Questão 184

Do estado de perfeição em geral

Em seguida, deve-se considerar o que pertence ao estado de perfeição, ao qual se ordenam os outros estados. Pois a consideração dos ofícios, quanto aos outros atos, pertence aos legisladores; quanto aos ministérios sagrados, pertence à consideração das ordens, das quais se tratará na terceira parte.

Acerca do estado dos perfeitos ocorre uma tríplice consideração: primeiro, do estado de perfeição em geral; segundo, do que pertence à perfeição dos bispos; terceiro, do que pertence à perfeição dos religiosos.

Acerca do primeiro, perguntam-se oito coisas.

Primeiro, se a perfeição se considera segundo a caridade.

• Segundo, se alguém pode ser perfeito nesta vida.
• Terceiro, se a perfeição desta vida consiste principalmente nos conselhos ou nos preceitos.
• Quarto, se todo aquele que é perfeito está no estado de perfeição.
• Quinto, se os prelados e os religiosos estão especialmente no estado de perfeição.
• Sexto, se todos os prelados estão no estado de perfeição.
• Sétimo, qual estado é mais perfeito, o dos religiosos ou o dos bispos.
• Oitavo, da comparação dos religiosos com os plebanos e os arquidiáconos.