Capítulo VIII. Explica a origem das pessoas em Deus por outra comparação: a da fonte, do curso de água e do lago

Vejamos, contudo, se nas coisas criadas, que estão sujeitas à lei do lugar, do tempo e da composição de partes, se pode encontrar de algum modo aquilo que ele nega em Deus. Suponhamos uma fonte da qual nasça e flua um curso de água, que depois se reúna num lago; e seja seu nome Nilo. Assim, pois, dizemos distintamente fonte, curso de água e lago, de tal modo que não chamamos a fonte de curso de água ou lago, nem o curso de água de fonte ou lago, nem o lago de fonte ou curso de água. Contudo, a fonte é chamada Nilo, o curso de água, Nilo, e o lago, Nilo; e dois juntos, fonte e curso de água, Nilo; fonte e lago, Nilo; curso de água e lago, Nilo; e os três juntos, fonte, curso de água e lago, Nilo; embora não haja um Nilo e outro Nilo, mas um só e o mesmo, quer cada um separadamente, quer dois, quer os três sejam chamados Nilo. Portanto, são três, fonte, curso de água e lago, e um só Nilo, um só rio, uma só natureza, uma só água; e não se pode dizer três de quê. Pois não são três Nilos, rios, naturezas ou águas, nem três fontes, cursos de água ou lagos. Aqui, portanto, diz-se um de três e três de um, mas não se dizem os três uns dos outros. Se ele objeta que cada um, fonte, curso de água ou lago, ou dois deles, não são o Nilo completo, mas partes do Nilo, pense em todo esse Nilo, desde que começou até que deixe de existir, em toda a sua duração, por assim dizer, porque nem ele próprio existe todo ao mesmo tempo, seja no lugar, seja no tempo, mas por partes; e não estará completo até que deixe de existir. Pois o Nilo tem nisso certa semelhança com um discurso, que, enquanto procede como que da fonte da boca, não está completo; e, quando está completo, já não existe. Com efeito, se alguém o considerar assim e o entender com atenção, reconhecerá que todo o Nilo é fonte, todo ele é curso de água, todo ele é lago; e que a fonte não é curso de água ou lago, nem o curso de água é fonte ou lago, nem o lago é fonte ou curso de água. Pois a fonte não é ela mesma o curso de água ou o lago, embora o curso de água e o lago sejam aquilo mesmo que a fonte é, isto é, o mesmo Nilo, o mesmo rio, a mesma água, a mesma natureza. Portanto, aqui se dizem três de um todo completo, e um todo completo de três; contudo, os próprios três não se dizem uns dos outros, embora isso exista de modo muito diferente e mais perfeito naquela natureza simplicíssima, inteiramente livre de toda lei de lugar, de tempo ou de composição de partes. Contudo, se isso é visto de algum modo numa realidade composta de partes, localizada e temporal, não é inacreditável que exista perfeitamente naquela natureza supremamente livre. Também se deve considerar aqui que a fonte não provém do curso de água nem do lago; o curso de água, porém, provém somente da fonte, não do lago; e o lago provém da fonte e do curso de água. E assim todo o curso de água provém de toda a fonte, e todo o lago, tanto de toda a fonte como de todo o curso de água, como dizemos do Pai, do Filho e do Espírito Santo. E, porque o curso de água provém da fonte de um modo, e o lago provém da fonte e do curso de água de outro modo, de tal forma que o lago não seja chamado curso de água, assim o Verbo provém do Pai de certo modo que lhe é próprio, e o Espírito Santo provém do Pai e do Verbo de outro modo, de tal forma que o mesmo Espírito Santo não seja Verbo ou Filho, mas aquele que procede. Quero ainda dizer algo que, embora tenha grande dessemelhança, tem, contudo, alguma semelhança com a encarnação do Verbo. Talvez alguém, ao ler, o despreze; contudo, eu o direi, porque, se outro o dissesse, eu de modo algum o desprezaria. Pois, se o curso de água corre por um tubo desde a fonte até o lago, não é somente o curso de água, embora não seja outro Nilo que a fonte e o lago, que está, por assim dizer, entubado?¹ Assim, somente o Filho se encarnou, embora não seja outro Deus que o Pai e o Espírito Santo.