Artigo 8

Se a ignorância causa o involuntário

Quanto ao oitavo, procede-se assim. Parece que a ignorância não causa o involuntário. Pois o involuntário merece perdão, como diz o Damasceno. Ora, às vezes o que se faz por ignorância não merece perdão, segundo aquela palavra de 1 Coríntios 14: Se alguém ignora, será ignorado. Logo, a ignorância não causa o involuntário.

Além disso, todo pecado se dá com ignorância, segundo aquela palavra de Provérbios 14: Erram os que praticam o mal. Se, portanto, a ignorância causasse o involuntário, seguir-se-ia que todo pecado seria involuntário. O que é contra Agostinho, que diz que todo pecado é voluntário.

Além disso, o involuntário vem acompanhado de tristeza, como diz o Damasceno. Ora, algumas coisas se fazem por ignorância e sem tristeza; por exemplo, se alguém mata um inimigo que procura matar, pensando matar um cervo. Logo, a ignorância não causa o involuntário.

Mas em sentido contrário está o que dizem o Damasceno e o Filósofo: que há um involuntário por ignorância.

Respondo dizendo que a ignorância pode causar o involuntário na medida em que priva do conhecimento que se exige previamente para o voluntário, como se disse acima. Contudo, nem toda ignorância priva desse conhecimento. E por isso deve-se saber que a ignorância se relaciona com o ato da vontade de três modos: de um modo, concomitantemente; de outro, consequentemente; de um terceiro, antecedentemente. Concomitantemente, quando a ignorância é sobre aquilo que se faz, mas, mesmo que se soubesse, ainda assim se faria. Pois então a ignorância não induz a querer que isso se faça, mas acontece que algo é ao mesmo tempo feito e ignorado; como, no exemplo apresentado, quando alguém de fato queria matar o inimigo, mas o mata sem saber, pensando matar um cervo. E tal ignorância não faz o involuntário, como diz o Filósofo, porque não causa algo que seja contrário à vontade; mas faz o não voluntário, porque não pode ser querido em ato o que é ignorado. Consequentemente, a ignorância se relaciona com a vontade enquanto a própria ignorância é voluntária. E isso acontece de dois modos, segundo os dois modos do voluntário expostos acima. De um modo, porque o ato da vontade se dirige à ignorância, como quando alguém quer ignorar para ter uma desculpa para o pecado, ou para não ser afastado de pecar, segundo aquela palavra de Jó 21: Não queremos a ciência dos vossos caminhos. E esta se chama ignorância afetada. De outro modo, chama-se voluntária a ignorância daquilo que alguém pode e deve saber; pois assim o não agir e o não querer se dizem voluntários, como se disse acima. Desse modo, pois, fala-se de ignorância, seja quando alguém não considera em ato o que pode e deve considerar, o que é a ignorância de má eleição, proveniente da paixão ou do hábito; seja quando alguém não se preocupa em adquirir o conhecimento que deve ter; e, segundo este modo, a ignorância dos princípios universais do direito, que se está obrigado a saber, diz-se voluntária, como proveniente da negligência. Ora, sendo a própria ignorância voluntária de algum desses modos, não pode causar o involuntário simplesmente. Causa, contudo, o involuntário sob certo aspecto, enquanto precede o movimento da vontade para fazer algo, movimento que não existiria se houvesse conhecimento. Antecedentemente, porém, a ignorância se relaciona com a vontade quando não é voluntária e, contudo, é causa de querer o que de outro modo o homem não quereria. Como quando o homem ignora alguma circunstância do ato que não estava obrigado a saber, e por isso faz algo que não faria se a soubesse; por exemplo, quando alguém, tendo empregado a devida diligência, sem saber que alguém passa pelo caminho, atira uma flecha com a qual mata o transeunte. E tal ignorância causa o involuntário simplesmente.

E com isso fica clara a resposta às objeções. Pois o primeiro argumento procedia da ignorância das coisas que alguém está obrigado a saber. O segundo, da ignorância de eleição, que é de certo modo voluntária, como se disse. O terceiro, da ignorância que se relaciona concomitantemente com a vontade.