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Lettre 1533. À Mademoiselle de Lamoignon

4 août 1652.

Mademoiselle,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

Quelqu’une de nos bonnes dames de la Charité m’ayant demandé si la reine de Pologne affectait aux dames de la Charité la distribution des 12.000 livres que Sa Majesté fait donner aux pauvres de Paris et des environs, je lui ai dit que non. Et pource que ce qui a donné lieu à cette opinion est ce que je dis à la compagnie de mesdites dames, que Sa Majesté m’avait fait faire compliment de ce que j’avais assuré les dames que, si elles voulaient emprunter 4.000 livres sur cette somme de 12.000, pour les nécessités qui pressaient pour lors, Sa Majesté assurément leur enverrait de quoi les acquitter, c’est, Mademoiselle, ce qui fait que je vous supplie très humblement de détromper les dames de cette opinion, que la reine de Pologne leur ait affecté cette distribution, vous assurant que je n’ai point dit cela, non pas… 1 2

Footnotes

  1. En envoyant ces 12 000 livres, au mois d’avril, la reine de Pologne avait exprimé le désir que la distribution fût faite par les soins de Mademoiselle de Lamoignon et de la Mère Angélique Arnauld. Cette dernière consulta la reine le 16 mai sur l’emploi de l’argent *(Lettres, t. II, p. 115) : "On pourrait prêter à quelques-uns, disait-elle, une somme qu’on donnerait après à d’autres pauvres, quand ils auraient moyen de la rendre. J’ai encore une autre pensée, qui serait de faire acheter des vaches, pour les donner à louage à nos pauvres gens ; et, s’ils peuvent payer, on en donnerait le prix à d’autres." La royale donatrice répondit le 9 juin que ces propositions lui agréaient. Aussi quel ne fut pas l’étonnement de la Mère Angélique d’entendre dire, en juillet, que la reine revenant sur ses intentions premières, confiait aux dames de la Charité seules la distribution des 12.000 livres ! Elle prit la plume pour dire sa surprise à Mademoiselle de Lamoignon. Saint Vincent fut interrogé ; nous avons ici sa réponse. Il est regrettable que Raoul Allier ait profité de ce malentendu et d’une erreur de date imputable à Alphonse Feillet (op. cit., p. *243) pour lancer des insinuations aussi peu bienveillantes que gratuites à l’adresse des dames de la Charité, du saint et de l’éditeur de ses lettres. (La cabale des dévots, p. 85.) ↩

  2. Reg. I, f° 72 V°, copie prise sur l’original, qui était de la main du saint. Cette lettre est la dernière du registre l ; elle se continuait sur un feuillet aujourd’hui perdu. ↩

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