Capítulo IX. A eternidade é una e simples, e ele a compara ao ponto

Mas, como essas coisas terrenas estão muito longe da natureza suprema, elevemos a ela a mente, com seu auxílio, e nela contemplemos de algum modo e brevemente aquilo que dizemos. Deus não é outra coisa senão a própria eternidade simples. Ora, não se podem entender várias eternidades. Pois, se são várias, ou estão fora umas das outras, ou estão dentro umas das outras. Mas nada está fora da eternidade; portanto, tampouco a eternidade está fora da eternidade. Além disso, se estão fora umas das outras, estão em lugares ou tempos distintos, o que é alheio à eternidade. Não há, portanto, várias eternidades fora umas das outras. Mas, se se diz que há várias umas dentro das outras, deve-se saber que, por mais vezes que a eternidade se repita na eternidade, não há senão uma só e mesma eternidade. Pois é mais digna a natureza que, repetida em si mesma, sempre coincide consigo numa unidade perfeita do que aquela que admite uma pluralidade de si mesma. Pois, onde há pluralidade, há diversidade; mas, onde há diversidade, não há concordância perfeita, pois perfeita é aquela que coincide numa só identidade e na mesma unidade. Se, portanto, a concordância perfeita é melhor do que a imperfeita, e é impossível que no sumo bem, que é a própria eternidade, exista algo imperfeito, não é possível que a natureza da eternidade admita pluralidade. Por isso, por mais vezes que a eternidade se repita na eternidade, é sempre uma só e mesma eternidade. O mesmo se diz de muitas outras coisas: por exemplo, onipotência na onipotência não é senão uma só onipotência. E, para apresentar uma das coisas que não têm natureza divina e em que acontece algo semelhante: ponto no ponto não é senão ponto. Pois o ponto, como o ponto central do mundo, como o ponto do tempo, isto é, o tempo presente, tem com a eternidade alguma semelhança, bastante útil à contemplação dessa mesma eternidade; sobre isso se deverá discutir mais amplamente em outra ocasião. Aqui baste apenas isto: o ponto é simples, isto é, sem partes, e indivisível como a eternidade; e por isso ponto com ponto, sem intervalo, não é senão um só ponto, assim como eternidade com eternidade não é senão uma só eternidade. Portanto, como Deus é eternidade, não há vários deuses, porque nem Deus está fora de Deus, nem Deus em Deus acrescenta número a Deus. Portanto, Deus é sempre um só, o mesmo e único. Assim, quando Deus nasce de Deus, como aquilo que nasce não está fora daquilo de que nasce, a prole está no progenitor e o progenitor na prole, a saber, um só Deus, Pai e Filho; e, quando Deus procede de Deus Pai e Filho, sem sair para fora de Deus, Deus, isto é, o Espírito Santo, permanece em Deus, de quem procede; e há um só Deus, Pai, Filho e Espírito Santo. E, como esse nascimento e essa processão são sem princípio — caso contrário, a eternidade nascida e a eternidade procedente teriam princípio, o que é falso —, de modo algum devemos ou podemos pensar que Deus começou a ser Pai, Filho ou Espírito Santo. Mas, assim como a substância divina conserva uma unidade eterna e singular, assim a natureza desses termos relativos, a saber, Pai e Filho, aquele que procede e aquele de quem procede, mantém uma pluralidade inseparável. Pois, assim como é necessário que Deus seja sempre um só e o mesmo, e não um e outro, assim o Pai nunca é o mesmo que seu Filho, nem aquele que procede é o mesmo que aquele de quem procede, segundo essas relações. Mas sempre um é o Pai e outro o Filho, um é aquele que procede e outro aquele de quem procede; e nunca podem ser ditos uns dos outros. Portanto, como, quando Deus nasce de Deus ou quando Deus procede de Deus, nem a substância pode perder a singularidade, nem a relação a pluralidade, por isso ali um é três e três são um; contudo, os três não se dizem uns dos outros. E não deve ser inacreditável que na natureza que está acima de tudo e é diferente de todas as outras exista algo de que não se possa encontrar perfeitamente um exemplo nas outras coisas. Ora, a esses três os latinos chamam pessoas, e os gregos, substâncias. Pois, assim como nós dizemos (Monológio, cap. 78, al., 76) que em Deus há uma só substância e três pessoas, assim eles dizem uma só essência e três substâncias, significando ali por substância o mesmo que nós por pessoa, sem divergir de nós em nada na fé. Mas de que modo o Filho nasce do Pai e o Espírito Santo procede do Pai e do Filho, sem, contudo, ser Filho, uma vez que isso não pode ser visto nesta vida tal como é, Santo Agostinho o contemplou atentamente, como por um espelho e em enigma, no livro sobre essa mesma Trindade (livro IX, cap. 12; livro II, cap. 3; livro XII, cap. 5; livro XV, cap. 26); e eu o discuti, segundo minha capacidade, em meu Monológio (cap. 55, al. 53). Se alguém, porém, quiser saber por que, não havendo sexo algum na essência suprema, o progenitor é chamado ali Pai, e não mãe, ou a prole Filho, e não filha; ou por que somente o Pai é ingênito, somente o Filho é gerado, e o Espírito Santo não é gerado nem ingênito, encontrará isso claramente no mesmo opúsculo (cap. 56, al., 55).