Lettre MDCCII. À la Mère de Chantal, a Paris

(INÉDITE)

Lettre pour les Barnabites à Mgr de Bourges. - Douce espérance de revoir la Sainte à Paris. - Le Monastère d'Orléans. - Réponses que François de Sales pense faire de vive voix. - Les désirs de " plusieurs gens de bien " au sujet de Mgr Camus. - Ce qui contrebalance les réels défauts de Mme de Port-Royal. - Combien il lui serait avantageux de se retirer un peu à la Visitation ; difficultés à ce projet. - Des " honneurs " à faire.

Annecy, 22 septembre 1620.

Hier bien tard je receu vos lettres, ma tres chere Mere, de la veille de Nostre Dame, et ce matin je vous escris hastivement par le sire Pierre qui va partir ; et c'est le 22 de septembre, jour de saint Maurice.

Or, tandis que je m'en resouviens, il faut que je vous die que nos Peres Barnabites m'ont fait escrire la lettre ci jointe a Monseigneur l'Archevesque de Bourges , de laquelle il leur importe grandement que j'aye response. Vous la verres, ma tres chere Mere, et si vous sçaves quelque chose sur ce sujet avant que Monseigneur de Bourges m'escrive, vous ne laisseres pas de me renvoyer.

Apres cela, ma tres chere Mere, il faut que je vous die que le voyage de M. le Prince Cardinal en France se remet en train, et mon frere m'escrit qu'on le tient pour asseuré et, quant et quand, que je le feray, ce Prince voulant que je l'accompagne par tout ou il ira; de sorte que me revoila a la veille de vous aller voir, si le Roy va faire l'hiver a Paris .

J'espere avec vous, ma tres chere Mere, que nostre Seur Claude Agnes fera bien, et sur tout estant si proche de vous en ce commencement , car il me semble qu'Orleans est un fauxbourg de Paris. Et cette si digne et bonne Princesse les protegeant si favorablement, il m'est advis qu'il ny a qu'a beaucoup attendre de progres pour cette Mayson-la , moyennant la grace de Dieu, qui est le souverain et unique objet de toutes nos confiances.

Je seray grandement ayse quand je sçauray que vous seres logees, et dedans la ville , puisque mesme c'est le sentiment de nostre bon P. Binet qui a tant de charité pour vous et tant de bonne conduite. Je vay tousjours differant de luy escrire, et peut estre le verray-je plus tost, bien que je croy que le voyage ne se fera que sur l'extremité du moys prochain ou sur le commencement de novembre. Et tandis que je m'en resouviens, je vous prie de dire a monsieur de Saint Jaques que j'attens de luy respondre par les effectz de ce quil m'a demandé, mon frere m'ayant escrit quil n'oubliera rien pour satisfaire a son desir.

J'attens avec crainte vos premieres nouvelles sur la maladie de la Seur Marie Marguerite de Saint Bonet, car je voudrois bien qu'elle guerit, si Dieu le vouloit, sans la volonté duquel je ne veux rien vouloir . Demain je vay voir M. de Belley son frere, que je treuve tousjours plus aymable ; mais je ne voy pas comme on puisse luy persuader de quitter ces gestes immoderés de la praedication, ni arrester le cours de sa plume, comme vous m'avies escrit que c'estoit le desir de plusieurs gens de bien. Or, il escrit maintenant des choses que les Peres Jesuites de deça et quelques theologiens qui les ont veues jugent devoir estre fort utiles parmi le monde : c'est une besoigne de mesme espece que la

Memoire de nostre pauvre Darie . Je vous escriray de rechef par luy, qui part au commencement du moys prochain.

O que mon cœur a esté touché d'une douceur extreme dequoy ma tres chere fille Mme de Port Royal a esté avec vous ! car il est vray, je luy dis que devant estre a jamais tout a elle, je vous donnois egalement et uniquement aussi avec moy, et j'eusse deu dire en moy. Or sus, je suis infiniment ayse encor que vous la treuvies si aymable. Elle l'est a mon gré tout a fait, non obstant tout ce qu'elle dit contre elle mesme, qui [est] voyrement veritable, mais qui est contrechangé par une si bonne et franche volonté que cela ne tient point de place, et sur tout par ce qu'elle ne l'ayme pas et que un jour tout cela s'esvanouira devant la grace de Dieu. Penses, ma tres chere Mere, si [je] voudrois pouvoir seconder son desir et contenter son cœur bienaymé ; car je suis bien avec vous, que si ell'avoit le loysir d'estre un peu retiree avec nous, elle gaigneroit beaucoup. Mays quel moyen ? plus j'y pense, moins je voy de possibilité : cest Institut la tient un plus grand rang que le nostre, cet Ordre, grandement accredité. Mays Dieu sçait des choses que nous ne sçavons pas : sil est expedient pour sa gloire, il fera possible ce qui nous semble ne le pouvoir pas estre, et s'il laisse cette fille la, il fera pour elle, la, tout ce que nous pourrions desirer. De luy escrire il ny a pas moyen, car voyla le sire Pierre qui presse. Ma tres chere Mere, salues tres cherement son ame de la part de mon cœur qui est le vostre et qui est sien. Et Dieu tire tout a soy, en soy et pour soy. Amen.

Je ne sçaurois escrire a Mme la Marquise de Meneley, qui m'a escrit si cordialement, ni a madame la Generale des Galleres , que j'honnore si parfaitement : faites bien mes honneurs, sil se peut. Je suis tres obeissant serviteur de Mme la Comtesse de Saint Paul ( note 804 ).

Tout se porte bien icy. Je salue Mme la Presidente de Herce, a laquelle j'escriray dans peu de jours, et toutes nos tres cheres Seurs.

22 septembre 1620

A ma tres chere Mere [en N.] Sr,

La Mere [Superieu]re de Ste [Marie] de la Visitation.

Paris.

A M. de Frouville et de Villeneufve, a nostre grande fille ,

mille salutations.

Revu sur l'Autographe conservé à la Visitation d'Annecy.