Artigo 8

Se alguém é punido pelo pecado de outro

Quanto ao oitavo, assim se procede. Parece que alguém é punido pelo pecado de outro. Com efeito, diz-se em Êxodo 20: Eu sou o Deus zeloso, que visito a iniquidade dos pais nos filhos até a terceira e a quarta geração daqueles que me odeiam. E em Mateus 23 se diz: para que venha sobre vós todo o sangue justo que foi derramado sobre a terra.

Além disso, a justiça humana deriva da justiça divina. Ora, segundo a justiça humana, às vezes os filhos são punidos pelos pais, como se vê no crime de lesa-majestade. Logo, também segundo a justiça divina, um é punido pelo pecado de outro.

Além disso, se se diz que o filho não é punido pelo pecado do pai, mas pelo próprio pecado, enquanto imita a malícia paterna, isso não se diria mais dos filhos que dos estranhos, que são punidos com pena semelhante à daqueles cujos pecados imitam. Logo, não parece que os filhos sejam punidos pelos pecados próprios, mas pelos pecados dos pais.

Em sentido contrário, está o que se diz em Ezequiel 18: o filho não carregará a iniquidade do pai.

Respondo dizendo que, se falamos da pena satisfatória, que se assume voluntariamente, acontece que um carregue a pena de outro, enquanto são de certo modo um só, como já foi dito. Mas, se falamos da pena infligida pelo pecado, enquanto tem razão de pena, então cada um é punido só pelo seu pecado, porque o ato do pecado é algo pessoal. Se, porém, falamos da pena que tem razão de remédio, então acontece que um seja punido pelo pecado de outro. Pois foi dito que os danos nas coisas corporais, ou também no próprio corpo, são certos remédios penais ordenados à salvação da alma. Por isso nada impede que alguém seja punido com tais penas pelo pecado de outro, seja por Deus, seja pelo homem, como os filhos pelos pais e os súditos pelos senhores, enquanto são, de certo modo, coisas deles. De tal modo, contudo, que, se o filho ou o súdito é participante da culpa, esse defeito penal tem razão de pena quanto a ambos, isto é, quanto àquele que é punido e quanto àquele por cujo pecado é punido. Se, porém, não é participante da culpa, tem razão de pena quanto àquele por cujo pecado é punido; quanto àquele que é punido, só tem razão de remédio, a não ser por acidente, enquanto consente no pecado do outro; pois se ordena ao bem da sua alma, se o suporta com paciência.

As penas espirituais, por sua vez, não são somente medicinais, porque o bem da alma não se ordena a outro bem melhor. Por isso, nos bens da alma ninguém sofre dano sem culpa própria. E por isso também, como diz Agostinho na carta a Avito, com tais penas um não é punido por outro, porque, quanto à alma, o filho não é coisa do pai. Por isso também o Senhor, indicando a causa disso, diz em Ezequiel 18: todas as almas são minhas.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que ambos os ditos parecem dever referir-se às penas temporais ou corporais, enquanto os filhos são certas coisas dos pais, e os sucessores, dos predecessores. Ou, se se referem às penas espirituais, isso se diz por causa da imitação da culpa; por isso no Êxodo se acrescenta: daqueles que me odeiam; e em Mateus se diz: e vós, completai a medida de vossos pais.

Diz, porém, que os pecados dos pais são punidos nos filhos porque os filhos, criados nos pecados dos pais, são mais propensos a pecar, tanto por causa do costume como também por causa do exemplo, seguindo como que a autoridade dos pais. São também dignos de maior pena se, vendo as penas dos pais, não se corrigiram. E acrescentou “até a terceira e a quarta geração” porque os homens costumam viver o bastante para ver a terceira e a quarta geração; e assim podem ver-se mutuamente: os filhos veem os pecados dos pais para imitá-los, e os pais, as penas dos filhos para se doerem.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que as penas que a justiça humana inflige a um pelo pecado de outro são corporais e temporais. E são certos remédios, ou medicinas, contra as culpas seguintes, para que os próprios que são punidos ou os outros se refreiem de culpas semelhantes.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que se diz que são punidos pelos pecados de outros mais os parentes que os estranhos, tanto porque a pena dos parentes recai de certo modo sobre os que pecaram, como foi dito, enquanto o filho é certa coisa do pai, como também porque os exemplos domésticos e as penas domésticas comovem mais. Por isso, quando alguém foi criado nos pecados dos pais, segue-os com mais veemência; e, se não se deixou dissuadir pelas penas deles, parece mais obstinado; e, por isso, digno de maior pena.