Lettre MDCLXXXV. À M. Nicolas de Palierne

Pourquoi François de Sales a choisi le monastère de Moulins pour la retraite de Mme du Tertre. - Ce qu'il apprit par une de ses lettres. - Affaire où il n'y a nulle sorte d'injustice. - Silence discret du Saint sur un " advis de conscience." -L'abjection que la Mère de Bréchard devra porter en patience.

Annecy, 27 juiIlet 1620.

Monsieur,

Vos discours, pour longs qu'ilz soyent et quel sujet qu'ilz expriment, me sont tous-jours aymables et dignes de respect. Je respons a celuy qu'il vous a pleu de me faire par vostre lettre du 16 de ce moys, et, sans artifice ni deguisement, je vous feray celuy de ma conduite a ce propos.

Je pris a bonheur de pouvoir en quelque sorte servir a Mlle du Tertre pour sa consolation, sur la fin de mon sejour a Paris. Mays elle portera, je m'asseure, ce tesmoignage a la verité, que jamais je ne luy fis aucune sorte de persuasion, non pas mesme indirectement, pour le choix de sa vocation ni pour l'emploite de ses moyens, l'un estant, a mon advis, perilleux, et l'autre, tout esloigné de la condition de mon esprit. Seulement je regarday que la Mayson de Sainte Marie de Moulins, a laquelle je l'addressay comm'a une desirable retraitte, ne pouvoit estre que soulagee temporellement de la pension qu'ell'y contribueroit, et que si Dieu l'inspiroit de s'y arrester tout a fait, elle pourroit donner tres suffisamment dequoy y estre entretenue.

Or, quand je passay a Moulins, je ne treuvay encor point de disposition en cett'ame pour faire le choix qu'ell'a fait du despuis; seulement , il y a, je pense, deux moys que je sceu par une de ses lettres qu'elle s'estoit engagee envers Nostre Seigneur, non seulement pour sa vocation, mays aussi pour l'erection d'une Mayson a Nevers. Et moy, qui ne pouvois nullement deviner qu'on eut fait dessein pour Moulins sur ses moyens, veu que je ny avois pas mesme pensé que sous une condition tres incertaine et indefinie, je ne peu treuver que bonne son election, comm'en effect elle l'estoit. Et sur cela, estant averti que j'envoyasse une couple de filles, je les ay envoyees , a la verité sans beaucoup de consideration, n'ayant pas preveu que jamais personne deut attribuer a injustice la sortie d'une personne d'un lieu ou elle n'estoit pas obligee de demeurer , ni la translation d'un'autre, pourveu qu'elle laissat en sa place une qui succedat avec suffisante capacité d'exercer sa charge. Voyla, Monsieur, tout ce que j'ay fait jusques a present pour ce regard.

Maintenant, Mlle du Tertre m'escrit que l'authorité de monsieur le Mareschal et de madame la Mareschale de Saint Geran la retire de son premier projet, et que des dignes theologiens l'asseurent que sa conscience est en liberté pour demeurer ou ell'est. Je n'ay rien a dire sur cela, ne tenant pas les resnes de sa volonté, ne pretendant rien en la disposition de ses moyens, et ne voulant nullement examiner l'advis de conscience qu'ell'a receu de ceux a qui je ne suis veritablement pas comparable en la connoissance requise a telles decisions. Ce qui sera plus selon la gloire de Dieu, sera plus selon mon desir. Reste le desplaysir que, parmi cela, ma bonne Seur Jeanne Charlotte peut recevoir d'avoir donné des paroles a Messieurs de Nevers qu'elle ne peut soustenir, car je croy que rien n'est capable d'affliger un'ame bien nee que cela; mays il ny a remede.

Et pour finir et vous dire, Monsieur, ce que j'escris a l'une et a l'autre de ces filles: j'escris a Mlle du Tertre ( lettre1684 ), qu'elle face ce que le P. Recteur luy dira pour sa conscience; et a ma Seur de Brechard ( lettre 1682 ), qu'ell'endure tout ce qui reuscira de ce conseil, qu'elle reçoive en patience cett'abjection, et qu'elle se resouvienne que les piqueures des avettes sont plus sensibles que celles des mouches, et qu'a cause de leur miel on ne laisse pas de les aymer, encor qu'elles piquent. Les Anges mesme se sont souvent treuvés d'opinions contraires et ont resisté les uns aux autres ( Dn 10,13 ; L6, note 273 ), sans violer les loix de la charité.

Je vous honnore de tout mon cœur, Monsieur, et vous supplie de continuer vostre dilection envers ces filles et en..vers moy, qui seray a jamais

Vostre tres humble serviteur,

FRANçs, E. de Geneve.

27 julliet 1620.

A Monsieur

[Monsieur] de Palierne,

Tresorier general de France au Bourbonnois.

Revu sur l'Autographe conservé à la Visitation de Nevers.