Artigo 8

Se quem está constituído sob o poder de outro pode dar esmola

Quanto ao oitavo, procede-se assim. Parece que quem está constituído sob o poder de outro pode dar esmola. Pois os religiosos estão sob o poder daqueles a quem fizeram voto de obediência. Mas, se não lhes fosse lícito dar esmola, sofreriam dano pelo estado religioso, porque, como diz Ambrósio, a suma da religião cristã consiste na piedade, a qual se recomenda sobretudo pela doação de esmolas. Logo, os que estão constituídos sob o poder de outro podem dar esmola.

Além disso, a esposa está sob o poder do marido, como se diz em Gênesis 3. Mas a esposa pode dar esmola, já que é assumida na sociedade do marido; por isso também se diz da bem-aventurada Luzia que dava esmolas sem que o noivo o soubesse.¹ Logo, pelo fato de alguém estar constituído sob o poder de outro, não fica impedido de poder dar esmolas.

Além disso, há uma certa sujeição natural dos filhos aos pais; por isso o Apóstolo diz, em Efésios 6: filhos, obedecei a vossos pais no Senhor. Mas os filhos, ao que parece, podem dar esmolas dos bens do pai, porque são de certo modo deles, visto que são herdeiros; e, como podem usá-los para o uso do corpo, muito mais parece que podem usá-los, dando esmolas, para remédio da sua alma. Logo, os que estão constituídos sob poder podem dar esmolas.

Além disso, os servos estão sob o poder dos senhores, segundo aquilo de Tito 2: que os servos sejam submissos a seus senhores. Ora, é-lhes lícito fazer algo em utilidade do senhor, o que se faz sobretudo se dão esmolas por eles. Logo, os que estão constituídos sob poder podem dar esmolas.

Em sentido contrário, as esmolas não devem ser feitas com o alheio, mas cada um deve dar esmola dos seus próprios trabalhos justos, como diz Agostinho no livro As palavras do Senhor. Mas, se os sujeitos a outros dessem esmola, isso seria com o alheio. Logo, os que estão sob o poder de outros não podem dar esmola.

Respondo dizendo que quem está constituído sob o poder de outro, enquanto tal, deve regular-se segundo o poder do superior; pois esta é a ordem natural: que os inferiores sejam regulados segundo os superiores. E por isso é preciso que, nas coisas em que o inferior está sujeito ao superior, ele não as administre de outro modo senão como lhe foi confiado pelo superior.

Assim, pois, quem está constituído sob poder não deve dar esmola da coisa segundo a qual está sujeito ao superior, senão na medida em que lhe for permitido pelo superior. Se, porém, alguém tem algo segundo o qual não está sob o poder do superior, já segundo isso não está sujeito ao poder, sendo, quanto a isso, de direito próprio. E disso pode dar esmola.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o monge, se tem a administração confiada pelo prelado, pode dar esmola dos bens do mosteiro, segundo o que lhe foi confiado. Se, porém, não tem a administração, como nada tem de próprio, então não pode dar esmola sem licença do abade, ou obtida expressamente ou provavelmente presumida, a não ser talvez num transe de extrema necessidade, no qual lhe seria lícito furtar para dar esmola. Nem por isso fica em pior condição, porque, como se diz no livro Os dogmas eclesiásticos, é bom distribuir os bens aos pobres administrando-os; mas é melhor, com a intenção de seguir o Senhor, doá-los de uma só vez e, livre de preocupação, passar necessidade com Cristo.²

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, se a esposa tem outros bens além do dote, que se ordena a sustentar os encargos do matrimônio, seja de lucro próprio, seja de qualquer outro modo lícito, pode dar esmolas, mesmo sem requerer o assentimento do marido; moderadas, porém, para que o marido não empobreça pelo excesso delas. Fora disso, porém, não deve dar esmolas sem o consentimento do marido, expresso ou presumido, a não ser em transe de necessidade, como se disse do monge. Pois, embora a mulher seja igual no ato do matrimônio, contudo, nas coisas que pertencem à disposição da casa, o marido é a cabeça da mulher, segundo o Apóstolo, em 1 Coríntios 11. A bem-aventurada Luzia, porém, tinha noivo, não marido. Por isso, com o consentimento da mãe, podia dar esmola.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que as coisas do filho de família são do pai. E por isso não pode dar esmola (a não ser talvez alguma pequena, da qual possa presumir que agrade ao pai), a não ser talvez que o pai lhe tenha confiado a administração de alguma coisa. E o mesmo se deve dizer dos servos.

Daí se evidencia a solução ao quarto.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Santa Luzia, virgem e mártir de Siracusa († c. 304). Segundo as suas Atas, estando prometida em casamento, distribuiu aos pobres, com o consentimento da mãe, os bens do seu dote, e foi denunciada pelo noivo. ↩

2. Nota do tradutor: Obra de Genádio de Marselha (século V), que na Idade Média circulava sob o nome de Santo Agostinho. ↩