Lettre 1091. À Denis Gautier

D’Orléans, ce 25 février 1649.

Monsieur,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

La providence de Dieu vous a rendu le refuge de la pauvre Mission de Paris. Voici Monsieur Escart et nos frères Jean Geneset ¹ et Ambroise ² qui vont pour jouir de la charité que vous faites au séminaire. Tous connaissent l’esprit de piété et de l’exacte régularité dudit sieur Escart, et serez édifié, comme j’espère, de nos frères.

Monsieur Lambert m’a écrit que vous avez dessein de faire valoir par vos mains le bois de Bouchard et que vous lui avez demandé ci-devant des frères pour cela. L’un de ceux-ci gouvernait le manège d’Orsigny, d’où vous avez retiré les chevaux que Monsieur Testacy vous amène ; et l’autre est vigneron, qui pourra faire vos vignes.

Et moi j’espère partir demain pour aller commencer la visite par Le Mans. La miséricorde de Dieu m’a donné le temps pour cela. Je suis parti de Paris, il y a plus de six semaines, pour Saint-Germain-en-Laye, où j’ai passé trois ou quatre jours ; et m’étant mis en chemin pour Le Mans, l’on me manda que l’on attendait le pillage d’Orsigny, à ce que je mandasse à nos frères ce qu’ils feraient. Cela m’obligea de prendre le chemin de Fréneville, où, la rigueur de l’hiver m’ayant surpris, j’ai été contraint de passer un mois ; et voici le troisième jour que j’en suis parti, avec un troupeau de deux cent quarante moutons, que je vous envoyais ; mais le mauvais temps nous a contraints de les laisser par les chemins, chez une dame de connaissance. C’est le troupeau que nous avons sauvé du pillage d’Orsigny ³.

Me voici donc sur le point d’aller commencer ma visite au Mans. De là j’espère passer à Angers pour tâcher de retirer ce qui nous est dû par le fermier des aides et vous envoyer ce qu’on vous a destiné. Et de là je pourrai tirer sur Saint-Méen et à Tréguier et revenir de là chez vous ou à Luçon et tâcher de continuer, Dieu aidant, la visite par Tours, si mes forces me le permettent.

O Monsieur, que je me suis affligé de la mort de feu Monsieur du Coudray ! J’avais pensée de le prendre en passant et de l’amener quand et moi, et voilà que Notre-Seigneur en a disposé autrement. Je vous prie, Monsieur, de m’écrire à Angers le détail comme Dieu en a disposé, et d’adresser votre lettre aux filles de Sainte-Marie, si vous trouvez occasion, et non autrement. Je vous prierais de vous y rendre, si j’étais assuré du temps que j’y pourrais être.

Je ne vous dis point des nouvelles de Saint-Lazare, ni de nos petits collèges de Paris ⁴ ; M. Escart vous les pourra dire ; il en est parti depuis moi. Ce qui est arrivé depuis son départ, c’est que l’on a déchargé cette maison de tout le monde qu’on a pu, pour avoir moyen de continuer l’aumône plus longtemps à deux mille tant de pauvres, auxquels l’on la fait tous les jours, par la grâce de Dieu, en sorte qu’il faut chaque jour quatre setiers de blé, mesure de Paris, pour le moins. Crécy, Troyes et Montmirail secourent leurs pauvres, mûs en cette occasion par l’exemple que vous leur avez donné. Plaise à Notre-Seigneur Jésus-Christ conserver ce support à la compagnie, tant qu’elle durera, et faire la grâce aux maisons de pouvoir subsister ! J’embrasse votre communauté prosterné en esprit à ses pieds et aux vôtres, et vous prie, et elle aussi, de me donner à sa divine bonté, laquelle me fasse miséricorde et la grâce de le mieux servir que j’en ai fait par le passé. Je suis, en son amour et celui de sa sainte Mère, Monsieur, votre très humble et obéissant serviteur.

VINCENT DEPAUL,

indigne prêtre de la Mission.

Suscription : A Monsieur Monsieur Gautier, supérieur des prêtres de la Mission, à Richelieu. ⁵

Footnotes

1. Jean Geneset, frère coadjuteur, né à Saint-Mihiel, reçu dans la congrégation de la Mission vers 1643, à l’âge d’environ vingt ans, mort en septembre 1652. ↩

2. Ambroise Tumy, frère coadjuteur, né à Argenteuil (Seine-et-Oise), entré dans la congrégation de la Mission le 10 août 1644 à l’âge de vingt ans, reçu aux vœux en décembre 1652. ↩

3. La ferme d’Orsigny était la principale ressource de la maison de Saint-Lazare. Des soldats de l’armée royale l’avaient mise au pillage. "Le bétail, le froment, les meubles de quelques frères qui la faisaient valoir, ceux même d’un riche particulier, qui y étaient en dépôt, tout fut enlevé." (Collet, *op. cil., *t. I, p. 471. ↩

4. Le collège des Bons-Enfants et Saint-Charles. ↩

5. Recueil du procès de béatification. ↩