Artigo 10

Se a razão aduzida em favor das coisas da fé diminui o mérito da fé

Quanto ao décimo, procede-se assim. Parece que a razão aduzida em favor das coisas da fé diminui o mérito da fé. Com efeito, Gregório diz, numa homilia, que não tem mérito a fé à qual a razão humana oferece prova. Se, portanto, a razão humana que oferece prova suficiente exclui totalmente o mérito da fé, parece que qualquer razão humana aduzida em favor das coisas da fé diminui o mérito da fé.

Além disso, tudo o que diminui a razão de virtude diminui a razão de mérito, pois a felicidade é o prêmio da virtude, como também diz o Filósofo no livro 1 da Ética. Mas a razão humana parece diminuir a razão de virtude da própria fé, pois é da razão da fé que seja das coisas não aparentes, como acima foi dito; ora, quanto mais razões se aduzem em favor de algo, tanto menos é não aparente. Logo, a razão humana aduzida em favor das coisas da fé diminui o mérito da fé.

Além disso, de coisas contrárias, as causas são contrárias. Mas aquilo que é aduzido contra a fé aumenta o mérito da fé, seja a perseguição de quem obriga a afastar-se da fé, seja também alguma razão que persuada a isso. Logo, a razão que ajuda a fé diminui o mérito da fé.

Em sentido contrário, diz-se em 1 Pedro 3: Sempre prontos a satisfazer a todo aquele que vos pede razão da fé e da esperança que há em vós. Ora, o Apóstolo não exortaria a isso se por isso se diminuísse o mérito da fé. Logo, a razão não diminui o mérito da fé.

Respondo dizendo que, como foi dito, o ato de fé pode ser meritório enquanto está sujeito à vontade, não só quanto ao uso, mas também quanto ao assentimento. Ora, a razão humana aduzida em favor das coisas da fé pode relacionar-se de dois modos com a vontade de quem crê. De um modo, como antecedente; por exemplo, quando alguém não teria vontade, ou não teria vontade pronta para crer, se não fosse aduzida a razão humana. E assim a razão humana aduzida diminui o mérito da fé, assim como também acima foi dito que a paixão que precede a eleição, nas virtudes morais, diminui o louvor do ato virtuoso. Pois, assim como o homem deve exercer os atos das virtudes morais por causa do juízo da razão, e não por causa da paixão, assim também o homem deve crer as coisas da fé não por causa da razão humana, mas por causa da autoridade divina. De outro modo, a razão humana pode relacionar-se com a vontade de quem crê como consequente. Com efeito, quando o homem tem vontade pronta para crer, ama a verdade crida, reflete sobre ela e abraça as razões que para isso puder encontrar. E quanto a isso a razão humana não exclui o mérito da fé, mas é sinal de maior mérito, assim como também a paixão consequente, nas virtudes morais, é sinal de vontade mais pronta, como acima foi dito. E isso é significado em João 4, onde os samaritanos disseram à mulher, pela qual é figurada a razão humana: Já não cremos por causa da tua palavra.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que Gregório fala do caso em que o homem não tem vontade de crer senão por causa da razão aduzida. Quando, porém, o homem tem vontade de crer as coisas da fé só pela autoridade divina, ainda que tenha uma razão demonstrativa para alguma delas, por exemplo, para a existência de Deus, nem por isso se suprime ou diminui o mérito da fé.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que as razões aduzidas em favor da autoridade da fé não são demonstrações que possam conduzir o intelecto humano à visão inteligível. E por isso as coisas da fé não deixam de ser não aparentes. Mas removem os impedimentos da fé, mostrando não ser impossível aquilo que é proposto na fé. Por isso, por tais razões não se diminui o mérito da fé nem a razão de fé. Mas as razões demonstrativas aduzidas em favor das coisas da fé que, no entanto, são preâmbulos aos artigos, embora diminuam a razão de fé, porque tornam aparente aquilo que é proposto, não diminuem, contudo, a razão de caridade, pela qual a vontade está pronta a crer essas coisas mesmo que não fossem aparentes. E por isso não se diminui a razão de mérito.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que as coisas que se opõem à fé, seja na consideração do homem, seja na perseguição exterior, aumentam o mérito da fé na medida em que se mostra uma vontade mais pronta e firme na fé. E por isso os mártires tiveram maior mérito de fé, não se afastando da fé por causa das perseguições; e também os sábios têm maior mérito de fé, não se afastando da fé por causa das razões dos filósofos ou dos hereges aduzidas contra a fé. Mas as coisas que convêm à fé nem sempre diminuem a prontidão da vontade para crer. E por isso nem sempre diminuem o mérito da fé.