Règles, avis et examen sur les vertus, partie 1

QVJE EST REGIMEN AN1MARUM, TRADIT^E A SANCTIS PATR1BUS, S1VE DE AGEND1S, S1VE DE VITAND1S IN Direction SP1R1TALI.

I. Prolixitatern verborum vitabit in exliortando, tani in communi quant in particulari.

Cumlircvitale et facilite sermonis. (Conc. Trid., §5, c. il.)

Qui multis utitur verbis, lœdel animatn suam. (Eccli. xx ; 8.)

II. Non a se, necamediorum multitude, nec a propria industria aut eloquentia.sed a l)eo omnem fructum exspectabit.

Neque qui plantât est aliquid, neque qui rigàt, sed qui incrementum dat Deus. (I Cor. »v, 3.)

Nisi Dominus adificavent demain, in vanum laboraverunl qui œdificant cam. {Psai. cxxvi, 1.)

III. Nunquam vel raro, plaga récente, defectus regendorum ob oculos ponat, cum eosadhortatur, sed potius ad praxim virtutis oppositœ eos adhortabitur, quasi de eis non cogitare.

Homo sapiens tacebit usque ad tempus, imprudent autan non sertablî tempus. [Eccli. xx, 7.)

IV. A zelo amare, vultuque spero admodum abstient, nisi gravi causa ad id cogatur.

Quod si zelum amarum habetis, non est ista sapientia sursum. (Jac. m, IV.)

Yetajustitia compassion habet, falsa indignation. (S. Greg.)

V. In corripiendo , vel exhortando, nunquam ex inclination humana, vel indignation, vel simili affectu procedere videatur.

Ira viri justitiam Dei non operatur. (Jac. i, 20.)

VI. Nihil innovet, nec regulam infringat, maxime si sit delegatus, seu subordinalus.

dura disciplines dilectio est, et dilectio ctistodia legum. (Sap. vi, 19.)

VII. Cum ei aperitur conscientia, vix unquam corripiat, ne loqu,ent os occludat.

Mansuetudine suspendue verbera, produit ubtra. Quid morsus a serpente parvulus, conscientiam sacerdotis. aa quam eum magis oporteat, tanquam ad sinum recurrere niatris. (S. Bers., serm. 2, in Cant.)

VIII. Rertorem te posuerunt ? Noli cxtolli . esto in illis tanquam unus ex ipsis. Curam illorum habe,et sic conpde. (Eccli. xxxu. 1.)

Qui prœcessor est tanquam ministrator. (Luc. xxii, 26.)

IX. Caveat ne a zelo ad zelotypiam transeat suffi auctoritatis nimis a?multo.

Quidam enim œmulationnn Dei habent, sed non secundum scientiam. (Rom. x, 2.)

X. Nec suspicionibus credat , aut attend pins quo.

Nolite omni spiritui credere, sed probate spiritus, si ex Deo sint. (I Joan. iv, 1.)

XI. Nunquam se gerat ut dominus in cleris, sed humilibus consentiat, forma facti gregis ex animo.

Nec per veritatem atque terrorem, socios sibi commisses, tanquam servos , in ditione habeat ac potestate. (S. Fran. Xav., lib. il, epist. 9.)

XII. <Juœ aliis corripit, vitet ipse : alios doeens, docet seipsum.

Medice, cura teipsum. (Luc. iv, 23.) Oporlet enim episcopum irreprehensibileni esse. (I Tim. m, 2.)

XIII. Praecepta ne multifilicet nimis. Allant enim onera gracia et importabilia humais hominum. (Matth. xxm, ’*.)

XIV. Illas praxes tantum exignt , quas prœvidet opère complendas.

l’bi non est auditus, non effundat sermonem. (Eccli. xxxu, 6.)

XV. Ne praxes super praxes accumulet. Noli nimis esse ne offendas. (Eccli. xxxi,

20.)

XVI. Nihil preecipiat non expertus. Digito nolunt movere. [Matth. xxm, 4.) Quivim pigmentorum nesciunt, videri- dici carnis erubescunt. (S. Grec, Pas. part. i, cap 10.)

XVII. Ne sit ultimus in opère quolibet.

REGULA AKT1S ARTIUM.

Discant et in bonis operibus presse, ut non sint infructuosi. (TH. ui, 14.)

Inferxorum culpw ad nullos inagis referendœ suni, quam ad disies negligentesque rectores. (S. Bern., serm. 10 in Cant.)

XVIII. Orationi et pœnilenlùe multum incunibat.

Talis esse débit qui orationis usu cl expriment didicit quod obtinere a Dco quœ poposcsrit possit. (S. Greg., Pas., part, i, cap. 10.)

MX. Dure vix loquatur audace, timide nunquara.

Omnem oslvndentes mansttetudincm ad omnes. (lit. m, 2.)

XX. Tempore relaxationis animi, neruirieai corripiat, nisi peccet, vel aliis noceat, correptionemque sale prudentiœ cordial.

Est tacens qui videtur sapiens. (Eccli. xx, 5.)

Tempus tacendi, et tempus loquendi; tempus ridendi, et tempus flendi. (Eccle. ni. 7.)

XXI. Exspectet tempus quo utilis esse poterit correptio.

Servaverbum tempore. (Eccli. xxvn, 13.)

XXII. Ne frequenter sit in corripiendo. Quidjugum super eos aggravatis, quorum potius onera portare debet. (S. Bern.)

XXIII. Etsi aliquando timore ineutiat, semper tamen praneret amoreui.

Ne is sit qui ti7neri magis quam mari mali. (S. Franc. Xav.)

XXIV. In amoris via omnem fere fructum colligendum credat.

Disoit subdilorum maires esse, non dominos. (S. Bern.)

XXV. Ad omnes prope eam extendat. Studele magis mari quam metui.

XXVI. Lac et mel semper ex ejus ore procédât.

Etsi interdum opus est severilate, sit paterna, non tyrannie.

XXVII. Oleum et actum aliquando; sed olei ceutum pro una vice aceti adliibeat.

Matres avendo, patres corripiendo vos exhibealis.

Si spiriluales estis, instruite hujusmodi in spiritu lenitatis. ( S. Bern., serm. 2 in Canlic.)

Nemini vis adhibenda, nisi amoris et charitatis. (S. Franc Xav.)

XX VIII. Multa Deo committat, atque plurimis in casibus oculos veluti claudat.

In multis esto quasi inclus. (Eccli. xxxii, 12.)

XXIX. Cum feceritquod in se est, qnietus remaneat.

Non curationem exigit Deus, sed curam. (S. Bern.)

XXX. Attend intentionem suaru, non rei evenlum.

Deus autem intuitu cor. (III Reg. m, 21. ) Pax hominibus bon voluntatis. (Luc. h, lk.)

XXXI. Deum non prœeedat, sed semper sequatur, ita ut prœeedat oratio.

Domine, qui noli corda omnium, estende quem legeres. (Act. i, 24. )

Vias tuas, Domine, monstra mii, et se~ mitas tuas doce me. (Psal. xxiv, k.)

XXXII. Ouctum Dei in anima observe, id est, maxime vocation, seu rationem vocationis, promotion ad ordines, bénéfice, aut munia ecclesiastica.

Voluntas enim Dci recta est, nostra autem cura. (S. Aug. )

XXXIII. In quolibet anima operation Sancti Spiritusscrutetur, et ad nutum ejus eam regat, non autem ad suum.

Spiritus ubivalt spirat. (Joan. in, 8.)

XXXIV. Ne viin inférât grati et spiritui.

Qui estis vos qui lenlatis Dominum. (Judith vin, 11.)

XXXV. Ne perfectionem super gratiam cujuslibet exigat.

Ab omnibus perfectio igitur, licet non uniformis. (S. Bern., De vit. monast.)

XXXVI. Fade non exigat a singulis. Sa-pe namque aliis ofpciunt quœ aliis pro- sunt. (S. Greg., Pas., part, m.)

XXXVII. Quibus supersunt vires corporis, môrtificationeni eterna, quibus vero desunt, internam potissimum inspirât.

XXXVIII. Aliter cui incipientibus, aliter cum proficientibus, et ad perfectionemaspirantibus, jan dudumque tendentibus se gérât.

Non una eademque exhortatio cunctis congrue. (S. Greg. Naz., Pastor., part. m. )

Jgnoscendum in aliquibus eis qui incipiunt, in quibus non ignoscendumiis qui profit- int : rursumque proficientibus in quibusdam ignoscitur, in quibus non ignoscitur perfectis. (S. Bern., De vit. soit.)

XXXIX. Infirmis compatiatur, medeaturque quantum poterit, nihil tamen iuknortitieationi tribus.

Factus sum infirmis infirmus. ( / Cor. ix, 22.)

XL. Interius patientibus pœnam vix unquam addat, nisi experientia ei innotescat id exigere Spiritum sanctum respectu talis person.

Afflicto affliclio non est addenda, imo potius ipsius misere miserandum. ( S. Cllm., extra. De clero œgrot.)

XLI. Operation juge talibus, vel orationem, secundum eorum gratiam consulat.

Duabus enim alis islis homo ad Deum sublevatur. (Imit. Christi.)

XLII. Ex se vel ex propriis viribus, alios ne commensuret, lam in coruoralibus, auatn in spiritualibus.

Tanquam parvulis in Christ, laevobis polum dedi, non escam. (I Cor. m, 2.)

XL1II. Juvenibus mortitic.ationem et temperantiam, nibus humilitatem prœcipue et prudeutiam insinue.

Juvenes orare ut sobrii sint, senes prudentes, sani in fide, in dilat’wne, in patientia. (Tit. a, 6. )

XLIV. Seniorem tamen ne increpaveris, sed obsecra ut patron. (I Tim. y, 1.)

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AVIS SANTA1RES Al\ fflSBTRES DU SHGMIR.

I. Vitœ ordincm obserrate. — Si vous observez un bon règlement de vie fidèlement et par amour pour le Seigneur, vous avez tout à espérer, vous vivrez pour Dieu. Mais si vous n’avez point de- règlement, ou si vous n’êtes pas fidèles à l’observer par des vues de foi, autant que les circonstances le permettent, vous avez tout à craindre pour votre salut; ce n’est pas pour Dieu que vous vivez.

II. Deum amat. — Si vous ne pouvez pas dire à chaque instant comme saint Pierre : Seigneur, vous savez que je vous aime, vous n’avez pas le cœur d’un vrai Chrétien, d’un digne ministre. Vous avez étudié les perfections de Dieu qui est l’être infiniment parfait; c’est par amour qu’il vous a si spécialement favorisés ; vous devez par état ne rien négliger pour le faire aimer, et vous ne l’aimeriez pasl

III. Christum in vobis formate. ■ — Vous êtes ministres de Jésus-Christ, vous le représentez partout, mais principalement dans la chaire de vérité, au tribunal sacré et au saint autel ; vous le portez si souvent en vous-mêmes. 11 est donc absolument nécessaire que vous exprime ce divin modèle dans vos mœurs, dans toute votre conduite. Soyez son Evangile vivant ; vivez de telle manière que vous puissiez dire aux fidèles : Soyez mes imitateurs comme je le suis de Jésus-Christ. (I Cor. xi, 1.)

IV. Mariam, anijelos et sanctos coite. — Ayez pour Marie une dévotion bien éclairée, bien solide et bien tendre. Elle est Mère de Dieu; Jésus-Christ vous l’a donnée pour mère ; c’est surtout par son canal que le Seigneur vous a comblés de grâces. Appliquezvous à faire saintement les prières que vous récit en son honneur. Dites souvent aux personnes que vous direz et à celles que vous instruisez: Honorez, aimez, invoquez et imitez Marie. Honorez aussi les saints et surtout vos saints patrons , les anges, et surtout votre ange gardien. C’est une pratique bien salutaire de voir des yeux de la foi l’ange gardien de ceux avec qui ou converse, et de les recommander à ses charitables soins.

• V. Pietatem fovete. — Soyez animés de l’esprit de religion; vous êtes consacrés à Dieu, vous devez être de perpétuels adorateurs en esprit et en vérité : c’est toujours avec religion que vous devez faire tout ce qui appartient à la religion, comme les génuflexions, les inclinations, les signes de croix… Ne voyez jamais aucun crucifix, ni aucun autre objet de dévotion, sans faire intérieurement un acte de piété.

VI. Oralionï state. — Qu’il n’y ait aucun jour où vous ne donniez à l’oraison tout le temps prescrit par votre règlement particulier. L’oraison est la nourriture de l’âme’; votre âme n’a pas moins besoin de cette nourriture spirituelle que votre corps du pain matériel. Lorsque vous n’aurez pu faire votre oraison dès le matin, temps le plus propre à cet exercice, suppléez-y dans la journée le plus tôt qu’il vousserapossible.il n’est point d’exercice plus saint, plus utile, plus nécessaire pour un ministre du Seigneur. Celui qui est animé de l’esprit de l’oraison est déjà h la porte du ciel, et il y fera entrer un grand nombre d’âmes. Mais un prêtre qui ne fait pas oraison est déjà sur le bord du précipice infernal ; et que d’âmes il perdra 1

VII. Peccatum timele. — Craignez et fuyez le péché plus que la mort, c’est le souverain et unique mal ; c’est le mal de Dieu dont il outrage les perfections , de Jésus-Christ dont il rend inutiles les souffrances, du Saint-Esprit qu’il chasse des cœurs, et de la créature qu’il rend digne d’un malheur éternel. Souvenez-vous qu’il faut fuir les occasions du péché comme le péché même, et que ce qui n’est qu’une faute légère dans un simple Chrétien est souvent un crime dans des prêtres qui doivent brûler de zèle pour détruire lé péché dans les cœurs.

VIII. A mundo cavete. — N’aimez pas le monde, fuyez-le; vous devez en inspirer de l’horreur aux simples fidèles. N’entrez point en société avec ceux qui aiment le monde; Jésus-Christ l’a foudroyé de ses anathèmes. Le monde est plein de scandales ; que d’apostats ne fait-il pas chaque jour parmi les christ du Seigneur 1 Ne conversez point sans raison même avec des femmes vertueuses , et quand vous êtes avec elles, qu’il y ait toujours quelqu’un qui puisse être alors témoin de votre grande modestie. Hâtez-vous de terminer des conversations qui deviennent dangereuses quand elles sont inutiles. Eussiez-vous été toujours trèschaste , vous n’êtes pas plus saint que David, plus fort que Samson, plus sage que Salomon.

IX. Ad solitudinem aspire. — Ayez de l’attrait pour la solitude, et lorsque vous ne pouvez y être réellement, soyez-y de cœur. O heureuse solitude, ô ma seule béatitude 1 s’écriait un digne ministre de Jésus-Christ: le ciel y est bien plus serein, le soleil plus brillant, l’air plus pur, la terre plus féconde, le temps mieux employé, la vie plus douce, la conversation avec Dieu plus délicieuse et le salut plus en sûreté.

X. In periculo salutis nunquam manet. — Un prêtre dans l’état du péché, quel abominable désordre! Ah I si vous avez le malheur d’y tomber, ne ferez-vus pas aussitôt de

P1ETAS SEMINARII.

généreux efforts pour vous tirer aes portes de l’enfer? L’enfer des pécheurs du siècle n’est que l’ombre île celui des ministres prévaricateurs. Ne différez pas de vous repentir, de vous punir, et d’aller à la piscine salutaire vous laver dans le sang de Jésus- Clirist, afin de vous préserver du péché ; fuyez les occasions d’être tentés; préparezvous aux tentations inévitables par la vigilance et la prière. Dans le temps de la tentation combattez en digne soldat de Jésus- Christ, résistant avec force à l’ennemi du saint avec les armes invincibles de la foi.

XI. Animarum saluti,ac prœsertim vestrœ incumbite. — Un prêtre est établi pour les hommes. 11 ne peut ni périr seul, ni se sauver seul. Ministre de Jésus-Christ, brûlez de zèle pour la sanctification des âmes. Ah! si vous connaissiez bien ce que vaut une âme rachetée avec le sang d’un Dieu, que vous vous estimeriez heureux de donner votre vie pour le salut de vos frères à l’exemple du lion Pasteur 1 Mais que vous servirait de gagner au Seigneur le monde entier si vous veniez à perdre votre âme? Souvenez-vous que plus vous travaillerez avec ferveur à votre salut, plus le zèle avec lequel vous travaillerez à celui des autres sera efficace.

XII. In sacramentorum administratione bonos dispensatores vos prœstate. — Soyez de dignes dispensateurs des sacrements ; et, à cet effet, faites bien attention à tout, afin de ne manquer à rien de ce qui est prescrit. Considérez de plus la grandeur du Dieu dont vous êtes le ministre , afin de le glorifier; à quel prix Jésus-Christ a racheté celui à qui vous administre les sacrements, afin d’animer votre zèle pour sa sanctification; quels sont ceux qui ont les yeux arrêtés sur vous, afin de les édifier par les dehors d’une religion profonde. Voyez enfin si les sentiments de votre âme répondent à la sainteté de ce que vous faites : la malédiction est portée contre celui qui l’ait l’œuvre de Dieu négligemment , et le Seigneur est prodigue des bénédictions célestes envers les ministres fidèles qui font saintement les choses saintes. Avant d’entrer dans le sacré tribunal pout exercer le pouvoir divin de remettre les péchés, humiliez-vous toujours profondément, gémissez amèrement sur vos propres péchés, et implorez avec ferveur le secours du Ciel. k\\ que le ministère qui vous est confié est redoutable 1 Souvenezvous qu’il faudra faire l’office d’un juge trèsintègre , d’un médecin très-prudent, d’un père très-tendre, d’un pasteur très-charitable. Que celui que vous choisirez pour votre guide soit tel. Voyez-le ordinairement chaque semaine; plus votre conscience sera pure, plus vous serez propres à purifier la conscience des autres.

EXAMEN SIR LES VERTUS CHRÉTIENNES ET ECCLÉSIASTIQUES.

1. Ai-je marché tout le jour en la présence de Jésus-Christ notre Seigneur, portant partout son intérieur devant les yeux pour l’adorer et le former en moi ?

2. Ai-je été fidèle à me recueillir au commencement de chaque action?

3. Ai-je vécu selon la foi, regardant toutes choses dans les sentiments et l’estime qu’en a faits Jésus-Christ?

k. Ai-je fait paraître Jésus-Christ dans ma conduite? Ai-je fait paraître sa douceur, son humilité, sa patience, sa charité, son obéissance, son support du prochain. Ai-je, entre autres vertus, pratiqué celle des clercs, qui est la modestie ?

5. Ai-je vécu dans l’esprit de servitude envers Jésus-Christ et ses membres?

6. Ai-je aussi vécu dans l’esprit d’hostie ?

7. Ai-je failli contre l’amour de la croix, contre l’amour de la pauvreté , de la souffrance, du mépris ?

Contre la haine de moi-même, en me cherchant moi-même en ce que j’ai fait, au lieu de renoncer à toute propre satisfaction et à tout propre intérêt?

8. Ai-je manqué contre l’amour des ennemis?

Contre la religion intérieure , en ne rapportant pas mes actions à Dieu, ou à Jésus- Christ notre Seigneur.

9. Ai-je failli contre la religion extérieure, en l’église, ou en particulier, aux offices et autres devoirs de la religion?

PIETAS SEMINARII.

I. Primarius et ultimus finis hujus seminarii est vivere summe Deo in Christo Jesu

Domino nostro; adeo ut interiora Filii ejus intima cordis nosferi pénètrent, liceotque

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cuilibet dicerequodde se Paulus fiducialiter praedicabat : Mihi vivere Christus est {Philip. i, 21) ; et alibi : Vivo jam non ego , vivit vero in me Christus. [Galat. h, 20.) Hœc erit una sues omnium, una meditatio, unicum exêrcitiuus, vita vivere Christi interius, quœ tame exterius uianifestetur in nostro mortali corpore.

II. Idque cultu prœcipuo se devovebit sarictissimo corporis et sanguinis Christi sacramento, ubi non modo sanctissimam Trinitatem ut fontem omnium bonorum venerabitur, ibique Christum delitescentem ut mediatorem omnis grati, sed eumdem Dominum Jesum Christum, ut communionem propriffi suffi vitœ amplectetur.

III. Ibi cuncta Dei mysteria, sive œterna, sive temporali, perpetuo adorabit ; potissimmii autem, vitam quœ erat apud Patrern a sœculis in sinu ejus condita, diffusa tamen in Filinmet spiritum Sanctum,qu6esse adlnic quotidie in ipsos erfundit, generatione et spiralione perpétua, sub speciebus Eurharisticis ; sed et etiam ipsam a Pâtre in Christum hominem exundantem, seseque in omnibus mvsteriis refundentem, ut de ejus plenitudine omnes accipiant, post editum cultum, et exhibita omnimode reverentiam, precibus sibi allier conabuntur; et banc Dei in Christo vitam continuo sibi communicandam postulant.

IV. Hoc tira tue teneant seminarii alumni, Christum ad hoc vivere in augustissimo Eucharistiœ sacramento, ut thesaurum omnem sapieniiœ et scientiœ divin nobis exhibeat et memoriam nobis faciat omnium mirabilium suorum misericors et rulserator Dominus, ut hœc omnia det in escam timentibus se, itaque propriam et virtutes largiatur; inter cœteras autem, summam erga Deum Patrem reverentiam et religionem; ardentem sed suave erga proximum eharitatem ; profundam erga seipsum exinanitionem, sed contra mundum et peccatuiu zelum vehementem et perpetuam contradiction.

V. Ergo omne incrementum religionis Christianœapudsemetipsum quilibetsperandum putet a communione religionis Christi Jesu in Eucharistia juger latentis,qui semper apparet vultu Dei ad interpellandum pro nobis cultu, et laude, et oratione perpétua; et seipsum prœbet ut pinguem hostiam laudis, ut omnis Ecclesia hoc cœleste paulo orationis possit enutriri : hocque beneficium super omnia postulat seminarium enixe et indesinenter, devolutum pedibus summi Jesu sacerdotis et hostiœ, ut hac esc juges orationis possit saurai, quo semper eructet verbum bonum, et intuno cordis sacrario juge sacriticium laudis Deo possit adore.

VI. Idemque speret seminarium de charitate erga proximum beneûcio sacr synaxis, quœ, sub specie panis de pluribus grans in unum confecti, prœ se fert perfec spécimen charitatis, quaru Dominus Jésus perticere in nobis sub hoc potissimum unitatis sacramento meditatur, convocans omnes Ecclesiœ uouulos ad se ex omnibus lerrœ part’bus, quasi lineas ad centrum quoddam religionis, ut omnes sint unum in se, sicut Pater et Filius sunt unum in Deo, secundum illud Joannis (xvn, 22, 23) :Oro, Pater, ut omnes Unum sint, sicut ego .et tu; Ut sint consummati in unum; ut omnia in ipsis sint communia; ut sit in omnibus cor unum, anima unn, in me qui futurus sum omnia in omnibus; ut sint degentes non in disceptationibus cogitation, sed in suavitate etSpirilu Sancto semper idem sentientes, quasi unanimes, uno ore benedicens Deum et Patrem Domini nostri Jesu Christi ; memores trium pueiorum in fornace Babylonis, qui, medio Christo inter tlamuias charitatis, u.no ore et cantica benedicebant Dominum.

VII. Ex hoc ipso fonte emanan lam putet veram cordis exinanitionem, quam Christus tn hoc sacramento potiorem profiter, et exhibet toti Ecclesiœ, quam in quovis alio sacrosanctœ vitœ mysterio. Licet enim Verbum caro factum exinaniveril semetipsum, formam servi accipiens, habitu tamen inventus est ut homo {Philip, il, 7); hic vero jacet modo mortua, sicut vulneratus in sepulcro, involutus sub vilissimis natur involucris, nempe sub solis accidentibus, quibus nihil abjeclius in natura; quorum item substantia, scilicet panis, in nihil sui redacta, in Christum tamen conversa, nos admonet, virtute hujus sacramenti in nihil nostri debere redigi, et in Christum transformari, vivificante interius et consumant Spiritu Sancto; exteriori interea homine in nobis mortua, qui ad nihil valet, nisi ut mittat foras ut conculcetur ab omnibus : quod de ipsis spectant seminarii alumni, qui ut inutiles et vilissimi Ecclesiœ servi, animo semper pedibus omnium provoluti, quasi canes mortui et putridi se despiciendos fore sperabunt : folies, si a cunctisiidelibus pro servis abjectissimis admi’.tantur ; illos semper honore prœvenientes, et superiores invicem arbitrantes, non alla et nova sentientes, sed humilibus semper consentientes.

VIII. Tandemque a divinissimo Jesu in Eucharistia omnem peccati honorem, pœni- Etiam et judicium exspectent in se. Dominus noster Jésus Christus, sola sanctitatis prœsentia omne procul abiit peccatum; sua iterum pœnitentia qua pœnitens content; tandemque qua judex acerrimus omne scelus condemnat judicatque, secundum illud : Qui manducat meatn carnem et bibit meut sanguinem indigne, judicium sibi manducat et bibit (/ Cor. xi, 29) ; quia sub utraque latins specie, omne simul et semel judicat condemnatque peccatum et peccatorem.

Ergo summa freii liducia alumni quotquot sint, sicut £11 ii aliarum in circuitu mensœ Domini, cédant ad hoc convivium pingui um, ubi instar cœleste mannœ, omnem virtutum gustum possint percipere ; certo scientes vitœ spiritualis profectum in hoc uno semper omnia positum, participe vi-; licet interius divinis charismatibus Christi, sese intime communiants tidelibus Christianis, qui fide, reverentia, puro corde et

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hucuili ad ipsum cédant, et se tolos divino ejus amori committunt; quibus vicissim se totum tradit, thesaurosque omnes virtutum et ixiysterioruui palam aperit et largitur.

IX. Liçelautem sanrtissimum Encharisliœ sacramentum sit memoriale omnium miraliilium Chris ti, et interiora eorum nobis prœsentia exhibeat; tamen seminarii alumni sacrosanctœ infantiœSalvatoris mysteria teneritudine peculiari amplexabunlur, cujus vitam, mores et spirituel, prœcipue auteui humilitatis, et simplicitatis, et filialis fiduciœ sugere contendent, versus illum semper os aperienles, ut lac illud suavissimum , quasi modo geniti infantes sine lolo eoncupiscant, nunquam obliti lnijus sentent : Iti cfficiamini sicut paulus istc, von intrabitisin regnum cœlorùmUtfatth. xvm, 34.)

X. Ergo intime Christo enfant adhérents, prœcipuo cultu sanclissimam ejus Matrem Virginem Mariam ac beatissimum Joseph venerabuntur, quorum tutelœ et patrocinio sese plene et fiducialiter comme lient; et sicut infantes in Christ sub umbra alarum patris et matris tutissimi vitam degentes, et subditi illis perpetuo servitutis obsequio sese astringent.

XI. Item beatissimum Joannem, alterum Christum in creva factum, in cruce main adoptatum, et in ipso potissimum gratia Jiucharisiiœ vénérantes, hanc ipsam gratiam benedictionemque, ad ejus exemplum, in Dominici pectore fonte potare nitentur.

XII. Sanctissimos etiam apostolos in cœna Christo eibatos et in ipsuru transformatos, ut ait sanctus Chrysoslomus, quasi duodecim Ecclesia fundamenta in eodera Jesu venerabuntur; eorumque patroeiniutu, simul et discipulorum gratiam et sjiiritum quotidie super universam Ec.clesiam invocabunt, et potissimum super- pusillum seminarii gregem, et onera domum, quam ut collegium apostolicum intuebuntur, in quo virlutes apostolicas dicere, et eorum mores sibi compare valeant.

XIII. Post augustissimum Eucharistiœ sacramentum, divinum Christi Evangelium et sanctam ejus crucem seminarium venerabitur ; in primo, vitam legis, in secundo, verbum legis; in tertio, opus legis adorabit. Primus liber scriptis intus, propter vitam Patris in ipso absconditam et prolatam ab seterno. Secundus liber scriptis foris, universam quippe legem Patris Christo intus traditam explicat et exponit. Tertius liber, Christus in cruce, scriptis intus et foris : etenim verba vitœ œteriiœbabens, verba legis abbreviat et consuma, ibique universam legem traditam verbis et factis adimplet et manifeste.

Eam igitur crucem nudam, id est pape-’ rem, probrosam, despectam et laboriosam, toto corde suo complectetur seminarium, exallans illam prœ omnibus in corde suo, inventa hilari animo bajulans , et nunquara fatigalum calumniis aut œrumnis, pro Christ mori in cruce efflagilans; quod prœ- iuium ut assequi valeat, sibi ipsi cmoii quotidie et crucem tôlière invigilabit : hu- .jus rei gratia patrocinium sanctissimi Martini, hominibus olim despectissimi.itemque sancti Francisci, vivi crucifixi, invocabunt alumni.

XIV. Ad hoc, crucifixi Domini nostri effigiem semper prffi se feront ; quippe qui indigne seraphicis ardoribus exterius insigni, ut alius et vividius Jesu Christi memoria inflgalur , saltem crucifixi intuitu interius accent mereantur, ut ejus etiam memores, promptius et vegetius veterem hominem in omnibus crucifiant. Folies, si cum Christo assidue confie neant cruci ejus, si stigmata Domini in corpore suo gestent, mortiticationem, etc. Domini in sensibus et passionibus undique circumferentes, et a quibus absit gloriari in aliquo alio quam in cruce Domini nostri Jesu- Christi, per quem ipsis mundus crucifixus sit, et ipsi mundo : noc est, omnis malin virtus gratia crucis in ipsis emarcescal quœ prius regnat in ipsis ; eademque virtute crucifixi omnis amor ille noxius, et vis illius viens prius in nobis erga sœculi ludibria languens jaceat, quasi mortua etsepulta in nobis.

XV. Ergo abhorreant clerici et sacerdotes ab omnibus pompes sœculi, sive a palais, sive a curribus et equis : nos enim in nomine Domini et in spe gloriœ tiliorum Dei gloriam, sed et gloriam in Iribulationibus, in intirmitatilius, etc. In omnibus abhorreant id omne quod sensus riemulcet, sive quod aride oculis, sive quod gustui, sive quod auribus, sive quod tactui, ne suscite mortuum : etenim vêtus homo noster crucifixus est cum Christo in baptismale et pœnitentia : semel mortuus, jam non reviviscat veteri vitœ; servusjam homo factus justitiœ, Deo vivat liber a peccato, et exhibeat membra sua servire justitiœ ad sanctiticationem, non sicut prius, injustitiœ ad immunditiam.

XVI. Licetque corpus sit mortuum propter peccatum, lex tamen peccati vila vivit in nobis, quœ iuimica Dei exsistens, legiDei subjecta esse non potest; viens adhuc in membris nostris répugnât semper legi mentis nostr, adeo ut serviamus tantum spiritu legi Dei, carni autem legi peccati. Anno vêtus ille homo noster, qui mortificatus jam peccato, iterum legi carnis vivere paratus est, nonne cruci alligendus est? ïolus in peccatis, nos quotidie mergit in peccatum; et adhuc in dies pellere utitur in profundum barathri.

XVII. Gemat ergo quotidie clericorum societas, pressa sub onere carnis ; nulla die temperet a lacrymis, quœ nunquam cessai a peccatis; deceptam se putet, si peccetricem, puiridam et fetentem non se agnoscit, septies in die cadens, sed non toties resurgens. Hoc ergo enixe a Deo petat ut nunquam oblita scelerum, omnem vitam cunctaque opéra spiritu | œnitentiœ quasi àlteram victimam suo sale contre possit, et ideo crucifixum prœ oculis cordis semper habeat, ut ibi summum pœnitentem Jesum Clinslum nœnitentiaiu suaui consumiuarj- tem possit intueri ; cujus virtute sal nati sauras a morte, et liberati a peccati s et servi tu te carnis.

XVIII. Necgemat modo clericorum societas ad r.iodum Christi mentis, cujus anima triste fuit usque ad mortem, cujus dolor semper erat in conspectu ejus ; nec solura etiam cum Apostolo suspiret gemebunda, cur ipso dicens : Infelix ego hom, quis me liberabit de corpore mors hujus [Rom. vu, 2i) ; sed cum eodem castigel corpus suura, ad prœterita et quotidiana delenda peccata; sed et iterum in servitutem redit. Non enim solo titulo peccati débit crucifie et genere, sed pluribus aliis titulis quibus Christianus est insignitus.

1° An nesiimus quia membra nostra templum sunt Spiritus Sancti quae tamen adversus ipsum semper concupiseunt, idque mortification indigent, ut ei subjiciantur?

2° itemque ruembra sumus de membre , hoc est, membra Jesu Christi, quorum vitia et opéra carnis contraria sunt operibus Christ, idque cruci afligenda, ut non contradicant sermonibus justi.

3° Tandem, quia tilii Dei nominamur et sumus (/ Joan. ni, 1), qui non ex sanguinibus, neque ex voluntate carnis neque ex voluntate viri nati sumus {Joan. i, 13), neque debitores curne ut secundum camcm vivans (Rom. vin, 12) : si enim secundum carnem viserimus, moriemur; si autem spiritufacta carnis mortificaverimus, vives. Ergo cruci alïïgenda vita hase iniqui et primarii parents, ut vivans in libertate ’filiorum Dei et generationis nov.

h" Nec Deus modo pater noster est, sed et Deus noster est : si enim Deus et pater est Domi nostri , Deus quoque et pater est corporis ejus, cui quotidie terre debemus corpora nostra, hostiam viveutem, sanctam , summe placent, quae talis exhibere non potest nisi virtute cruciûxi Domini nostri Jesu Christi, qui destruens in nobis corpus peccati, et affigens illud cruci, nos offert et sanctilicat, et una secum sacrilicat in odorem suavitatis Deo Patri.

"XIX. Tandem seminarium, velut quœdam Christi victime, sanctissimam crucem, quasi aramgratissimam habeat semper prœ oculis, super quam adore sacrilicium quotidie meditabitur. Interea , sive viriliter pro Christ decertans contra se , mundum ac dœmonein; sive Christum ipsum, et eumdem crucifixum, verbo et exemplo semper an- nuntians;gaudenssumrnopereinœrumnoso, jiaupere et contemplibili labore, nunquam obliviscelur tanti prmcepti : Qui non bajulat crucem suam, non est me dignus (Luc. xiv, 27) ; qui vult venire po-st me, abnegel semetipsum, tollat crucem suam et sequatur me. (Matth. xvi, 24.) Summi pœnitentis Jesu Christi pœnitentiam suam absolventis sunt verba, adeo liceat dicere nobis quod penitens Jésus de seipsoproferebat : Et dolor meus in conspectu meo semper. (Psal. xxxvu, 18.)

XX. Idque clerici sœpius in die, potissimum vero mane, et in exordio cujuslibet operis, abnegation sui ipsius coram Deo profitebuntur, crucem amplectentur, et sese Christ Domino interius degert fiducialiter talent, et Spiritui ejus commettent, ut sibi ipsis mortui, soli Deo vi ventes aclaborantes, in Christo [ilacere valeant.

XXI. Semper ergo abhorrentes a semetipsis seminarii alumni, in Christo item interius reeollecti, et vilam agentes spiritu vivificante, in cunctis opera>untur secundum illud divi Pétri : Qui loquitur quasi sermones Dei ; qui administrât, tanquam ex virtute quam administrai Deus per Jesum Christum {I Petr. iv, 11); ut sint tanquam veri Christiani, plus in Christo quam in semetipsis degentes, et juger ab ipso et in ipso vitam haurientes, ejus virtutum exernpla et mores prœ se feront, ut, secundum Apostolum, vita Jesu rnanifestetur in illis.

XXII. Idque sanctissimum ejus Evangelium semper apud se geslabunt, ut, secundum Prophetam (Psal. î, 2) , qui beato dicit eos qui nocte ac die legem Dei meditantur, semper pra3 oculis habeant virtutes Christi, atque in auribus cordis ptaecepta divin vitas suscipit; tandem prœ manibus opéra Christi facilius estre valeant.

Quod ut facilius impleant, quotidie capitulum sancti Evangelii, genibus flexis et capite aperte, si per sanitatem liceat, [lie et religiose perlegentes, meditabuntur : 1" adorantes Spirituel veritatis; 2° invocantes virtutem ejus, qui suggérât ipsis quœcunque Christus dixerit, et in intimis cordis visceribus rement quod legerint, et a Spiritu Sancto gratter acceperint.

XXIII. Quod denique in Evangelio venerati fueriut ; sive qua in operibus Christi videri,sive quin prœceptisaudierint, non obliviscantur cum ûducia quœrere et posture in sanctissimo Eucharistiœ sacramento.

125S

DISCOURS SUR SAINT FRANÇOIS DE SALES.

DISCOURS

SUR SAINT FRANÇOIS DE SALES.

(PAR M. OI.IER.)

Votre esprit saint me cotuluira par la droiture de ses voies dans une terre de sainteté et de justice.

Spiritus luus bnnus deducet me in terram rectam. {sal. cxlm, 10.)

J’apprends de l’ancienne Eglise que c’était une coutume louable des Chrétiens de porter sur eux le portrait et l’image de Jésus- Christ Notre-Seigneur (bien loin de cette malheureuse coutume du siècle qui fait porter à la plupart des boîtes à portrait d’or émaillé, semé de pierreries, pour y voir l’idole de leur cœur et l’image du péché). L’Eglise sainte trouve la coutume des Chrétiens si juste et si pieuse, que pour favoriser ces témoignages envers Jésus-Christ, elle attacha des indulgences a ces tableaux pour les personnes qui les portaient sur elles, et de là est venu l’usage des médailles bénites dans l’Eglise de Dieu.

C’est ce qui m’oblige, à l’entrée de ce discours, de vous donner a tous un portrait en petit et une image du bienheureux François de Sales, afin que, le portant avec vous et le renfermant dans votre cœur, vous entreteniez plus aisément et plus facilement la dévotion que vous avez pour lui.

Le grand François de Sales fut envoyé de Dieu pour renouveler la piété dans tous les états de l’Eglise; et c’est ce qui me porte à vous donner ce portrait avec plus de conliance, car il doit vous exciter au respect et à la dévotion envers ce bienheureux : au respect, parce qu’il me semble que ce portrait comprend les desseins de Dieu sur lui et l’étendue des grâces par lesquelles il devait satisfaire à sa vocation, c’est ce que nous devons vous faire voir par le secours du Saint-Esprit. Il sert à la dévotion, parce qu’il me semble que chacun doit comprendre le besoin qu’il a de recourir à notre saint, puisqu’il a été donné de Dieu pour servir de guide et de modèle dans toutes sortes de vocations et de professions que ce puisse être. En sorte que, dans le siècle ou dans le clergé, chacun peut dire s’il marche sur les traces de notre saint : Spiritus tuus bonus.

Le prophète parlant au nom de l’Eglise, et traitant en confiance avec Dieu , lui disait : lotre Esprit, 6 mon Dieu, me conduira dans une terre de droiture et d’innocence. C’était par opposition à la conduite que Dieu tenait sur la Synagogue, la conduisant par des voies grossières et corporelles, la dirigeant tantôt par une colonne de nuées, tantôt par une colonne de feu, c’est-à-dire sous des figures du bonheur que possède maintenant l’Eglise, conduite par la foi qui est une co- lonne de vérité et par le feu du divin amour. Voie bien plus pure et plus sainte, bien plus féconde et plus sûre que n’étaient pas ces colonnes de nuées et de feu : Spiritus tuus…. C’est pourquoi Notre-Seigneur, dans le temps môme de la Synagogue, considérant déjà son Eglise et l’accomplissement des prophéties précédentes, disait : Veri oratores adorabunt Patrem in spiritu et veritale. (Juan, iv, 23.) C’est à cette vue de l’esprit divin que la bonté de Dieu a appelé dans ces temps le grand François de Sales, et c’est le sujet dont je désire vous entretenir, pour donner cette consolation à ces bonnes sœurs qui vivent dans l’esprit de notre saint, et aussi au reste de cette audience qui se conduit par ses maximes, et qui peu vent dire en confiance : Spiritus tems bomts.

Chers assistants, si je nomme parfois le grand prélat que je prêche , bienheureux saint, ce n’est pas que je suppose sa béatification ou sa sanctification solennelle , mais c’est pour m’accommoder au sentiment des peuples qui l’ont déjà canonisé; et si je le nomme parfois mon Père, c’est parce que j’ai eu le bien d’avoir été retiré de la mort par sa bénédiction, d’avoir aussi reçu sa bénédiction à sa mort, et d’avoir porté , pendant le cours de sa vie, la sainte soutane par ses saints avis et son conseil

[Invocation au Saint-Esprit.)

Pour vous montrer au long ce que je vous ai fait voir en raccourci du grand saint François de Sales, savoir, qu’il a été donné de Dieu pour renouveler la piété dans tous les états de l’Eglise , et comme un homme doué d’une telle plénitude de grâces que chacun peut trouver en lui l’instruction de sa vie, le séculier, le religieux et l’ecclésiastique : Spiritus tuus bonus… je puis justifier cette vérité par deux circonstances de la naissance de notre saint, le temps et le lieu où Dieu l’a fait naître, et qui serviront d’avant-propos à ce discours, remettant à prouver le reste de cette proposition par la suite de sa vie qui sera le corps du discours.

1° Le temps de sa naissance. — Je dis et je vous supplie de remarquer qu’il est envoyé pour renouveler la piété , et non pas pour la donner à l’Eglise, car elle n’y a jamais été pleinement éteinte; mais, comn.10 chacun sait, l’Glise est comparée dans les Ecritures à la lune, pulchra ut luna (Cant. vi, 9), elle a aussi bien que cet astre ses accroissements, ses temps de perfection et de déclin par rapport aux mœurs des particuliers.

Et, chose admirable comme le dessein de

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Dieu, en suscitant beaucoup de saints personnages , tendait à un même but, vous voyez les Jésuites dans les chaires tonnant contre l’hérésie et le péché, sainte Thérèse prier pour le même sujet et se consumer de pénitences, et saint Charles, de son côté, conférer avec les hérétiques, prêcher, visiter son diocèse et donner d’admirables instructions au clergé.

Et ce qui n’est pas moins merveilleux en notre saint, il est suscité peu de temps après, pour faire lui seul ce que tous ces saints font ensemble, et servir à Dieu pour tous ces desseins. Le grand François de Sales naquit en 1o6", dans le siècle le plus malheureux de l’Eglise. Il vint au monde dans un temps où, comme nous avons dit, les peuples étaienjdans l’hérésie ou l’ignorance, les cloîtres dans l’apostasie et dans l’impiété, et beaucoup de prêtres, de prélats et d’évêques dans un très-grand scandale, à la confusion de l’Eglise. Seul il fait ce que font tous les autres saints de cet âge, et Dieu ramasse en lui ce qu’il partage en tous les autres : 1" 11 travaille à la ruine de l’hérésie et du péché parmi le peuple, et par-dessus cela il insinue et instruit la piété; 2° il fait la même chose dans la religion, comme on le vit par l’institut de la Visitation qu’il fomia, après lequel toutes les réformes se sont faites en Fiance et plusieurs dans d’auties royaumes; 3° et enfin pour le clergé, il donne des exemples et des instructions qui sont en admiration aux saints prélats. Que l’un consulte les plus grands évêques de son siècle, et on verra ce qu’ils en diront. Dieu lui donne la science pour confondre les hérésies, la lumière pour éclairer les peuples et pour convertir les pécheurs ; il lui donne le zèle pour l’état religieux quil renouvelle dans sa piété et sa grâce; enfin, comme prélat, notre saint a encore la grâce d’éclairer le clergé. 11 enseigne, il prêche, il convertit comme les Jésuites; il fonde un ordre sainte Thérèse; il édifie religieux comme les prêtres et le clergé i le grand saint

Charles, dont il est l’imitateur et la copie parfaite. Dans ses visites du Chablais, il se sert des Jésuiles; il excite ses filles à imiter le zèle et l’amour des Carmélites : et, enfin, il prend pour modèle saint Charles en sa charge. 11 est pour cela très-éclairé dans sa science, très-fervent en son amour, trèspuissant et très-fécond en ses œuvres. Les prélats trouvent en lui leur grâce, les religieux la leur, aussi bien que les peuples ; si bien que tous peuvent dire : Spiritus tuus bonus. Notre saint, dans cette plénitude de grâce, se trouve ainsi le patron de tous les états, et ainsi l’on justifie qu’il est donné de Dieu pour le renouvellement de la piété dans toute l’Eglise.

2" Le lieu de sa naissance.

Le temps de sa naissance montre assez ia vérité de ce dessein justifié par l’histoire de sa vie. Pour le lieu où Dieu le fit naître, on peut voir s’il y en a quelqu’un dans la ’ chrétienté qui fût" plus favorable que celui que le Ciel choisit, pour qu’il fit entendre plus aisément dans toute l’Eglise la douceur de sa parole. In medio Ecclesiœ perit os ejus. (Eccli. xv, 5.) Dieu le fait naître au milieu des royaumes chrétiens; comme dans le déclin de l’Eglise on voit la foi réduite à si peu de cantons, la Providence toujours admirable et merveilleuse en sa conduite, le fait naître dans un lieu qui est comme le entre des royaumes chrétiens. Il naît dans la Savoie, qui est entre la France et l’Italie, dont elle est limitrophe par les Alpes, voisine d’Angleterre et d’Espagne, comme de la Franche-Comté et du Milanais, Jimitro phe des Grisons, des cantons suisses, des terres des Allemands, qui sont présentement les seuls endroits où règne la foi de Jésus- Christ. Et Dieu par sa providence le fait naître dans ces lieux, afin que tous ces royaumes respirent l’odeur de sa piété en même temps, et qu’il puisse épancher ses parfums sur toutes les provinces de la chrétienté, ut lucet omnibus qui in domo sunt. (Matth. v, 15.) ,

L’Eglise, il est vrai, avait été éclairée en ces endroits, quelque temps avant, par la lumière d’un saint Charles, qui avait fait paraître une vertu miraculeuse et divine ; mais il était inaccessible au commun pour son austérité et la rigueur de sa vie. Et d’ailleurs cette vertu était comme bornée et appliquée au clergé, comme la première et la principale portion de l’Eglise, par laquelle Dieu voulait dans ce siècle commencer à la renouveler : Tempus est judicium et pietct incipit a domo Dei. (I Petr. iv, 17.) Mais Dieu qui voulait répandre sa piété et sa sainteté dans toute son Eglise, suscite ce grand saint fort peu de temps après; ce grand prélat vient dans un temps où la chaleur de la piété se fait déjà sentir dans l’Eglise; il augmente sa ferveur, mais il la distribue à tout le monde, à toutes les conditions. Aussi voit-on que son incomparable livre de Y Introduction, qui contient les prémices de son esprit, a produit de si grands effets dans l’Eglise, et que de jour en jour il se répand et se communique partout.

Mais voyons dans le particulier les biens que ce grand personnage procure à tous les états de l’Eglise, et de quels moyens Dieu se sert pour opérer par lui ce renouvellement admirable. La voie dont il se sert, c’est celle de son divin Esprit, Spiritus tuus bonus, qui a paru dans trois «rets, dans sa science, dans son amour et dans ses opérations divines. Je remarque, en effet, dans notre saint trois dons ou talents que Dieu met en lui pour opérer ces grandes choses : le premier fut sa science profonde, le second l’ardeur de son amour, le troisième sa force et sa vertu. Autant de dons qui procèdent d’un même fond, d’un même principe, de l’Esprit divin qui par lui opère tant de bien dans l’Eglise : L’nus et idem spiritus [1 Cor. m, 11 1 implevit eum Dominus spiritu sapientiœ et intellectus. (Eccli. xv, 5.) Djeu dès la jeunesse de notre saint a commença de sa sagesse et de son intelligence remplir Pour le

12.S7

DISCOURS SUR SAINT FRANÇOIS DE SALES.

42S8 rendre utile à son œuvre, il le remplit d’une science merveilleuse, de la science des saints. C’est ce que je prétends montrer contre la malice du diable.etla méchante du monde, son suppôt, qui voulut pendant sa vie l’accuser d’ignorance. Dieu voulant l’allumer comme un flambeau au milieu de l’Eglise, pour éclairer ce corps vaste et immense, le remplit d’un don merveilleux d’intelligence, de science et de sagesse, proportionné à ses desseins.

Pour sa science, il est visible qu’elle était plus qu’humaine et qu’elle était en lui l’effet de l’esprit divin. Et pour entendre cela, il faut savoir qu’il y a trois sortes de science ; la première est purement humaine, la seconde divine simplement, et l’autre divine et humaine tout ensemble. (Voy. la Me de M. Olier citée ci-dessus.)

Notre saint va toujours s’établissant dans la croyance elle vrai sentiment de son néant; et comme le dernier poison de la superbe et le plus dangereux après celui qu’on tire de la science, est la vanité que l’on prend de sa vertu et de sa piété (prenez-y garde, mes sœurs), ce grand saint conserve l’anéantissement et en l’une et en l’autre.

Il s’applique à l’étude avec esprit de pénitence, regardant l’obligation que la justice de Dieu lui impose de se soumettre aux travaux et à la peine auxquels Dieu a condamné les hommes, en pénitence de leur péché.

En troisième lieu, il étudie avec le zèle de Dieu et de sa gloire, n’ayant d’autre intention de se rendre savant, que pour être capable de servir Dieu et son Eglise. Voilà dans quels sentiments notre saint s’applique à l’acquisition de la science.

Comme il travaille avec l’esprit de Dieu, il est secouru par le même esprit dans ses travaux ; et comme son humilité le fait recourir à la prière, pour invoquer la Sagesse divine : Mitte assistricem sapientiam de cœlis, quœ mecum sit et mecum laboret (Sap. ik, h, jlO), il obtient à cause de cela un secours tout particulier de l’Esprit-Saint. Et sa science paraît divine en trois points : 1° Dans la promptitude avec laquelle il l’acquiert; 2° dans l’universalité et la perfection de sa science, nette, et solide ; 3° dans la suavité et l’opération divine qui suit et accompagne sa science.

En bien moins de temps qu’il n’en faut pour acquérir les diverses connaissances humaines et divines, il apprit quasi tout. Il ne demeure que peu de temps à Paris ; car aussitôt après son cours de philosophie, pendant lequel il apprend la théologie positive et la scolastique avec tant de perfection que la vie humaine semblerait trop courte pour les acquérir dans le même degré, il s’en retourne à sa maison. De là il va étudier les lois à Padoue, où il n’apprend que le droit, après quoi il est reçu docteur avec admiration de quarante docteurs de cette Université; et ensuite il est reçu avocat et ravit d’admiration les sénateurs chambéry. Et qu’on ne dise pas qu’il ne posséda qu’imparfaitement la théologie, quoiqu’il l’eût apprise en si peu de temps : car, outre ce que l’on en voit aux trois premiers livres de son Amour de Dieu, dès qu’il fut revenu de Padoue, ayant été admis par Mgr Granier à une conférence de docteurs assemblés pour juger de la capacité des curés, qui tenaient des cures au concours après la preuve de leur savoir, ces docteurs étant tombés eux-mêmes en dispute en confusion entre eux, le saint (remarquez que ce fut en arrivant de Padoue) décida si nettement et avec tant d’admiration les différends, et il les éclaircit avec tant d» sagacité et de justesse, que tous ces docteurs en étaient étonnés, et ressemblaient à ceux qui admiraient autrefois les paroles de grâce et de vérité qui sortaient de la bouche de l’enfant Jésus dans le temple. Il en fit autant, étant appelé pour présider à des thème et à des disputes de théologie. Et néanmoins comme ce don est rare, et qu’il était saint dans notre bienheureux, c’était ce qui animait davantage contre lui l’esprit de malice. Il le faisait accuser d’ignorance en ces quartiers, après la publication de son Introduction, et le faisait même maltraiter en chaire par des religieux très-réformés; accusations qui avaient pour fondement l’humilité de notre saint, laquelle lui faisait cacher ses dons, lorsqu’il n’était pas nécessaire de les montrer.

On peut dire que sa science était universelle pour les choses, et en cela elle me paraît admirable. Comme Dieu par sa sages«e sait proportionner les causes avec les effets qu’il veut produire, ayant à éclairer ce vaste et immense corps de l’Eglise , il verse à proportion sa lumière dans l’esprit du grand François de Sales, l’un des plus capables de son temps : Édit unicuique secundum propriamviriutem. (Mat th. xxv, 15.) Notre saint devant servira tant de choses dans l’Eglise, il devait être instruit de toutes sortes de sciences, et réunir en soi les sciences divines et humaines.

Je ne parle pas des langues. Ceux qui ont lu ses épîtres sauront avec quelle beauté et quelle netteté il s’exprimait en la langue latine. Il apprit la langue hébraïque sous Genebrard à Paris, pendant qu’il faisait son. cours de philosophie; mais je ne m’arrête pas à cela. 11 faut que toutes les langues le cèdent à cette langue du bienheureux François de Sales, qui, animé par le Saint-Esprit, se fait entendre aux endurcis et aux sourds ; à cette langue que savaient les apôtres, lesquels parlant en leur propre langue, par la vertu du Saint-Esprit, étaient entendus de tous ceux qui étaient présents, et qui étaient pénétrés par l’Esprit de sagesse, qui éclaire tout le monde, et qui se fait connaître à qui il veut.

Il avait trois sortes de connaissances ou de sciences humaines : l’une est un don particulier et que je ne vois pas communément versé dans l’Eglise : c’est une certaine intelligence des choses naturelles; l’autre est la philosophie, la troisième les lois

Pour la première science ou connaissance,

121:0 elle est rare maintenant , parce que , depuis Jésus-Christ et sa grâce, Dieu a plié et fermé les livres qu’il avait auparavant ouverts pour se faire connaître aux hommes. Il avait ouvert à Adam le livre de la nature, et, par grâce particulière, il l’ouvrit encore à Salomon, comme figure de la sagesse du Verbe. Après la perte de l’innocence, le livre des créatures fut fermé. Dieu ouvrit alors à Moïse celui des signes et des figures de la Loi. Mais, après Jésus-Christ, celui de la Loi est fermé, et il n’y a plus de monde sensible, pour adorer les perfections de Dieu, qu’en Jésus-Christ Notre Seigneur, qui est tout notre monde. Bienheureuse l’Eglise qui a présentement un tel monde pour contempler toutes les perfections de la Divinité. Adorable caractère, qui contenez vous seul tous les caractères du monde, nous voulons vous adorer. Hélas 1 que jamais je ne puisse rien voir ni goûter de Dieu, que par vous, et comme au travers de vous, ô mon Seigneur Jésus! ô l’heureuse nécessité qui m’oblige de passer par cette voie pour parvenir à ma fin ! N’est-ce pas une chose admirable ? Notre saint a la science de lire dans tous les livres, et il voit Dieu en toutes les manières qu’on le peut voir. 11 le voit comme Adam dans les créatures; il avait une certaine connaissance des choses naturelles , comme ses écrits le témoignent, et en particulier sa Philothée, qui en est remplie. L’on peut dire de lui , sur ce sujet , ce qu’on disait de Sal’mon, que depuis l’bysope jusqu’aux cèdres du Liban il avait connaissance de tout. Car il ne con.ît pas seulement ces plantes, mais encore les pierres, les métaux, les animaux et toutes les choses de la nature. Quasi partout il trouve des sens divins, et comme Adam, dans son état d’innocence, toutes les créatures servent à l’élever à Dieu, ou à l’instruire. Bien plus , il voit Dieu, comme Moïse le voyait, dans les figures : le livre de l’amour de Dieu en est tout plein. Enfin il le voit encore plus en Jésus- Christ, comme les parfaits Chrétiens. Beati qui non viderunt et crediderunt. ( Joan. xx, 29.)

De même en est-il de la philosophie; il l’apprend à Paris dans toutes ses chicanes, et après sa retraite de cette ville, il l’apprend dans son fond et dans toute sa beauté, s’appliquant à la lecture de ses sources mêmes. Il possède, «t on le voit dans son Théotime , Socrate, Platon, Aristote, Trismégiste, Hippocrate, Sénèque, Epictète.

Enfin il sait les lois au point qu’après les avoir étudiées l’espace de quatre ans, il en répond en la présence de quarante docteurs qui l’admirent, et entre autres le grand Pancirolle, le plus savant homme dans les lois qui fût dans ce temps, et le plus pieux tout ensemble. Ce célèbre docteur lut obligé , en le voyant partir, dédire que l’Université de Padoue perdait tout à la fois sa lumière et de charité et de science.

Pour les sciences divines, comme est la théologie, il était éminent en toutes ses espèces, soit dans la théologie positive, soit la théologie scolastique, soit la théologie morale, soit enfin la théologie mystique.

Pour la positive, qui contient plusieurs chefs, savoir : l’Ecriture sainte, les conciles, les Pères, et l’histoire ecclésiastique, H était excellent en tout. 11 avait merveille l’Ecriture sainte, soit pour l’Ancien Testament, soit pour le Nouveau, et il avait une telle connaissance des Ecritures qu’il passait hautement dans l’Allemagne pour un homme comparable à saint Augustin, à saint Jérôme et à saint Ambroise, et j’ajouterai à saint Grégoire le Grand : car il a eu l’intelligence du sens allégorique comme saint Augustin, du littéral comme saint Jérôme, de l’anagogique comme saint Ambroise, et nous pouvons dire en vérité qu’il a eu le sens moral de saint Grégoire.

Il voyait le Nouveau Testament dans l’Ancien, et dans les figures qu’il connaissait parfaitement; et quant au Nouveau, il est mort dans le dessein de faire la concordance des Evangiles, l’application des Actes des apres, et l’interprétation des Epîtres de saint Paul.

Pour les conciles, je renvoie à son livre De l’étendard, et aussi pour les Pères. Et enfin quant à l’histoire, il n’y a rien dans ces originaux de l’histoire ecclésiastique, Eusèbe, Socrate, Théodoret et Sozomène, qu’il ne l’ait eu présent.

Pour la théologie morale, il n’en faut pas parler, surtout la morale chrétienne; cartous ses livres en sont pleins, ses Entretiens, son Introduction, et ce merveilleux livre des Epitres, où l’on voit une sagesse si étonnante, et un si admirable don de prudence et de conseil, qu’on est heureux que les chutes, les imperfections et les demandes qu’on lui adressait de toutes parts, nous aient mérité de lui de si dignes réponses.

Son traité De. l’amour divin montre à quel point il possédait la théologie mystique, puisque les plus éclairés dans cette science avouent y trouver tout ce qui se rencontre dans Taulère , Lartius , le B. Jean de la Croix, et la Mère Thérèse.

Quant à la théologie scolastique, il l’avait à un point de netteté et de solidité, qui passait pour une merveille ; et dom Jean de Saint-François (général des Feuillants), qui l’avait vu présider en son chapitre général, avoue, après les si longs entreliens qu’il eut avec lui, qu’il le croyait le plus grand et le plus savant théologien de son temps. _ Et ce qui est considérable, et montre bien l’estime qu’on doit faire de sa science, c’est qu’on ne voit point qu’il ait eu le temps de l’apprendre à ce point de perfection. Car étant arrivé à Boulogne, se trouvant au milieu des docteurs, et étant aussitôt appelé pour présider à des thèses, il démêla si bien les questions qui tenaient ces docteurs en dispute et en confusion, et résolut aussi avec tant de netteté les difficultés proposées contre ces thèses, qu’il fut un objet d’admiration à tout Le monde. Aussi, lorsque notre bienheureux répondit à son examen pour l’épiscopat, en la urésence de Clément V11I, des cardinaux

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DISCOURS SUR SAI;\T FRANÇOIS DE SALES.

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Iînrroraée, Baronius et Bellarmin, ce Pape lui dit en témoignant sa joie et sa satisfaction extraordinaire : Bibc aquam de cisterna tua, et fluenta putei lui, dcriventur fontes tui foras, et inplateis aquus tuas divide. (Prov. v, 15, 16.)