Artigo 9

Em nono lugar, pergunta-se se as plantas, os animais irracionais e os corpos minerais permanecem depois do fim do mundo.

E parece que sim. Com efeito, tem-se em Eclesiastes 3:14: aprendi que todas as obras de Deus perseveram eternamente. (Vulg.: . . . omnia opera quae fecit Deus, perseverent in perpetuum.) Ora, os corpos minerais, as plantas e os animais irracionais são obras de Deus. Logo, permanecerão eternamente.

Mas dizia-se que isso se entende daquelas obras de Deus que de algum modo têm ordem à incorrupção, como os elementos, que são incorruptíveis segundo o todo, embora se corrompam segundo a parte.

Em sentido contrário, assim como os elementos são incorruptíveis segundo o todo, embora se corrompam segundo a parte, assim as coisas mencionadas são incorruptíveis segundo a espécie, embora se corrompam segundo os indivíduos. Logo, parece que também as coisas mencionadas permanecem eternamente.

Além disso, é impossível que a intenção da natureza seja frustrada, pois a intenção da natureza provém de que a natureza é dirigida por Deus ao fim. Ora, a natureza intenta, pela geração e pela corrupção, conservar a perpetuidade da espécie. Logo, se as coisas mencionadas não forem conservadas segundo a espécie, a intenção da natureza será frustrada, o que é impossível, como se disse.

Além disso, a beleza do universo pertencerá à glória dos bem-aventurados. Por isso dizem os santos que, para maior glória dos bem-aventurados, os elementos do mundo serão restaurados num estado melhor. Ora, as plantas, os minerais e os animais irracionais pertencem à beleza do universo. Logo, não serão suprimidos naquela consumação última dos bem-aventurados.

Além disso, diz-se em Romanos 1:20 que *as coisas invisíveis de Deus, por meio das *(Vulg.: invisibilia enim ipsius, a creatura mundi, per ea . . .) coisas que foram feitas, compreendidas, são contempladas; e entre essas coisas feitas podem contar-se também as plantas e os animais. Ora, naquele estado de perfeita bem-aventurança é necessário ao homem conhecer as coisas invisíveis de Deus. Logo, será inconveniente que essas obras de Deus sejam retiradas do meio.

Além disso, diz-se em Apocalipse 22:2: de um e de outro lado do rio, a árvore (A Vulg. acrescenta vitae.) que dá doze frutos. Logo, como ali se fala da consumação última da bem-aventurança dos santos, parece que naquele estado as plantas permanecerão.

Além disso, a partir do ser divino há em todos os entes o desejo de perpetuidade, enquanto se assemelham ao primeiro ente, que é perpétuo. Ora, o que há nas coisas por semelhança com o ser divino não lhes será tirado na consumação última. Logo, as plantas e os animais permanecerão perpétuos, ao menos segundo a espécie.

Além disso, no estado último da consumação das coisas não será tirado das coisas o que pertence à perfeição delas. Ora, a obra de ornamentação é certa consumação da criação. Logo, como os animais pertencem à obra de ornamentação, parece que não deixarão de existir naquele estado último do mundo.

Além disso, assim como os elementos serviram ao homem no estado do caminho, assim também os animais e as plantas. Ora, os elementos permanecerão. Logo, também os animais e as plantas; e assim não parece que cessem.

Além disso, quanto mais algo participa da propriedade do primeiro perpétuo, que é Deus, tanto mais parece ser perpétuo. Ora, os animais e as plantas participam mais das propriedades de Deus do que os elementos, porque os elementos são apenas existentes, ao passo que as plantas também vivem, e os animais, além disso, também conhecem. Logo, os animais e as plantas devem permanecer perpetuamente mais do que os elementos.

Além disso, é efeito da sabedoria divina, como diz Dionísio, que o supremo da natureza inferior se una ao ínfimo da natureza superior. Ora, isso não se dará se os animais e as plantas deixarem de existir, porque os elementos em nada atingem a perfeição humana, que alguns animais de certo modo atingem; dos animais, por sua vez, aproximam-se as plantas; e das plantas, os corpos minerais, que vêm imediatamente depois dos elementos. Logo, como naquele fim do mundo não deve ser removido o que pertence à manifestação da sabedoria divina, parece que os animais e as plantas não devem cessar.

Além disso, se na criação do mundo não tivessem sido produzidos os animais e as plantas, o mundo não teria sido perfeito. Ora, a perfeição última do mundo será maior do que a primeira. Logo, parece que os animais e as plantas permanecem de todo.

Além disso, alguns corpos minerais e alguns animais irracionais são destinados ao castigo dos condenados, como no Salmo 10:7: fogo, enxofre e vento de tempestades (V. N.: pluet super peccatores carbones ignitos et ventus aestuans.) são a porção do seu cálice; e em Isaías 66:24: o seu verme não morrerá, e o fogo não se extinguirá. Ora, as penas dos condenados serão perpétuas. Logo, parece que os animais e os corpos minerais permanecerão eternamente.

Além disso, nos próprios elementos estão as razões seminais¹ dos corpos mistos, dos animais e das plantas, como diz Agostinho. Ora, essas razões seriam vãs se as coisas mencionadas não nascessem delas. Logo, como naquela consumação do mundo os elementos permanecerão e, por conseguinte, as razões seminais que estão neles, e como nada é vão nas obras de Deus, parece que os animais e as plantas permanecerão naquela renovação do mundo.

Além disso, a purificação última do mundo se fará pela ação do fogo. Ora, alguns minerais são de composição tão forte que nem pelo fogo são consumidos, como se vê no ouro. Logo, parece que ao menos esses permanecerão depois daquele fogo.

Além disso, o universal existe sempre. Ora, o universal não existe senão nos singulares. Logo, parece que os singulares de qualquer universal existirão sempre; logo, também os animais irracionais, as plantas e os corpos minerais existirão sempre.

Em sentido contrário está o que diz Orígenes: não se deve pensar que chegarão àquele fim os animais, ou os rebanhos, ou as feras da terra, nem tampouco as árvores ou as pedras.

Além disso, os animais e as plantas ordenam-se à vida animal do homem. Por isso se diz em Gênesis 9:3: como as hortaliças verdes, dei-vos toda carne. (Vulg.: quasi olera virentia tradidi vobis omnia.) Ora, a vida animal do homem cessará. Logo, também os animais e as plantas cessarão.

Respondo dizendo que, naquela renovação do mundo, nenhum corpo misto permanecerá além do corpo humano. Para tomar a razão disso, deve-se proceder na ordem que o Filósofo ensina, a saber, considerando primeiro a causa final, e depois os princípios materiais e formais e as causas moventes.

Ora, pode-se considerar um duplo fim dos corpos minerais, das plantas e dos animais:

o primeiro é o acabamento do universo, ao qual todas as partes do universo se ordenam como a um fim. A esse fim, porém, as coisas mencionadas não se ordenam como pertencentes por si e essencialmente à perfeição do universo, pois nada existe nelas que não se encontre nas partes principais do mundo (que são os corpos celestes e os elementos), como em seus princípios ativos e materiais. Por isso, as coisas mencionadas são certos efeitos particulares das causas universais, que são as partes essenciais do universo; e por isso pertencem à perfeição do universo somente na medida em que procedem das suas causas, o que se dá pelo movimento. Pertencem, assim, à perfeição do universo existente sob o movimento, e não à perfeição do universo pura e simplesmente. E por isso, cessando a mutabilidade do universo, é necessário que as coisas mencionadas cessem.

O outro fim é o homem. Porque, como diz o Filósofo na sua Política, as coisas que são imperfeitas na natureza ordenam-se às perfeitas como ao fim. Por isso, como diz no mesmo lugar, tendo os animais uma vida imperfeita em relação à vida humana, que é pura e simplesmente perfeita, e as plantas em relação aos animais, as plantas existem por causa dos animais, preparadas pela natureza para lhes servir de alimento, e os animais por causa do homem, necessários a ele como alimento e para outros auxílios. Ora, essa necessidade existe enquanto dura a vida animal do homem, a qual será suprimida naquela renovação das coisas, porque o corpo ressurgirá não animal, mas espiritual, como se diz em 1 Coríntios 15:44. E por isso então também os animais e as plantas cessarão.

E para isso mesmo têm aptidão a matéria e a forma das coisas mencionadas. Com efeito, sendo compostas de contrários, têm em si mesmas um princípio ativo de corrupção. Por isso, se fossem impedidas da corrupção apenas por um princípio exterior, isso seria de certo modo violento e não condizente com a perpetuidade, porque as coisas violentas não podem existir sempre, como se vê pelo Filósofo nos livros Sobre o céu e o mundo. E não têm um princípio interior que as possa impedir da corrupção, porque as suas formas são corruptíveis por natureza, já que não subsistem por si, mas têm um ser dependente da matéria. Por isso, cessando a geração e a corrupção, não podem permanecer perpetuamente as mesmas em número, nem as mesmas em espécie.

O mesmo se encontra pela consideração da causa movente. Com efeito, o ser das plantas e dos animais é certo viver, que nas coisas corporais não existe sem movimento; por isso os animais desfalecem quando cessa o movimento do coração, e as plantas quando cessa a nutrição. Ora, nestas coisas não há nenhum princípio de movimento que não dependa do primeiro móvel, porque as próprias almas dos animais e das plantas estão totalmente sujeitas às impressões dos corpos celestes. Por isso, cessando o movimento do céu, não poderá permanecer nelas movimento, nem vida. E assim fica claro que naquela renovação do mundo as coisas mencionadas não poderão permanecer.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que todas as obras de Deus perseveram eternamente, ou em si mesmas, ou nas suas causas. É assim, com efeito, que também os animais e as plantas permanecerão, enquanto permanecem os corpos celestes e os elementos.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a perpetuidade que é segundo a espécie, e não segundo o número, se dá pela geração, a qual não existirá quando cessar o movimento do céu.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a intenção da natureza é conservar a perpetuidade na espécie enquanto dura o movimento do céu, pelo qual tal perpetuidade pode ser conservada.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que as coisas mencionadas contribuem para a beleza do universo segundo o estado de mutabilidade no mundo e de vida animal no homem, e não de outro modo, como se disse.

Quanto ao quinto, deve-se dizer que, naquela bem-aventurança, os santos não precisarão contemplar por meio das criaturas as coisas invisíveis de Deus, como neste estado, do qual fala o Apóstolo; mas então verão as coisas invisíveis de Deus por elas mesmas.

Quanto ao sexto, deve-se dizer que a árvore da vida se toma ali metaforicamente por Cristo, ou pela sabedoria, da qual se diz em Provérbios 3:18: é árvore da vida para os que a tomarem.

Quanto ao sétimo, deve-se dizer que o desejo de perpetuidade está nas coisas criadas pela assimilação a Deus, mas em cada uma segundo o seu modo.

Quanto ao oitavo, deve-se dizer que a obra da criação se consuma pela ornamentação dos animais e das plantas quanto à primeira consumação do mundo, que se considera segundo o estado de mutabilidade do mundo, em ordem a completar o número dos eleitos; não, porém, quanto à consumação do mundo pura e simplesmente, como se disse.

Quanto ao nono, deve-se dizer que os elementos não se dizem recompensados em si mesmos, porque em si mesmos nada mereceram; mas dizem-se recompensados enquanto os homens serão neles recompensados, isto é, na medida em que a sua claridade redundará na glória dos eleitos. Ora, os homens não precisarão dos animais e das plantas como dos elementos, que serão como que o lugar da sua glória; e por isso o caso não é semelhante.

Quanto ao décimo, deve-se dizer que, embora as plantas e os animais sejam melhores do que os elementos quanto à vida e ao conhecimento, os elementos são, contudo, mais semelhantes a Deus quanto à simplicidade, que contribui para a incorrupção.

Quanto ao décimo primeiro, deve-se dizer que no próprio homem aparecerá certa continuidade das naturezas, enquanto nele se reúnem a natureza do corpo misto, a natureza dos vegetais e a dos animais.

Quanto ao décimo segundo, deve-se dizer que uma foi a perfeição do mundo criado e outra a do mundo consumado, como acima se disse; e por isso não é necessário que pertença à segunda perfeição o que pertenceu à primeira.

Quanto ao décimo terceiro, deve-se dizer que aquele verme destinado ao castigo dos ímpios não deve ser entendido corporalmente, mas espiritualmente, de modo que por verme se entenda o aguilhão da própria consciência, como diz Agostinho. E do mesmo modo se podem expor outras passagens semelhantes, se se encontrarem.

Quanto ao décimo quarto, deve-se dizer que as razões seminais que estão nos elementos não bastam para produzir o efeito sem a cooperação do movimento do céu. Por isso, cessando o movimento do céu, não se segue que tenha de haver animais ou plantas; nem, contudo, se segue que as razões seminais sejam vãs, porque pertencem à perfeição dos próprios elementos.

Quanto ao décimo quinto, deve-se dizer que, embora haja coisas que por um tempo não são consumidas pelo fogo, nada há, contudo, que por fim não seja consumido pelo fogo, se permanecer muito tempo nele, como diz Galeno. E, além disso, aquele fogo da conflagração do mundo será muito mais violento do que este fogo de que nos servimos. Nem serão os corpos mistos destruídos naquele fogo só pela ação do fogo, mas também pela cessação do movimento do céu.

Quanto ao décimo sexto, deve-se dizer que o universal pode ser considerado de três modos, e segundo qualquer desses modos de consideração é de algum modo verdade que o universal existe sempre.

Com efeito, de um modo, pode-se considerar a natureza universal enquanto abstrai de qualquer ser. E assim é verdade que o universal existe sempre, mais pela remoção da causa que o determina a algum tempo do que pela posição de uma causa de perpetuidade, pois não é da razão da natureza universal existir mais neste tempo do que naquele. É também desse modo que se diz que a matéria primeira é una.

De outro modo, pode-se considerá-la segundo o ser que tem nos singulares. E assim é verdade que existe sempre, porque existe sempre que existe o seu singular; assim como também se diz que está em toda parte, porque está onde quer que esteja o seu singular, embora haja muitos lugares onde os seus singulares não estão, e por isso ali tampouco está o universal.

De um terceiro modo, pode-se considerá-la segundo o ser que tem no intelecto. E assim também é verdade que o universal existe sempre, principalmente no intelecto divino.

Footnotes

1. Nota do tradutor: As “razões seminais” (rationes seminales) são, na doutrina de Santo Agostinho, as virtualidades que Deus depositou nos elementos desde a criação e das quais os seres vivos se desenvolvem a seu tempo. A expressão retoma os lógoi spermatikói dos estoicos. ↩