Lettre 1147. À Guillaume Delattre, Supérieur, à Agen

Du 23 octobre 1649.

Je ne vois pas que le mal soit si grand à La Rose qu’on le fait ; il est vrai qu’il s’est passé quelque chose dans l’esprit de M…. ; mais il en est délivré. A ce propos, je vous dirai, non tant pour cela que pour toutes les autres brouilleries, que je crains que quelque mauvais esprit, pour insinuer divorce dans nos maisons et entre nos frères, vous donne des avis peu charitables. Si cela est, Monsieur, donnez-vous à Dieu pour ne le point écouter ; vous en ressentirez une pareille consolation à celle que j’ai eue d’avoir un jour défendu à un serviteur que j’avais avant la naissance de la compagnie, de me faire aucun rapport qui fût préjudiciable à personne, à cause que je reconnus en lui cette pente et que déjà il m’avait voulu donner de mauvaises impressions contre un honnête homme avec lequel je vivais ; il n’osa plus m’apporter de telles nouvelles. Toutes les fois que j’y pense, j’ai le cœur attendri de reconnaissance vers Dieu de cette grâce-là. Les médisances nuisent souvent autant à ceux qui les écoutent qu’à ceux qui les inventent, quand elles ne feraient autre mal qu’inquiéter l’esprit, comme elles font, et donner sujet de tentation d’en parler ou d’en écrire à d’autres.

Je pense bien que l’épargne vous a fait subsister. Je sais que vous avez peu de revenu, que les pensions ne vous aident que petitement et que, la cherté étant grande cette année, il vous sera difficile de vous en tirer ; mais je sais bien aussi que, si vous connaissiez notre impuissance à vous secourir, vous en auriez compassion et ne songeriez à rien moins qu’à nous demander. Les guerres passées et la disette présente de quasi tout le royaume empêchent que nous soyons payés et fassions notre petite provision. Je serais certes plus étonné que je ne fus jamais, si Dieu ne m’avait donné un peu de confiance et de soumission à sa providence, voyant d’une part notre pauvreté et d’une autre la grande dépense que nous avons à soutenir. Vous devez régler la vôtre à vos forces et n’en entreprendre qu’autant que vous en pouvez faire. Je dis cela au sujet des pauvres prêtres passants que vous voudriez assister. A la vérité, ce serait très bien fait si vous le pouviez faire ; mais vous devez plutôt satisfaire à la nécessité. De demander à Monseigneur permission d’exercer cette hospitalité, il n’est pas expédient ; il approuvera volontiers les propositions que vous lui ferez pour le bien de son séminaire, mais il n’est pas d’humeur à se contenter des autres qui ne le touchent pas ; si néanmoins vous estimez qu’il lui faille écrire votre besoin, je m’en remets à votre prudence. ¹