Lettre 1103. À Louise de Marillac

De Richelieu, ce lendemain de l’Ascension [1649] ¹.

Mademoiselle,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

M. Lambert vous aura pu dire mon arrivée en ce lieu.

Je fus pressé de visites le lendemain au matin que le courrier partait pour vous écrire, et l’ai été en sorte depuis et appliqué au fait de notre visite que je n’ai pu encore entretenir notre bonne sœur ² ; je le ferai, Dieu aidant, au premier jour.

J’écris à M. Lambert et un mot à Madame la duchesse pour la remercier de ses chevaux ³ et leur dis les raisons que j’ai de souhaiter de pouvoir aller jusques à Notre-Dame de la Rose et en trois ou quatre maisons que nous avons de delà, et me soumets pourtant à leur avis, qui voient, comme vous, les besoins de delà. Le sujet de crainte d’aller à cheval et au soleil en seront ôtés par l’usage du carrosse qu’on m’a envoyé.

Ce qui presse le plus, c’est loger les enfants trouvés. J’ai dit à madite dame les raisons que je ne vous redis pas ; elle les vous aura pu dire, ou M. Lambert. Il n’y va que d’un mois, ou environ. En un mot, je lui propose une assemblée générale des dames, pour résoudre si l’on fera instance vers la reine, si l’on demandera une quête générale, ou si l’on présentera requête au parlement pour pourvoir aux besoins, au nom des officières ; ce qui rendra la chose plus considérable que votre nom seul ; et je dis que M. Lambert pourra faire cela, s’il y a inconvénient à m’attendre, et qu’après tout je ferai ce qu’on me mandera.

Je vous ai écrit l’état de nos sœurs de Nantes. M. l’abbé de Vaux m’écrit que celles d’Angers font bien, dont je rends grâces à Dieu.

M. Gautier m’a dit qu’il y a ici quantité de filles qui demandent d’être reçues à la Charité. Plaise à Notre-Seigneur nous recevoir en la sienne et vous conserver en bonne santé !

Je suis, en son amour, Mademoiselle, votre très humble et obéissant serviteur.

VINCENT DEPAUL,

ind. p. d. l. M.

Au nom de Dieu, Mademoiselle, ne soyez pas en peine de M. le bailli ⁴. Voyez-vous pas la conduite extraordinaire que Notre-Seigneur a prise de lui quasi sans vous ? Laissez faire à sa divine Majesté ; il saura bien faire voir à la mère, qui a soin de tant d’enfants, la satisfaction qu’il en a, par celui qu’il prendra du sien, et qu’elle ne le pourra prévenir ni surpasser en bonté. Ressouvenez-vous de ce que je vous ai dit d’autrefois de la bonne et bienheureuse Madame de Chantal sur le sujet de feu M. son fils.

Suscription : A Mademoiselle Mademoiselle Le Gras à Paris. ⁵

Footnotes

1. Le contenu de la lettre et le lieu d’où elle est écrite ne permettent aucun doute sur sa date. En 1649, le lendemain de l’Ascension était le 14 mai. ↩

2. Les deux Filles de la Charité de Richelieu étaient sœur Françoise Carcireux, de Beauvais, et sœur Charlotte Royer, de Liancourt. ↩

3. La duchesse d’Aiguillon avait eu la délicate attention d’envoyer au saint pour son retour deux chevaux, attelés au carrosse qu’elle lui avait précédemment donné. Quand Vincent de Paul voulut rendre les chevaux, la duchesse d’Aiguillon le pria de les garder. Le saint ne put refuser et il dut s’en servir, par ordre de la reine. (Cf. Abelly, *op. cit, *1. I, chap. XXXIX, p. 186.) ↩

4. Pour donner une situation au fils de Louise de Marillac, saint Vincent l’avait nommé bailli de Saint-Lazare. Michel Le Gras était chargé, à ce titre, de rendre la justice dans les dépendances de ce fief. Il garda cet office jusqu’en 1656. Sa mère, préoccupée avant tout du salut de son âme, songeait à le marier et n’aboutissait pas assez vite, au gré de ses désirs. ↩

5. L. a. — L’original est exposé dans la salle des Conférences de Saint-Vincent-de-Paul à Metz. ↩