Artigo 5

Se o homem está obrigado a crer algo explicitamente

Quanto ao quinto, procede-se assim. Parece que o homem não está obrigado a crer algo explicitamente. Com efeito, ninguém está obrigado àquilo que não está em seu poder. Mas crer algo explicitamente não está no poder do homem, pois se diz em Romanos 10: Como crerão naquele a quem não ouviram? Como ouvirão sem quem pregue? E como pregarão, se não forem enviados? Logo, o homem não está obrigado a crer algo explicitamente.

Além disso, assim como somos ordenados a Deus pela fé, também o somos pela caridade. Mas o homem não está obrigado a observar os preceitos da caridade: basta só a preparação do ânimo, como se vê naquele preceito do Senhor que se encontra em Mateus 5: Se alguém te bater numa face, oferece-lhe também a outra, e em outros semelhantes, conforme expõe Agostinho no livro O sermão do Senhor na montanha. Logo, também não está o homem obrigado a crer algo explicitamente, mas basta que tenha o ânimo preparado para crer aquilo que é proposto por Deus.

Além disso, o bem da fé consiste numa certa obediência, segundo aquilo de Romanos 1: para obedecer à fé em todas as nações. Mas para a virtude da obediência não se requer que o homem observe alguns preceitos determinados; basta que tenha o ânimo pronto para obedecer, segundo aquilo do Salmo: Estou preparado e não me perturbei, para guardar os vossos mandamentos. Logo, parece que também para a fé basta que o homem tenha o ânimo pronto para crer aquilo que lhe poderia ser proposto por Deus, sem que creia algo explicitamente.

Em sentido contrário, há o que se diz em Hebreus 11: Quem se aproxima de Deus deve crer que ele existe e que é remunerador dos que o buscam.

Respondo dizendo que os preceitos da lei que o homem está obrigado a cumprir são dados acerca dos atos das virtudes que são a via para chegar à salvação. Ora, o ato da virtude, como acima foi dito, é tomado segundo a relação do hábito com o objeto. Mas no objeto de qualquer virtude podem-se considerar duas coisas: aquilo que é propriamente e por si objeto da virtude, que é necessário em todo ato da virtude; e, ainda, aquilo que se relaciona com a razão própria do objeto por acidente ou por consequência. Assim, ao objeto da fortaleza pertence propriamente e por si suportar os perigos de morte e atacar os inimigos com perigo, por causa do bem comum; mas que o homem se arme ou fira com a espada numa guerra justa, ou faça algo semelhante, reduz-se, sim, ao objeto da fortaleza, mas por acidente.

Portanto, a determinação do ato virtuoso ao objeto próprio e por si da virtude está sob a necessidade de preceito, assim como o próprio ato da virtude. Mas a determinação do ato virtuoso àquilo que se relaciona acidental ou secundariamente com o objeto próprio e por si da virtude não cai sob a necessidade de preceito senão conforme o lugar e o tempo. Deve-se dizer, portanto, que o objeto por si da fé é aquilo pelo qual o homem se torna bem-aventurado, como acima foi dito. Por acidente ou secundariamente, porém, relacionam-se com o objeto da fé todas as coisas contidas na Escritura transmitida por Deus, como que Abraão teve dois filhos, que Davi foi filho de Jessé, e outras semelhantes.

Quanto, pois, às coisas críveis primeiras, que são os artigos de fé, o homem está obrigado a crer explicitamente, assim como está obrigado a ter fé. Quanto às outras coisas críveis, porém, o homem não está obrigado a crer explicitamente, mas só implicitamente ou em preparação do ânimo, enquanto está preparado para crer tudo o que está contido na Escritura divina. E só está obrigado a crer explicitamente tais coisas quando lhe constar que estão contidas na doutrina da fé.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, se se diz que algo está no poder do homem excluído o auxílio da graça, então o homem está obrigado a muitas coisas que não pode sem a graça reparadora, como amar a Deus e ao próximo; e igualmente crer os artigos de fé. Mas isso o homem pode com o auxílio da graça. E esse auxílio, a quem quer que seja dado por Deus, é dado por misericórdia; e àqueles a quem não é dado, por justiça não é dado, em pena de um pecado anterior, ao menos do pecado original, como diz Agostinho no livro A correção e a graça.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o homem está obrigado a amar determinadamente aquelas coisas amáveis que são propriamente e por si objetos da caridade, a saber, Deus e o próximo. Mas a objeção procede daqueles preceitos da caridade que pertencem ao objeto da caridade como que por consequência.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a virtude da obediência consiste propriamente na vontade. E por isso, para o ato de obediência basta a prontidão da vontade submissa a quem manda, que é o objeto próprio e por si da obediência. Mas este ou aquele preceito relaciona-se por acidente ou por consequência com o objeto próprio e por si da obediência.