Lettre 495. À Jacques Tholard
De Paris, ce 13 novembre 1640.
Monsieur,
La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !
J’ai reçu la vôtre et l’ai lue et relue avec consolation, voyant la tendresse 1 de votre conscience ; et, d’un autre côté, avec peine, de ce que vous ne vous soumettez pas au conseil de ce saint prélat et à ce que je vous ai dit touchant ces mauvais sentiments qui vous arrivent dans la confession. Au nom de Notre-Seigneur, Monsieur, tenez-vous ferme à ce que nous avons dit. Par qui pouvez-vous mieux apprendre la volonté de Dieu que par ce saint prélat et, si la sainte humilité me le permettait, par celui qui est l’interprète de la volonté de Dieu sur vous ? O Jésus ! Monsieur, *absit *que vous réfléchissiez jamais plus sur tout cela, non plus que sur les mouvements de gourmandise ni sur les pensées qui vous arrivent parfois, ni sur le mariage, non plus que des mouvements de désespoir ; tout cela n’est rien que des exercices pour votre purgation, illumination et perfection, et afin que vous puissiez compatir avec ceux que vous verrez en pareille pensée. Hélas ! Monsieur, c’est le dessein de Dieu que ceux qui doivent spirituellement aider les autres tombent en toutes les tentations d’esprit et de corps dans lesquelles les autres peuvent être travaillés. Soumettez donc votre jugement à ce que mondit seigneur et moi vous en avons dit, s’il vous plaît, et ne réfléchissez et ne vous confessez pas même de ces choses ; méprisez et ces suggestions malignes et la malignité de leur auteur, qui est le diable ; soyez bien gai et humiliez-vous le plus qu’il vous sera possible. Pour l’ordinaire, Dieu permet que ces choses arrivent pour nous libérer de quelque orgueil caché et pour engendrer en nous la sainte humilité. Cela diminuera à mesure que vous humilierez votre entendement, et passera lorsque vous aurez fait un notable progrès en cette vertu ; travaillez donc bien à l’acquisition de cette vertu.
Nulle règle oblige à péché si la substance de l’acte de la contravention n’est de soi péché, ou n’y intervient mépris, mauvais exemple ou désobéissance, lorsque la chose est ordonnée en vertu de la sainte obéissance ; mais nous faisons bien de nous y rendre exacts à la mission comme à la maison.
Pour le regard de la génuflexion dans les chambres, il suffit qu’on les fasse dans les grands intervalles et non pas toutes les choses 2 qu’on en sort et rentre ; et que cela soit seulement là où l’on couche.
Et pour le regard de vos lettres, elles me seront toujours très chères. Je pense qu’il sera bon que vous les fassiez un peu plus courtes et par petits articles, afin que je mette la réponse au marge. Mes petites infirmités d’une double-quarte m’ont empêché d’écrire à Madame votre mère ; je le ferai et lui enverrai les livres que vous me marquez.
Or sus, Monsieur, je finis en vous disant que j’ai une consolation de vous que je ne vous puis exprimer. Vous le verrez devant Dieu, en l’amour duquel et celui de sa sainte Mère je suis, Monsieur, votre très humble serviteur.
VINCENT DEPAUL.
Suscription : A Monsieur Monsieur Tholard, prêtre de la Mission, à Annecy. 3 4
Footnotes
Chapter 78 of 402