Lettre 477. À Jacques Tholard
De Paris, ce 26 août 1640.
Monsieur,
La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !
J’ai reçu la vôtre avec la consolation que Notre-Sei- gneur sait, pour réponse à laquelle je vous dirai, Monsieur, que vous ne deviez pas vous mettre en peine pour les tentations qui vous arrivent dans les confessions, ni pour leurs effets. Cela se fait en aucuns naturellement en la vue ou à l’ouïe des moindres espèces qui tendent à cela, en d’autres par suggestion du malin esprit, pour nous détourner du bien qu’on fait en cette divine action En l’une ni en l’autre manières, nous n’y offensons jamais Dieu ni mortellement ni véniellement, tandis que ces accidents nous déplaisent en la souveraine pointe de l’esprit. La plupart des confesseurs, ou pour le moins plusieurs, sont travaillés de ces pauvretés au commencement de cet emploi ; mais peu à peu ces espèces ne font point d’impression dans l’imagination, quia in essuetis non fit passio 1 Un saint évêque souffrant ces choses en baptisant les femmes, au commencement de l’Église, par immersion et ayant prié Dieu plusieurs fois de [le] délivrer de ces tentations et n’ayant été exaucé, il perdit enfin patience et se retira au désert, où Dieu lui fit voir trois couronnes, l’une plus riche que l’autre, qu’il lui avait préparées, s’il eût persévéré, et qu’il n’aurait que la moindre, pource qu’il n’avait pas eu la confiance en lui qu’il le préserverait de succomber à la tentation, puisqu’il permettait qu’il fût tenté dans les emplois de sa vocation. Cet exemple que m’allégua un jour un Chartreux sous lequel je faisais ma retraite à Valprofonde 2, fit tomber une tentation quasi semblable que je souffrais dans les actes de ma vocation. J’espère de la bonté de Dieu, Monsieur, qu’elle fera un pareil effet en vous, que vous aurez une couronne particulière devant Dieu pour cela, si vous persévérez. Il suffit que vous fassiez un acte de désaveu de toutes ces choses, lorsque vous commencerez à confesser ; et n’est pas besoin que vous vous confessiez de cela, ains il s’en faut abstenir. Confessez donc en paix et aimez-en davantage la bonté de Notre-Seigneur de ce qu’il ne s’offense de ces choses, ni de rien qui se fasse en nous contre notre volonté 3. Et n’importe de dire que la violence de la sensualité ne vous permet pas de faire aucun acte de désaveu pendant cela, pource qu’il n’est ni nécessaire ni quasi possible, pour le moins d’une manière sensible. Ce que Notre-Seigneur demande de nous, c’est que nous passions vite sur ces matières, en sorte néanmoins que nous n’omettions point à dire et à faire les choses qu’il faut pour aider les âmes à se purger de ces défauts. Notre-Seigneur sera votre instruction et votre force là-dedans. Ayez-lui une entière confiance et ressouvenez-vous, Monsieur, que sa bonté me donne une si cordiale affection pour vous qu’il n’y a que lui seul qui le vous puisse faire sentir, et que je suis, en l’amour de Notre-Seigneur, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur.
VINCENT DEPAUL,
prêtre de la Mission.
Suscription : A Monsieur Monsieur Tholard, prêtre de la Mission, à Annecy. 4
Footnotes
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