Lettre 811. Julien Guérin, Prêtre de la Mission à Saint Vincent

Tunis. juin 1646.

Deux Anglais se sont convertis à notre sainte foi, qui servent d’exemple à tous les autres catholiques. Il y en a un troisième qui n’a que onze ans, l’un des plus beaux enfants qu’on puisse voir et un des plus fervents qu’on puisse souhaiter, et d’ailleurs grandement dévot à la sainte Vierge, laquelle il invoque continuellement, afin qu’elle lui obtienne la grâce de mourir plutôt que de renier ou offenser Jésus-Christ. Car c’est le dessein de son patron, qui ne le garde que pour lui faire renier la foi chrétienne et qui emploie toutes sortes de moyens pour cela. Si on pouvait nous envoyer deux cents piastres, nous le retirerions de ce danger, et il y aurait sujet d’espérer qu’un jour, avec la grâce de Dieu, ce serait un second Bède, tant il a d’esprit et de vertu, car on ne voit rien en lui qui tienne de l’enfant. Il fit profession de la foi catholique le jeudi de la semaine sainte du carême dernier et communia le même jour ; ce qu’il réitère souvent. Il a déjà été battu deux fois de coups de bâton pour être contraint de renier Jésus-Christ. A la dernière fois, il dit à son patron, pendant qu’il le frappait : "Coupe-moi le col, si tu veux, car je suis chrétien et je ne serai jamais autre." Il m’a plusieurs fois protesté qu’il est résolu de se laisser assommer de coups et de mourir plutôt que de renoncer à Jésus-Christ. Toute sa vie est admirable en un âge si jeune et si tendre. Je puis dire en vérité que c’est un petit temple où repose le Saint-Esprit. ¹