temps, par toutes sortes de supplications et de prières ; vous employant avec une vigilance et une persévérance continuelle à prier pour tous les saints (Ephes. vi, 18); voulant qu’on prie tous les Chrétiens, même pour les justes et pour les parfaits, atin que Dieu les fortifie; et que lui-même dans ses ministres il détruise les ennemis de sa gloire par le glaive de son esprit , c’est-à-dire par la parole du salut qui résille en leur bouche.

IV. Comme j’avais changé de directeur

(1361), celui qui me conduisait alors m’abandonna plus que le premier à l’esprit de Dieu, et me laissa faire tous mes exercices spirituels. Il ne me fit en tout qu’une visite, parce qu’il m’avait conseillé de faire une retraite à la campagne, et que sa charge ne lui permettait pas de me venir voir plus souvent. Je commençai alors d’éprouver manifestement la conduite du divin Esprit, et le grand soin qu’il a toujours eu depuis, de mon intérieur; car ordinairement, ou au moins pendant quelques jours, dès le matin, Notre-Seigneur me montrait dans l’esprit les sujets de mes oraisons. Il m’en donnait quatre pour quatre heures que je faisais par jour. Je me souviens qu’entre autres grâces, ce bon Maître me visita intérieurement avec une intimité toute nouvelle. 11 me semblait venir du ciel, entrer en moi et me remplir de lui-même, pendant que je m’anéantissais devant lui. Il me dit en ce temps une chose que j’aurais eu bien de la peine à croire, si elle m’était venue d’une autre bouche. Je suis, disait-il, réellement présent aux âmes. Je consulat mon directeur sur cette parole, dans la visite qu’il me fit. Cela est vrai, me répondit-il, selon ce que dit saint Paul (Ephes. ni, il), que Notre-Seigneur habite pur la foi dans nos cœurs : c’est-àdire, la foi est le principe de sa demeure en nous; et c’est son divin Esprit qui le forme dans nos cœurs avec ses vertus, selon ce que dit encore le même Apôtre (Galat. iv, 19) : Mes chers enfants, pour qui je sens de nouveau tes douleurs de l’enfantement , jusqu’à ce que Jésus-Christ soit formé en vous. Puisque cela est ainsi, poursuivit le P. de Condren, il faudra, dans la suite, que vous unissiez toutes vos œuvres à celles du Fils de Dieu, en l’une de ces trois manières; ou par le sentiment, ou par disposition, ou par la foi seulement. Si vous avez le sentiment de Jésus-Christ présent, unissez-vous à lui par sentiment; sinon, unissez-vous par disposition, c’est-à-dire lâchez d’avoir en vous les mêmes pensées et les mêmes dispositions intérieures dans lesquelles il faisait ses œuvres. Quand vous ne saurez point enfin ses dispositions particulières, et que vous ne pourrez les former en votre âme, contentezvous de vous unir à lui par l’esprit de la foi; c’est-à-dire joignez en esprit vos œuvres à celles du Fils de Dieu; et offrez-les à son Père avec les vôtres Ces trois états sont ceux que j’éprouve de temps en temps, en particulier (1362). Notre-Seigneur m’a montré l’intention que je devais avoir en offrant le saint sacrifice, qui est de remercier le Père éternel d’avoir donné son Fils au monde.

Je me souviens encore d’une autre grâce que je reçus en cette retraite de 1636. Etant un jour anéanti par le poids de la grâce , j’entendis au fond du cœur ces paroles de saint Pierre : Le Seigneur nous a appelés pour nous faire entrer dans son admirable lumière. ( / Petr. h , 9.) Je les compris

(1501) Ceci se rapporte à la retraite <jue M. Ut ci 1056.

Olier (1362HI écrivait ceci en 1643.

comme si elles m’eussent signifié que la bonté de Dieu m’appelait pour me communiquer d’admirables lumières. Hélas ! Seigneur, je ne pouvais le croire, me voyant si misérable, et ayant été traité si rudement, pendant toute une année, que je croyais tout perdu. Car je me regardais alors comme abandonné de vous; en sorte que je n’entreprenais le bien que par la pureté de la foi , et ne vous servais qu’en crainte et en sécheresse.

V. De tout temps, j’ai cherché, sans le savoir, le moyen d’être éclairé de Dieu seul ; et en elfet les hommes n’ont rien avancé près de moi lorsqu’ils ont voulu m’enseigner. C’était la même chose, lorsque je désirais m’appliquer par moi-même. Si je n’étais soutenu de quelque aide surnaturelle, ou je demeurais stupide et j’avais l’esprit bouché : ou je me trouvais si distrait que je ne pouvais rien apprendre. Je puis bien assurer que c’est mon Dieu, mon Jésus qui est mon maître. Ayant croupi longtemps dans l’ignorance de l’Ecriture, que je ne pouvais me résoudre d’apprendre à force d’étude et de commentaires; un jour (c’était en 1638), lorsque je priais Dieu, un rayon de lumière pénétra mon esprit, comme perçant au travers des ténèbres qui l’enveloppaient. Dès lors je commençai de la comprendre; et ce fut avec une grande facilité , qui depuis a toujours été en croissant, dans les choses même les plus difficiles. Je dirai ici, à la gloire de Dieu mon unique et Qdèle Maître, qu’il m’a paru.toujours très-jaloux de m’ instruire lui-même; car souvent je m’étonnais le matin, que ce divin docteur me donnât l’intelligence de quelques passages des Livres saints que je n’entendais pas auparavant Jalousie admirable de mon Jésus, qui veut être quelquefois l’unique maître de ses disciples I Je me souviens encore, qu’une personne de piété , il y a environ quinze jours , proposait devant nos messieurs une difficulté sur l’interprétation d’un passage de l’Ecriture; et l’on m’ordonna sur l’heure d’y répondre, quoique je fusse le plus ignorant de la compagnie. Je saisis par obéissance ; mais cela me parut très-facile. Deux ou trois jours auparavant, dans l’oraison , Notre-Seigneur m’avait arrêté l’esprit sur ce passage, et m’en avait donné l’explication. La même chose m’est arrivée plusieurs fois.

IX. Sentiments sur l’humilité.

1. Je n’ai qu’à dire avec sainte Thérèse. Je chanterai éternellement les miséricordes du Seiyneur, qui lait en moi de si grandes choses, et qui me fait du bien, pour ainsi dire, à proportion de ma misère et de ma malice. Je ne puis que penser de cet excès de miséricorde, sinon que Dieu se plaît à être seul l’auteur de tous les biens, et qull n’a point d’autre raison d’en faire, que sa seule bonté et son amour pour nous, qui, loin de les mériter, sommes pires que les démons.

Ayant traité, avec un de nos jeunes messieurs qui m’avait appelé pour que je lui permis quelque mortification et pénitence extérieure, je suis revenu dans ma chambre tout consolé et tout rempli de joie, voyant dans cette âme tant de zèle et tant d’amour. Au moment que je me suis mis à genoux devant l’image de notre Maître, sa bonté m’a fait entendre ces paroles : Tu vois comme Dieu bénit ton travail. Je me suis prosterné aussitôt, les larmes aux yeux et l’affliction dans l’âme. 0 mon Maître, ai-je répondu en gémissant, ne me parlez jamais ainsi; 6 mon amour! je ne suis que bouc et pourriture, que péché et malédiction. Hélas! c’est vous qui faites tout, et non pas moi ; je ne contribue en rien à votre œuvre. A vous tout honneur, à moi confusion. Ce qui m’obligeait encore [dus à former ce sentiment dans mon cœur, c’est que j’avais vu clairement la bonté de Dieu opérer dans l’âme de ce jeune hom - me, lorsqu’il me parlait; et le matin j’avais vu si distinctement mon néant, j’en étais si fortement pénétré, que je priais mon Maître de tenir ma place dans la charge qu’il m’avait donnée, ajoutant que si je n’espérais de lui cette grâce, je fuirais au bout du monde, plutôt que de la garder, n’ayant rien en moi que le néant, qu’aveuglement, qu’ignorance, impuissance et incapacité de le servir.