Lição 5

17. Os setenta e dois voltaram com alegria, dizendo: “Senhor, até os demônios se submetem a nós em vosso nome”.

18. E ele lhes disse: “Eu via Satanás cair do céu como um relâmpago.

19. Eis que vos dei poder para pisar serpentes e escorpiões, e sobre toda a força do inimigo; e nada vos fará mal.

20. Contudo, não vos alegreis porque os espíritos se submetem a vós; alegrai-vos, porém, porque vossos nomes estão escritos nos céus”.

Cirilo. Acima se disse que o Senhor enviou os discípulos revestidos da graça do Espírito Santo e que, feitos ministros da pregação, receberam poder sobre os espíritos impuros. Agora, ao voltarem, reconhecem o poder daquele que os honrou; por isso se diz: “Os setenta e dois voltaram com alegria, dizendo: ‘Senhor, até os demônios se submetem a nós em vosso nome’”. Pareciam alegrar-se mais por terem sido feitos autores de milagres do que por se terem tornado ministros da pregação. Teria sido melhor, porém, que se alegrassem por aqueles que haviam conquistado, como diz Paulo aos que foram chamados por seu intermédio: “Minha alegria e minha coroa”.

Gregório, Morais. De modo admirável, para reprimir a exaltação no coração dos discípulos, o Senhor relatou a sentença de queda que o próprio mestre da exaltação recebera, a fim de que aprendessem, pelo exemplo do autor da soberba, o que deviam temer do vício da exaltação. Por isso se segue: “Eu via Satanás cair do céu como um relâmpago”.

Basílio. Chama-se Satanás porque se opõe ao bem: é isso que significa o nome hebraico. Chama-se, porém, Diabo porque coopera conosco no mal e é acusador. Sua natureza é incorpórea; sua morada, o ar.

Beda. Não diz: “Agora vejo”, mas: “Antes eu via”, quando ele caiu. Ao dizer “como um relâmpago”, indica ou a queda precipitada das alturas às profundezas, ou que, mesmo depois de lançado abaixo, ele ainda se transfigura em anjo de luz.

Tito. Diz que o viu como juiz, que conhece os sofrimentos dos seres incorpóreos. Ou diz “como um relâmpago” porque, por natureza, ele era resplandecente como um relâmpago, mas se tornou tenebroso por sua disposição interior, pois aquilo que Deus fez bom, ele próprio o transformou em mal dentro de si.

Basílio. Com efeito, as potências celestes não são santas por natureza, mas recebem uma medida de santificação proporcional ao amor divino. Assim como o ferro posto no fogo não deixa de ser ferro, mas, pela intensa união com a chama, se transforma em fogo tanto na ação quanto no aspecto, assim também as potências sublimes têm a santificação infundida pela participação naquele que é santo por natureza. Pois Satanás não teria caído se fosse, por natureza, incapaz de acolher o mal.

Cirilo. Ou de outro modo: “Eu via Satanás cair do céu como um relâmpago”, isto é, do poder supremo à extrema fraqueza. Antes da vinda do Salvador, ele havia submetido o mundo a si e era cultuado por todos; mas, quando o Verbo unigênito de Deus desceu do céu, caiu como um relâmpago, porque é pisado pelos que adoram Cristo. Por isso se segue: “E eis que vos dei poder para pisar serpentes e escorpiões”.

Tito. Outrora, no deserto, as serpentes mordiam e matavam os judeus, em figura, porque eram infiéis. Veio, porém, aquele que destruiria essas serpentes: a serpente de bronze crucificada, para que todo aquele que, crendo, olhasse para ela fosse libertado das mordidas e salvo.

Crisóstomo. Depois, para que não pensássemos que isso se dizia dos animais, acrescentou: “E sobre toda a força do inimigo”.

Beda. Isto é, o poder de expulsar dos corpos possessos toda espécie de espíritos impuros. E, quanto aos próprios discípulos, acrescenta: “E nada vos fará mal”. Isso também pode ser entendido literalmente, pois Paulo, atacado por uma víbora, não sofre mal algum, e João, tendo bebido veneno, não é ferido. Julgo que a diferença entre as serpentes, que ferem com os dentes, e os escorpiões, que ferem com a cauda, consiste em que as serpentes significam homens ou demônios que atacam abertamente, e os escorpiões, os que armam ciladas em segredo. Ou as serpentes são os que lançam o veneno de uma persuasão perversa contra as virtudes que começam a se formar; os escorpiões, os que pretendem corromper no fim as virtudes já aperfeiçoadas.

Teofilacto. Ou as serpentes são os que fazem mal de maneira visível, como o demônio da fornicação e do homicídio; os que fazem mal de maneira invisível são chamados escorpiões, como acontece nos vícios espirituais.

Gregório de Nissa. Também o prazer é chamado serpente na Escritura. É próprio da natureza da serpente que, se sua cabeça alcança uma fenda do muro, ela puxa atrás de si todo o corpo. Assim, a natureza concedeu ao homem uma moradia necessária; mas o prazer, atacando a alma por meio dessa necessidade, a desvia para um adorno desmedido. A isso arrasta a avareza, que vem em seguida, e a esta segue a impudicícia, isto é, o último membro e a cauda da bestialidade. Mas, assim como não se pode fazer a serpente recuar puxando-a pela cauda, também não se deve começar pelas últimas coisas para arrancar os prazeres, sem antes fechar a primeira entrada do mal.

Atanásio. Agora, porém, pelo poder de Cristo, as crianças zombam do prazer que outrora seduzia os idosos, e as virgens perseveram, pisando os enganos do prazer serpentino. Alguns, pisando até o próprio aguilhão do escorpião, isto é, do Diabo, a saber, a morte, não temeram perecer, tornando-se, por exemplo, mártires. Muitos, por sua vez, deixando de lado as coisas terrenas, caminham livremente nos céus, sem temer o príncipe do ar.

Tito. Mas, como a alegria com que os via alegres tinha sabor de vanglória — pois se alegravam por se terem tornado, por assim dizer, elevados e temíveis aos homens e aos demônios —, o Senhor acrescenta: “Contudo, não vos alegreis porque os espíritos se submetem a vós”.

Beda. São proibidos de se alegrar com a submissão dos espíritos, sendo eles carne, porque expulsar espíritos, assim como realizar outros milagres, às vezes não se deve ao mérito de quem age; é a invocação do nome de Cristo que o realiza, para condenação dos que o invocam ou para proveito dos que veem e ouvem.

Cirilo. Mas por que, Senhor, não permitis que se alegrem com as honras que lhes concedestes, quando está escrito: “Em vosso nome exultarão o dia inteiro”? O Senhor, porém, os eleva a uma alegria maior; por isso acrescenta: “Alegrai-vos, porém, porque vossos nomes estão escritos nos céus”.

Beda. Como se dissesse: “Não deveis alegrar-vos com a humilhação dos demônios, mas com a vossa elevação”. Convém, porém, entender de maneira salutar que, quer alguém tenha praticado obras celestes, quer terrenas, por elas fica eternamente gravado na memória de Deus, como se estivesse registrado por escrito.

Teofilacto. Pois os nomes dos santos estão escritos no livro da vida, não com tinta, mas pela memória e pela graça de Deus. E o Diabo cai do alto, enquanto os homens, que estão embaixo, são inscritos no alto, nos céus.

Basílio. Há, porém, alguns que estão inscritos não na vida, mas, segundo Jeremias, na terra; entende-se assim uma espécie de dupla inscrição: a de uns para a vida e a de outros para a perdição. Quanto ao que se diz: “Sejam apagados do livro dos vivos”, entende-se daqueles que eram considerados dignos de ser inscritos no livro de Deus. Nesse sentido, diz-se que a inscrição muda quando caímos da virtude no pecado, ou vice-versa.