Lettre 1097. À Louise de Marillac

De Saint-Méen, ce lundi de Pâques ¹ 1699.

Mademoiselle,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

L’occupation de la visite que je fais ici m’empêche de vous écrire de ma main.

Je loue Dieu de la conservation de nos sœurs de Bicêtre et de Saint-Denis ² et du bon état où les autres se trouvent ; surtout je remercie sa divine bonté de votre bonne disposition, et vous des prières que vous faites pour la mienne ³.

Je suis grandement touché de la charité et de la persévérance du bon M. Alain, aussi bien que des dégâts de Bicêtre et de la pauvreté des enfants. Dieu soit la récompense du premier et veuille pourvoir au reste ! Puisque ce lieu est inhabitable, il serait à souhaiter qu’il plût au Parlement ou à la ville d’en donner un autre ; mais vraisemblablement ils ne le feront pas. Il ne faut néanmoins laisser de le demander, si tel est l’avis des dames, lequel il faut prendre en cette occasion ; ce que vous ferez, s’il vous plaît, par Madame de Lamoignon, qui leur en parlera. Si Madame la princesse ⁴, Madame la duchesse d’Aiguillon et Madame de Brienne peuvent être consultées pour cela, on fera bien de savoir leurs sentiments ; le mien est qu’elles s’en rapporteront à ce que les autres dames résoudront.

Je n’ai reçu qu’une de vos lettres à Angers, à laquelle je fis réponse du même lieu ; si je me souvenais des points, je vous répéterais ici ce que je vous ai écrit.

Sur le désir que vous avez de vous décharger des filles inutiles, je n’entends pas bien de quelle inutilité vous vous plaignez ; si c’est de celles qui ne valent ou ne savent agir après avoir été exercées quelque temps, et qui, en effet, n’ont aucune qualité qui donne espérance d’amendement, vous ferez bien de les renvoyer ; mais si c’est de celles qui ne sont encore assez bien dressées aux emplois de la charité, et pour cela n’y peuvent vaquer, ou qui en sont empêchées par quelque infirmité dont elles peuvent guérir, je crois, Mademoiselle, qu’il faut patienter à leur égard autant qu’il se pourra.

La revue ⁵ se fera avec la retraite, à la Pentecôte, Dieu aidant.

Je suis bien aise du séjour que vous avez fait à Paris ; ce n’a pas été sans sujet, je le sais bien.

Entre nos sœurs d’Angers, il n’y en a que deux qui aient des peines d’esprit ; et encore est-ce peu de chose, et j’espère que ce ne sera rien ; les autres sont contentes et toutes fort exactes à leur petit fait. La sœur Cécile ⁶ ne se peut estimer, ni la consolation qu’elles m’ont donnée comprendre ; je vous l’ai déjà mandé. S’il fallait en séparer la sœur Jeanne, il ne la faudrait pas renvoyer tout d’un coup en son pays ⁷, mais en essayer encore à Richelieu, d’où elle en serait proche.

Quand je serai à Nantes, je verrai ce que c’est de la sœur Marie, de Tours, et vous en écrirai.

Si vous jugez expédient de renvoyer ici celle dont vous me parlez, faites-le ; et pour la sœur Mathurine ⁸, je la prie de ne se donner aucune peine de ses parents.

M. Thibault les doit voir ⁹, pour leur ôter celle qu’ils peuvent avoir pour elle. J’ai grande confiance en vos prières et en celles de toutes nos sœurs ; je leur eh demande la continuation et à vous particulièrement, à qui je suis, en l’amour de Notre-Seigneur, Mademoiselle, votre très humble serviteur.

VINCENT DEPAUL,

i. p. d. l. M.

Suscription : A Mademoiselle Mademoiselle Le Gras. ¹⁰

Footnotes

1. 5 avril ↩

2. La fondation de Saint-Denis était due à Mademoiselle de Lamoignon et à Madame de Nesmond. MadameTurgis, Françoise Noret, de Liancourt, et Marguerite Le Joint, d’Arras, Filles de la Charité, avaient pris possession de l’hôpital le 22 août 1645. ↩

3. Sont raturées en cet endroit les cinq lignes qui suivent : "laquelle a été altérée de quelque fièvre pendant la nuit, en suite d’une chute que je fis dans l’eau le cheval s’y étant couché, et d’où je n’eusse pu me retirer, si je n’eusse été reconnu. Je me porte maintenant assez bien, grâces à Dieu." C’était à une demi lieu de Durtal, dit Collet *(op. Cit., *t. I, p. 474), ou plutôt le frère Ducournau, dont il suit le récit. Le saint fut sauvé par un de ses prêtres qui l’accompagnait. Il remonta à cheval tout trempé et alla st sécher dans une petite chaumière. ↩

4. Charlotte de Montmorency. ↩

5. La confession de l’année ou du moins des mois écoulés depuis la retraite précédente. ↩

6. Cécile-Agnès Angihoust. ↩

7. Elle était de Loudun. ↩

8. Mathurine Guérin, qui fut secrétaire de Louise de Marillac et quatre fois supérieure générale. Elle était entrée chez les Filles de la Charité le 4 septembre 1648, malgré la résistance opiniâtre de ses parents. Sa notice a été publiée dans les *Circulaires des supérieurs généraux et des sœurs supérieures aux Filles de la Charité et remarques ou notices sur les sœurs défuntes de la Communauté, *Paris, 1847, in-4°, pp- 556-568. ↩

9. M Thibault était supérieur de l’établissement de Saint-Méen. ↩

10. L. s. — Dossier de la Mission, original. ↩