Lettre 485. À la Mère de la Trinité

De Paris, ce 1er d’octobre 1640.

Ma très chère Mère,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

Je rends grâces à la bonté de Dieu, ma chère Mère, de ce qu’il vous a redonné une meilleure santé, et le prie qu’il vous conserve longues années pour le bien de votre saint Ordre et pour vos chers enfants les missionnaires que vous avez engendrés en Notre-Seigneur au diocèse de Troyes.

Notre Mère la supérieure de Sainte-Marie (I) m’a dit, ma chère Mère, qu’elle vous a écrit la nouvelle vie de feu M. le commandeur de Sillery. Dieu disposa de lui le jour de saint Cyprien, 26 de septembre, entre une heure et midi, d’une manière toute précieuse. Au commencement de sa maladie, il avait dans les accès une petite altération d’esprit fixe, qui ne paraissait qu’en quelques actions enfantines, à certains rencontres. Six jours avant sa mort, il devint aussi judicieux, ferme et doux que nous l’ayons jamais vu ; et continua jusques à la bienheureuse heure qu’il alla à Dieu avec une plénitude de l’esprit de Dieu et soumission à sa volonté continuelle et admirable à mes yeux ¹,

Il se confessa d’une confession quasi générale des plus grosses fautes de sa vie à M. le curé de la paroisse ² et communia publiquement de sa main pour viatique le même jour sixième avant sa mort ; et six heures avant mourir, la difficulté de cracher avec un petit râlement l’avait pris. Il agréa l’extrême-onction, qu’il m’avait dit que je lui fisse prendre quand je le jugerais à propos. Il reçut ce sacrement avec une dévotion fort ferme et tendre néanmoins, commença et continua à produire des actes fort fréquents tout haut de foi, d’espérance, de charité, de contrition, de remerciements à son bon ange de toutes les assistances qu’il lui avait données en toute sa vie, lui demanda pardon du mésusage qu’il en avait fait, et le pria de l’assister à la dernière action qui lui restait à faire, rendit grâces à Dieu maintes fois du choix qu’il avait fait de sa sainte Mère, des grâces qu’il lui avait données, et à elle de toutes celles qu’elle lui avait obtenues, notamment de celle de l’avoir reçu pour son esclave, et remercia Dieu de la tradition de saint Jean à la sainte Vierge et de la sainte Vierge à saint Jean. Il le remercia, de plus, maintes fois, de l’incarnation, de la vie, de la mort de Notre-Seigneur et de ce qu’il nous avait laissé son corps en la terre pour nous unir à lui, et de plus, de ce que son royaume n’au- rait jamais de fin, et lui demanda pardon de tous les mésusages qu’il avait faits de ses divins mystères. Il remercia ensuite le Saint-Esprit de toutes les inspirations qu’il lui avait données et lui demanda pardon du mésusage qu’il en avait fait, remercia le Père éternel de l’être qu’il lui avait donné et la divinité en la Trinité de la gloire qu’elle possède, le pria de se l’augmenter, comme aussi celle qu’il a donnée à Notre-Seigneur, à la sainte Vierge, aux anges et aux saints et notamment à notre bienheureux Père ³, remercia Dieu, de plus, de ce qu’il l’avait tiré de la masse corrompue du monde depuis huit ou dix ans et l’avait fait vivre d’une vie plus retirée. Il le remercia, de plus, de la gloire qu’il avait donnée à saint Jean, patron de son Ordre, et à tous les bienheureux religieux et demanda pardon de ce qu’il n’y avait pas vécu en vrai religieux ; et parmi tout cela, qu’il répétait parfois, il produisait souvent des désirs de voir Dieu, par ces paroles de saint Paul : *Cupio dissolvi et esse cum Christo *⁴, veni, Domine, veni et noli tardere.

Une heure avant mourir, il envoya quérir M. de Cordes, l’un de ses trois exécuteurs testamentaires ⁵ et lui fit distribuer à ses serviteurs, en argent, ce qu’il leur avait légué par son testament, en union de la division des vêtements de Notre-Seigneur avant son agonie, leur donna à tous sa bénédiction et quelques *Miserere. *Après, il rendit son âme bienheureuse à Dieu avec une grande douceur.

Et voilà, ma chère Mère, l’ordre que la bonté de Dieu a tenu en la conduite de ce sien serviteur, qui vous avait une si très unique confiance et lequel vous aimiez et portiez tant devant Dieu.

Je lui demandai la bénédiction pour vous, ma chère Mère, comme je fis pour Sainte-Marie et pour nous. O Dieu ! ma chère Mère, qu’il la vous donna de bon cœur et qu’il parlait de votre charité avec une estime et confiance uniquement filiale ! Celle qu’il me témoigna à moi m’est à singulière consolation et espérance qu’il m’obtiendra miséricorde devant Dieu.

Il désira, pendant ces six heures, que je fusse incessamment auprès de lui, de sorte qu’il ne pouvait souffrir que je passasse à une autre chambre, non pas même que je reçusse des messages, et voulut que je dînasse auprès de son lit, environ une demi-heure avant sa mort. Et voilà, ma chère Mère, en gros ce qui s’est passé en ce bienheureux départ de ce serviteur de Dieu.

Après sa mort, l’on craignait que son Ordre ne vînt faire de la rumeur ⁶ ; mais ils ne le firent point. Ains tout s’est passé avec pareille paix et douceur que s’il eût eu des enfants. Ses exécuteurs testamentaires s’y trouvèrent à même temps, donnèrent ordre à tout, et le lendemain l’on le porta en terre, sur le soir, selon le désir des parents, à cause qu’il avait ordonné par son testament que ses funérailles se fissent sans pompe et sans armes Comme le convoi se faisait, j’entendais le monde qui disait : O mon Dieu ! que les pauvres perdent aujourd’hui ! et d’autres : Oh ! qu’il trouve bien maintenant au ciel le bien qu’il a fait aux pauvres ⁷. L’entretien de Paris est à présent de cette belle mort et de la disposition de son bien, laquelle chacun loue, si ce n’est ceux qui y prétendaient quelque chose. Il a donné cent mille francs à son Ordre ⁸ et à nous ce que Monsieur Dufestel vous peut avoir dit, et a fait les pauvres de l’Hôtel-Dieu ses héritiers. J’oubliais à dire qu’il a donné cinquante mille livres à un sien pauvre neveu pour acheter un office au parlement ou au grand conseil, à la charge de réversion à l’Hôtel-Dieu au cas qu’il ne le fasse, et à un autre quinze cents livres de rente, à la charge aussi de réversion audit Hôtel-Dieu ⁹ Il n’a point eu de pensée aucune pour les visiteurs des deux Ordres que vous savez, ni moi je n’en aurai jamais que de reconnaissance des obligations infinies que nous avons à votre charité, à laquelle je renouvelle les offres de mon obéissance et suis, en l’amour de Notre-Seigneur, votre très humble serviteur.

VINCENT DEPAUL.

Ne pouvant écrire à nos chères Mères de Sainte-Ma- rie ¹⁰, je supplie votre charité de leur faire voir la présente.

Suscription : A ma R. Mère la Mère de la Sainte-Trinité, prieure du monastère des Carmélites de la ville de Troyes, à Troyes. ^{11 12}

Footnotes

1. Ici saint Vincent avait écrit les mots : six heures il communia, qu’il ratura ensuite. ↩

2. Nicolas Masure, Curé de Saint-Paul. ↩

3. Saint François de Sales. ↩

4. Épître aux Philippiens 1, 23. ↩

5. Les deux autres étaient le président Trélon, son neveu, et M Desbordes, auditeur des Comptes. ↩

6. L’Ordre de Malte aurait désiré avoir une plus grande part aux libéralités testamentaires de Brulart de Sillery. ↩

7. Le chroniqueur des monastères de la Visitation nous donne d’autres détails sur les obsèques de Noël Brulart de Sillery. Nous lisons dans son manuscrit, cité par l’auteur de la vie du commandeur, p. 225 :* "*Le lendemain de son décès, sur les six heures du soir, tous les ecclésiastiques de Saint-Paul, un cierge à la main, furent prendre son corps et le portèrent sans pompe à la paroisse, parce qu’il l’avait ainsi ordonné. Après que les prières ordinaires furent achevées, le même convoi rapporta le corps à notre église (l’église de la Visitation), où il devait être inhumé. Il était découvert et en chasuble. Les larmes des écoliers qu’il entretenait et le cri des pauvres qu’il nourrissait se faisaient entendre de tous côtés. Messieurs de la Mission lui firent un service, où M. Vincent de Paul officia, et ensuite il fit l’éloge du défunt, mais sans monter en chaire". M. de Sillery fut inhumé sous la chapelle dédiée à saint François de Sales. Une épitaphe gravée sur le marbre, au-dessus du caveau, rappelait ses vertus, ses titres et ses services. En 1835, le corps fut transporté dans le nouveau couvent des Visitandines, rue Neuve-Saint-Etienne-du-Mont, puis rue d’Enfer. L’ancienne chapelle de la Visitation était devenue temple protestant. ↩

8. Brulart de Sillery avait légué au Conseil de l’Ordre 80 000 livres, outre les 24.000 qu’il lui devait pour avoir obtenu permission de tester. ↩

9. Sur les dispositions testamentaires du commandeur de Sillery voir *Contribution à l’histoire du monastère de la Visitation Sainte-Marie du faubourg Saint-Antoine au XVII siècle *par Fosseyeux dans le *Bulletin de la Sociétés de l’Histoire de Paris et de l’île de France, *1910, p. 200. ↩

10. Les sœurs de la Visitation de Troyes. ↩

11. L a — original * au Carmel de Troyes ↩

12. • Hélène-Angélique Lhuillier
    ↩