Lettre 496. À Louis Lebreton

De Paris, ce 14 novembre 1640.

Monsieur,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

Vos lettres me consolent toujours, quoique nos affaires n’avancent point. Je sais qu’il ne se peut rien ajouter à vos soins et qu’il ne tient pour tout à vous, à votre zèle ni à votre conduite. Notre-Seigneur vous donne l’un et l’autre et conduit cet affaire selon l’ordre de sa providence éternelle. Assurez-vous, Monsieur, que vous verrez en cela que c’est pour le mieux et qu’il me semble que je le vois déjà aussi clairement que le jour qui m’éclaire. O Monsieur, qu’il est bon de se laisser conduire à sa providence ! La difficulté de deçà a été de ce que celui qui peut tout ¹ n’a pas trouvé bon que j’aie donné la lettre que vous m’avez envoyée, à l’effet d’informer Sa Sainteté ² de nous, et m’a dit lui-même, il n’y a que trois jours, que nous laissions venir un autre ³ et qu’il fera notre affaire lui-même. Demeurons-en donc là, Monsieur. Et si vous pouviez cependant avoir la permission d’avoir un petit hospice à Rome, faites-le.

Travaillez tout doucement après vos bergers ⁴ ; ce que vous m’en mandez me ravit d’aise, de ce que vous pouvez dire avec bon sujet que *pauperes evangelizantur *⁵.

Et parmi cela vous travaillerez à nos autres petits affaires, comme nous faisons ici à nos petites règles, que nous ajustons, autant que nous le pouvons, à celles dont vous me parlez. Je pense que nous nous arrêterons à faire le bon propos de vivre et de mourir dans la Mission, la première année du séminaire ; au vœu simple de stabilité à la seconde année dudit séminaire et à le faire solennel dans huit ou dix ans, selon que le supérieur général trouvera bon. Cela équivalera ⁶ en quelque façon la faculté de l’expulsion des incorrigibles. Il faudra trouver quelques précautions à l’égard des vœux de pauvreté, chasteté et obéissance, comme de fulminer tous les ans excommunication contre les propriétaires. Il semble que la plupart de nos amis vont là et que le dissentiment est commun pour l’état religieux, lequel l’on évite par ce moyen, quoiqu’on ait sujet d’en espérer l’esprit.

A l’égard de Nosseigneurs les évêques, nous nous soumettons à leur obéissance, comme les serviteurs de l’Évangile à leur maître, à l’égard de nos fonctions extérieures, et à leur punition pour les fautes extérieures hors la maison. Et Monseigneur de Meaux ⁷ a désiré qu’on se soumette à lui pour les fautes de la maison en trois cas, qui est : de meurtre, de mutilation de membre de quelqu’un de la compagnie et de paillardise dans ladite maison. Et pour le regard de la discipline domestique, gouvernement de la congrégation, élection et démission des officiers et translation d’un lieu en un autre et la visite, pour tout cela, elle appartiendra au supérieur général. Que vous semble de tout cela ?

Nous travaillons à avoir le consentement à l’union du général du Saint-Esprit ⁸ de deçà les monts. Je vous envoie une procuration pour résigner, de celui qui a été pourvu par lui, en faveur de M. Dehorgny ⁹. Je vous prie de la faire admettre au plus tôt et de faire expédier la création (?) de la pension de cent écus qu’il s’est réservée. Nous sommes d’accord avec la ville de Toul, quoique la chose ne soit encore passée par écrit. Je vous prie, Monsieur, de ne pas perdre temps à cela et de ne pas dire à qui que ce soit ce que je vous écris touchant la lettre que vous m’avez envoyée pour informer Sa Sainteté, ni ce qu’on m’a promis.

Je suis cependant, en l’amour de Notre-Seigneur, votre serviteur très humble.

VINCENT DEPAUL.

Je vous remercie du soin que vous avez des filles dont M. de Saint-Aignan ¹⁰ vous a écrit, et vous prie de le continuer.

Suscription : A Monsieur Monsieur Lebreton, prêtre de la Mission, à Rome. ¹¹

Footnotes

1. Le cardinal de Richelieu. ↩

2. Urbain VIII. ↩

3. *. *Un autre Pape. ↩

4. Tout autour de Rome s’étendaient au loin des terres incultes, dans un rayon de vingt kilomètres et plus. Cette vaste solitude. pleine de pâturages, était, l’hiver, le rendez-vous d’un grand nombre de bergers, qui reprenaient, au retour du printemps, avec leurs troupeaux, le chemin de leur pays. En s’occupant de ces pauvres gens délaissés, privés de messes et de sacrements, Louis Lebreton avait entrepris une œuvre bien pénible et bien méritoire, tout à fait conforme à la fin de son Institut. ↩

5. Saint Luc VII, 22, ↩

6. • Equivalera, *équivaudra.
   ↩

7. Dominique Séguier. ↩

8. Olivier de la Trau, sieur de la Terrade, nommé en 1619 et en 1621 supérieur général de l’ordre du Saint-Esprit en France. Le général de France dépendit jusqu’en 1625 de celui qui résidait à Rome. Olivier de la Terrade fut détenu quelque temps dans les prisons de l’Inquisition ↩

9. Il s’agit de l’établissement de Toul. ↩

10. Paul Chevalier, chanoine de Saint-Aignan, en l’église Notre-Dame de Paris, depuis 1638, plus tard grand vicaire du cardinal de Retz, mort en 1674. ↩

11. L. a. — Dossier de Turin, original. ↩