Lição 9

Sobre o aumento e a diminuição dos ventos

O sol tanto faz cessar como põe em movimento os sopros. Pois, quando as exalações são fracas e poucas, ele as destrói: com seu calor maior, dissipa o calor menor presente na exalação e a dispersa. Além disso, antecipa-se, secando a própria terra antes que se forme uma grande acumulação; assim como, se uma pequena quantidade de matéria combustível cair num grande fogo, frequentemente se queima antes de produzir fumaça. Por essas causas, portanto, faz cessar os ventos e impede que se produzam desde o princípio: faz cessar pelo consumo e impede que se produzam pela rapidez da secagem. Por isso, há sobretudo calmaria por ocasião do nascimento de Órion, até os etésios e os pródromos.

Em geral, porém, as calmarias ocorrem por duas causas: ou porque a exalação se extingue pelo frio, como quando há gelo intenso, ou porque se enfraquece pelo calor sufocante. Há também muitas calmarias nas estações intermediárias: ou porque a exalação ainda não se produziu, ou porque já passou e outra ainda não chegou.

Órion parece intolerável e difícil tanto em seu ocaso como em seu nascimento, porque seu ocaso e seu nascimento coincidem com uma mudança de estação, no verão ou no inverno; e, por causa do tamanho da constelação, isso se estende por muitos dias. Ora, todas as mudanças são cheias de perturbação em razão de sua indeterminação.

Os etésios sopram depois dos solstícios e do nascimento do Cão, nem quando o sol está mais próximo, nem quando está distante. Sopram de dia e cessam à noite.

A causa é que, quando o sol está próximo, antecipa-se, secando antes que a exalação se produza; mas, quando se afasta um pouco, a exalação e o calor já se tornam moderados, de modo que as águas congeladas derretem e a terra, seca tanto por seu próprio calor como pelo do sol, como que incha e exala.

À noite, porém, cessam, porque as águas congeladas deixam de derreter por causa do frio noturno. Ora, nem o que está congelado nem aquilo que não contém nenhuma matéria seca exala; mas, quando a matéria seca contém umidade, exala ao ser aquecida.

Alguns, porém, perguntam por que os bóreas que chamamos etésios sopram continuamente depois do solstício de verão, enquanto os notos não sopram desse modo depois do solstício de inverno.

Isso, porém, não ocorre sem razão. Pois, na estação oposta, produzem-se os chamados leuconotos, mas não sopram com a mesma continuidade; por isso, ao passarem despercebidos, dão ocasião à pergunta. A causa é que o bóreas sopra dos lugares situados sob a Ursa, que estão cheios de água e de muita neve; quando estas são derretidas pelo sol, mais depois do solstício de verão do que durante ele, sopram os etésios. Pois também os calores sufocantes não ocorrem quando o sol se aproxima ao máximo da Ursa, mas quando já aqueceu por mais tempo e ainda está próximo. Semelhantemente, depois do solstício de inverno sopram os orníthias. Pois também estes são etésios fracos: são menores e sopram mais tarde que os etésios, pois começam a soprar no septuagésimo dia, porque o sol, estando distante, tem menos força. Tampouco sopram com a mesma continuidade, porque as umidades superficiais e pouco resistentes se desprendem em certos momentos, enquanto as mais congeladas precisam de maior calor. Por isso, esses ventos sopram com interrupções até que os etésios voltem a soprar por ocasião do solstício de verão; pois o vento tende a soprar sempre desse lado com a maior continuidade possível.

191. Depois de tratar da geração e do movimento dos ventos, o Filósofo trata aqui de seu aumento e de sua diminuição. Esta parte se divide em duas:

na primeira, trata da diminuição dos ventos;

na segunda, de seu aumento, onde diz: Órion parece intolerável e difícil etc.

Quanto ao primeiro ponto, faz duas coisas:

primeiro, mostra como o sol é causa da diminuição dos ventos;

segundo, reúne de modo geral as causas pelas quais os ventos cessam ou diminuem, onde diz: em geral, porém, as calmarias ocorrem etc.

Diz, portanto, primeiro que, assim como o sol move os ventos, também os faz cessar. Pois, quando as exalações são poucas e fracas, o calor do sol dispersa aquilo que há de mais quente na exalação, consumindo-o e dissolvendo as exalações, assim como uma chama maior extingue uma menor, consumindo sua matéria; desse modo, os ventos cessam. E não apenas faz cessar os que já existem, mas também impede que se produzam, quando, ao secar a terra, se antecipa à acumulação da exalação que é a matéria dos ventos — e isso acontece sobretudo nos tempos e lugares quentes e secos. É como se alguém lançasse uma pequena quantidade de matéria combustível num grande fogo: pela intensidade do fogo, a umidade da matéria combustível seca antes que a fumaça possa exalar dela.

Assim, o sol faz cessar os ventos, consumindo a matéria já reunida, e impede que se produzam, secando rapidamente a terra. Por isso, por ocasião do nascimento de Órion, isto é, antes do momento em que a constelação de Órion começa a aparecer, saindo de sob os raios do sol, no calor intenso do verão, há no ar a maior calmaria, até os etésios, isto é, os ventos anuais, que costumam soprar todos os anos no verão, e os pródromos, isto é, precursores: pois às vezes alguns ventos precedem os etésios, porque, em certos casos, alguma matéria se prepara mais depressa.

192. Depois, quando diz: em geral, porém, as calmarias ocorrem etc., reúne as causas da cessação dos ventos. E diz que a calmaria ocorre por duas causas: ou pelo frio intenso, que extingue o calor que desprende a exalação, como acontece quando há gelo intenso, pois acima foi dito que os ventos impedem a geada e, por isso, quando há frio intenso e geada, não há ventos; ou também pelo calor extremo, que sufoca e extingue a exalação, como foi dito acima. Mas também nas estações intermediárias, isto é, entre o frio extremo e o calor extremo, há muitas calmarias: ou quando a exalação ainda não se produziu depois do impedimento causado pelo frio ou pelo calor, ou quando alguma exalação já se produziu e passou, e outra ainda não chegou, depois que da anterior se geraram ventos.

193. Depois, quando diz: Órion parece intolerável e difícil etc., trata do aumento dos ventos:

primeiro, do aumento que ocorre no nascimento de Órion;

segundo, do aumento que ocorre depois do nascimento do Cão, onde diz: os etésios etc.

Diz, portanto, primeiro que a constelação de Órion, em seu nascimento e ocaso, isto é, quando começa a aparecer e quando começa a desaparecer, é intolerável, ou insuportável, e difícil, isto é, traz ventos fortes e tempestuosos. Isso não contradiz o que disse acima: pois antes do nascimento de Órion há certa calmaria, como disse acima, mas no próprio nascimento e no ocaso há tempestade. A causa é que seu nascimento ocorre na passagem do verão para o outono, e seu ocaso, na passagem do outono para o inverno. Ambos os períodos, tanto o do nascimento como o do ocaso, duram vários dias, por causa da extensão da constelação, que não começa a aparecer ou a desaparecer inteira de uma só vez. Ora, nas mudanças das estações ocorrem muitas perturbações, porque, quando o tempo não está determinado a uma condição, ora se inclina para ela, ora para a contrária. Por isso, multiplicam-se as chuvas e os ventos em razão das exalações.

194. Depois, quando diz: os etésios etc., trata do aumento do vento depois do nascimento do Cão. A esse respeito, faz três coisas:

primeiro, apresenta o assunto;

segundo, indica a causa, onde diz: a causa é etc.;

terceiro, levanta uma dúvida sobre o que precede, onde diz: alguns, porém, perguntam etc.

Diz, portanto, primeiro que os etésios, isto é, certos ventos anuais que sopram quase sempre na mesma época, sopram depois dos retornos, isto é, depois do solstício de verão; e não apenas imediatamente depois do próprio solstício, mas também depois do nascimento da Canícula.¹ Isso acontece porque não sopram quando o sol se aproxima ao máximo de nós, isto é, no primeiro retorno, no início de Câncer, nem quando está distante, como quando está nos signos meridionais. Além disso, os etésios sopram de dia e cessam à noite.

195. Depois, quando diz: a causa é etc., indica a causa do que foi dito.

Primeiro, explica por que os etésios sopram de dia, sobretudo pela manhã e perto do anoitecer: diz que, quando o sol está mais próximo, seca a umidade da qual poderia reunir-se a matéria do vento, se ela pudesse desprender-se; mas, quando se afasta um pouco, a exalação se desprende e se torna moderada. O calor também é moderado, de modo que as águas congeladas derretem; e a terra, ao ser seca tanto pelo calor do sol como pelo calor interior, como que incha e, ao aumentar a umidade desprendida, exala; assim se geram os ventos.

196. Em segundo lugar, onde diz: à noite, porém, cessam etc., mostra a causa pela qual os etésios cessam à noite. E diz que isso acontece porque o frio noturno congela as umidades que estavam derretendo, de modo que a exalação cessa. Pois é manifesto que nem o que está congelado exala, nem o seco que não contém umidade; mas o seco que contém umidade exala ao ser aquecido. Por isso, os etésios não sopram nem quando o sol está na maior proximidade, por causa da secagem, nem durante a noite, por causa do congelamento. Pode-se também indicar outra razão para isso: à noite, o sol está à máxima distância de nós e, por isso, não pode elevar a exalação.

197. Depois, quando diz: alguns, porém, perguntam etc., levanta uma dúvida sobre o que foi tratado anteriormente. A esse respeito, faz três coisas:

primeiro, levanta a dúvida;

segundo, resolve-a, onde diz: isso, porém, não ocorre sem razão etc.;

terceiro, afasta algo que parece contrário à solução, onde diz: o austro, porém, a partir do trópico de verão etc.

Diz, portanto, primeiro que alguns perguntam por que os ventos boreais sopram assim continuamente depois do solstício de verão, enquanto os notos, isto é, os austros, não sopram desse modo depois do solstício de inverno. Pois parece que, assim como depois da aproximação do sol ao polo Norte sopram ventos daquela parte, também depois da aproximação do sol ao polo contrário deveriam soprar ventos da parte oposta.

198. Depois, quando diz: isso, porém, não ocorre sem razão etc., resolve a dúvida mencionada. E diz que, na estação oposta, surgem certos ventos chamados leuconotos, assim denominados porque sopram com céu sereno — pois leucos, em grego, significa branco —; mas não sopram com a mesma continuidade que os etésios boreais e, por isso, como passam despercebidos, esse fato ocasiona a dúvida mencionada. A causa pela qual não sopram continuamente é esta: o bóreas sopra dos lugares situados sob o polo Ártico, nos quais há abundância de águas e de neves; estas são derretidas pelo sol mais depois do solstício de verão do que no início desse retorno, embora então o sol se aproxime ao máximo de nós. Por isso, os etésios sopram depois do solstício de verão, e não durante ele. Assim também os calores mais sufocantes não ocorrem quando o sol se aproxima ao máximo de nós, que estamos na parte setentrional; o calor é maior depois, por causa da continuidade do aquecimento durante muito tempo.

Com efeito, primeiro, quando o sol se aproxima do trópico, encontra a matéria disposta; mas, dominando-a pouco a pouco, imprime mais intensamente seu efeito depois que começa a afastar-se, embora ainda esteja próximo. Por isso, depois do nascimento do Cão, isto é, nos dias caniculares, o calor é maior que antes do solstício ou durante o próprio solstício. Também então as águas e as neves derretem mais; por isso, produzem-se mais exalações e os ventos sopram mais. É verdade, porém, que no próprio solstício, quando está mais próximo, o sol seca mais, como foi dito acima, e dispõe melhor a matéria para a exalação; mas a exalação se torna maior depois do nascimento do Cão, e então os etésios sopram continuamente. Semelhantemente, depois do solstício de inverno sopram os orníthias, assim chamados a partir de ave ou galinha, porque sopram ao nascer certa constelação de ave, assim como os etésios depois do nascimento do Cão — e esses orníthias foram chamados acima de leuconotos. Diz que os orníthias são fracos, porque são menores; e sopram mais tarde que os etésios, pois começam a soprar no septuagésimo dia depois do solstício de inverno, por volta do início da primavera. Isso acontece porque é necessário que o sol se afaste bastante e tenha menos força, para não queimar inteiramente aquela região da qual sopram os ventos austrais, de modo que algumas exalações possam elevar-se para a geração dos ventos.

Esta é a razão pela qual não sopram continuamente: certas umidades superficiais e pouco resistentes exalam daquela parte da terra quando o sol está assim afastado, e delas não se pode gerar um vento contínuo; outras umidades, porém, que estão mais congeladas, precisam de maior calor para exalar, pois o calor que o sol então fornece é pequeno, já que ele está distante. Por isso, esses ventos não sopram continuamente, mas com interrupções, até que, depois do solstício de verão, os etésios voltem a soprar da parte do norte: pois esses ventos setentrionais têm maior aptidão para soprar continuamente, pela causa mencionada acima.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Canícula é um nome tradicional de Sírius, a estrela mais brilhante do Cão Maior. Neste contexto, seu “nascimento” designa seu reaparecimento ao amanhecer, depois de um período em que ficava encoberta pela proximidade aparente do sol. ↩