Artigo 5

Se a obediência pertence à perfeição da vida religiosa

Quanto ao quinto, procede-se assim. Parece que a obediência não pertence à perfeição da vida religiosa. Com efeito, parecem pertencer à perfeição da vida religiosa as coisas que são de supererrogação, às quais nem todos estão obrigados. Ora, todos estão obrigados a obedecer aos seus prelados, segundo aquilo do Apóstolo, em Hebreus 13: Obedecei aos vossos superiores e sujeitai-vos a eles. Logo, parece que a obediência não pertence à perfeição da vida religiosa.

Além disso, a obediência parece pertencer propriamente aos que devem ser regidos pelo juízo alheio, o que é próprio dos que não têm discernimento. Ora, o Apóstolo diz, em Hebreus 5, que o alimento sólido é dos perfeitos, que pelo costume têm os sentidos exercitados para o discernimento do bem e do mal. Logo, parece que a obediência não pertence ao estado dos perfeitos.

Além disso, se a obediência fosse requerida para a perfeição da vida religiosa, seria preciso que conviesse a todos os religiosos. Ora, não convém a todos, pois há alguns religiosos que levam vida solitária, os quais não têm superiores a quem obedeçam. Também os prelados das ordens religiosas não parecem estar obrigados à obediência. Logo, a obediência não parece pertencer à perfeição da vida religiosa.

Além disso, se o voto de obediência fosse requerido para a vida religiosa, seguir-se-ia que os religiosos estariam obrigados a obedecer em tudo aos seus prelados, assim como pelo voto de continência estão obrigados a abster-se de todos os prazeres venéreos. Ora, não estão obrigados a obedecer em tudo, como se viu acima, quando se tratou da virtude da obediência. Logo, o voto de obediência não é requerido para a vida religiosa.

Além disso, os serviços mais aceitos por Deus são os que se fazem liberalmente e não por necessidade, segundo aquilo de 2 Coríntios 9: Não com tristeza nem por necessidade. Ora, as coisas que se fazem por obediência fazem-se por necessidade de preceito. Logo, são mais louváveis as boas obras que alguém faz espontaneamente. Portanto, o voto de obediência não convém à vida religiosa, pela qual os homens procuram ser promovidos ao que é melhor.

Em sentido contrário, a perfeição da vida religiosa consiste sobretudo na imitação de Cristo, segundo aquilo de Mateus 19: Se queres ser perfeito, vai e vende tudo o que tens e dá aos pobres, e vem, segue-me. Ora, em Cristo é sobretudo recomendada a obediência, segundo aquilo de Filipenses 2: fez-se obediente até a morte. Logo, parece que a obediência pertence à perfeição da vida religiosa.

Respondo dizendo que, como acima se disse, o estado religioso é um aprendizado ou exercício de tender à perfeição. Ora, todos os que são instruídos ou exercitados para chegar a algum fim precisam seguir a direção de alguém, a cujo arbítrio sejam instruídos ou exercitados, como discípulos sob um mestre. E por isso é preciso que os religiosos, nas coisas que pertencem à vida religiosa, se sujeitem à instrução e ao mando de alguém. Por isso também se diz, na causa VII, questão I:¹ A vida dos monges tem o caráter de sujeição e de discipulado. Ora, o homem sujeita-se ao mando e à instrução de outro pela obediência. E por isso a obediência é requerida para a perfeição da vida religiosa.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que obedecer aos prelados nas coisas que pertencem à necessidade da virtude não é de supererrogação, mas comum a todos; mas obedecer nas coisas que pertencem ao exercício da perfeição pertence propriamente aos religiosos. E esta obediência está para a outra como o universal para o particular. Pois os que vivem no século retêm algo para si e algo dão a Deus, e segundo isso sujeitam-se à obediência dos prelados. Mas os que vivem na vida religiosa entregam totalmente a Deus a si mesmos e as suas coisas, como se evidencia pelo que foi dito acima. Por isso a sua obediência é universal.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, como diz o Filósofo, no livro II da Ética, os homens, exercitando-se nas obras, chegam a certos hábitos, e, uma vez adquiridos estes, são sumamente capazes de realizar esses mesmos atos. Assim, pois, os que não alcançaram a perfeição chegam à perfeição obedecendo. Mas os que já alcançaram a perfeição estão sumamente prontos para obedecer, não como quem precisa ser dirigido para adquirir a perfeição, mas como quem por isso se conserva naquilo que pertence à perfeição.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a sujeição dos religiosos se considera principalmente em relação aos bispos, que estão para eles como os que aperfeiçoam para os aperfeiçoados, como se evidencia por Dionísio, no capítulo VI de A hierarquia eclesiástica, onde também diz que a ordem dos monges está entregue às virtudes consumadoras dos pontífices e é instruída pelas suas iluminações divinas. Por isso, da obediência aos bispos não estão escusados nem os eremitas nem mesmo os prelados das ordens religiosas. E, se estão isentos, total ou parcialmente, dos bispos diocesanos, estão contudo obrigados a obedecer ao Sumo Pontífice, não só nas coisas comuns aos outros, mas também nas que pertencem especialmente à disciplina da vida religiosa.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que o voto de obediência próprio da vida religiosa se estende à disposição de toda a vida humana. E, segundo isso, o voto de obediência tem certa universalidade, embora não se estenda a todos os atos particulares; destes, alguns não pertencem à vida religiosa, porque não são de coisas pertinentes à dileção de Deus e do próximo, como coçar a barba, levantar do chão uma palha e coisas semelhantes, que não caem sob o voto nem sob a obediência; e outros são até contrários à vida religiosa. Nem é semelhante o caso do voto de continência, pelo qual se excluem atos totalmente contrários à perfeição da vida religiosa.

Quanto ao quinto, deve-se dizer que a necessidade de coação torna o ato involuntário, e por isso exclui a razão de louvor e de mérito. Mas a necessidade que acompanha a obediência não é necessidade de coação, mas de livre vontade, na medida em que o homem quer obedecer, embora talvez não quisesse cumprir aquilo que se manda, considerado em si mesmo. E por isso, porque o homem, pelo voto de obediência, se sujeita por Deus à necessidade de fazer algumas coisas que em si mesmas não lhe agradam, por isso mesmo as coisas que faz são mais aceitas por Deus, ainda que sejam menores; porque nada maior pode o homem dar a Deus do que sujeitar a sua própria vontade, por ele, à vontade de outro. Por isso se diz nas Conferências dos Padres que o pior gênero de monges são os sarabaítas, que, cuidando das suas próprias necessidades, livres do jugo dos anciãos, têm liberdade de fazer o que lhes apraz, e contudo, mais do que os que vivem nos cenóbios, consomem-se em trabalhos dia e noite.²

Footnotes

1. Nota do tradutor: Remissão ao Decreto de Graciano, a grande coleção de direito canônico do século XII, cuja segunda parte se cita por causa e questão. ↩

2. Nota do tradutor: As Conferências (Collationes) de João Cassiano, do início do século V. Os sarabaítas eram monges que viviam sem regra nem superior, sozinhos ou em pequenos grupos; também a Regra de São Bento os censura no seu primeiro capítulo. ↩