Artigo 2

Se alguns devem obrigar-se por voto ao ingresso na vida religiosa

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que ninguém deve obrigar-se por voto ao ingresso na vida religiosa. Com efeito, pela profissão alguém se liga por voto à vida religiosa. Ora, antes da profissão concede-se um ano de provação, segundo a regra do bem-aventurado Bento e segundo o estatuto de Inocêncio IV, que também proibiu que fossem ligados à vida religiosa pela profissão antes de completado o ano de provação. Logo, parece que muito menos devem obrigar-se por voto à vida religiosa os que ainda estão no mundo.

Além disso, Gregório diz, no Registro, e se encontra nos Decretos, distinção XLV, que os judeus devem ser persuadidos a converter-se não pela força, mas pela livre vontade. Ora, cumprir o que se votou é de necessidade. Logo, não se deve obrigar ninguém ao ingresso na vida religiosa.

Além disso, ninguém deve dar a outro ocasião de ruína; por isso se diz em Êxodo 21: Se alguém abrir uma cisterna e cair nela um boi ou um jumento, o dono da cisterna pagará o preço dos animais. Ora, pelo fato de alguns se obrigarem por voto à vida religiosa, frequentemente alguns caem no desespero e em diversos pecados. Logo, parece que não se deve obrigar ninguém por voto ao ingresso na vida religiosa.

Em sentido contrário, está o que se diz no Salmo: fazei votos e cumpri-os ao Senhor vosso Deus; onde diz a Glosa que há votos próprios de cada um, como a castidade, a virgindade e semelhantes; a fazer estes votos, portanto, nos convida. Ora, a Sagrada Escritura não convida senão ao que é melhor. Logo, é melhor que alguém se obrigue por voto ao ingresso na vida religiosa.

Respondo dizendo que, como acima foi dito, quando se tratou do voto, uma e mesma obra feita por voto é mais louvável do que se fosse feita sem voto. Seja porque fazer voto é ato da religião, que tem certa excelência entre as virtudes. Seja porque pelo voto se firma a vontade do homem para fazer o bem; e, assim como o pecado é mais grave por proceder de uma vontade obstinada no mal, assim a obra boa é mais louvável por proceder de uma vontade confirmada no bem pelo voto. Por isso, obrigar-se por voto ao ingresso na vida religiosa é em si louvável.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o voto religioso é duplo. Um é solene, que faz o homem monge ou irmão de outra ordem religiosa, e que se chama profissão. E tal voto deve ser precedido do ano de provação, como prova a objeção. O outro é o voto simples, pelo qual alguém não se torna monge ou religioso, mas apenas obrigado ao ingresso na vida religiosa. E não é necessário que tal voto seja precedido do ano de provação.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que aquela autoridade de Gregório se entende da violência absoluta. A necessidade, porém, que se requer pela obrigação do voto não é necessidade absoluta, mas necessidade a partir do fim, isto é, porque, depois do voto, ninguém pode alcançar o fim da salvação se não cumprir o voto. Tal necessidade não se deve evitar; antes, como diz Agostinho, a Armentário e Paulina, feliz é a necessidade que impele ao que é melhor.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que fazer voto de ingressar na vida religiosa é uma confirmação da vontade no que é melhor. Por isso, quanto é de si, não dá ao homem ocasião de ruína, mas antes a tira. Mas, se algum transgressor do voto cair mais gravemente, isso não diminui a bondade do voto, assim como não diminui a bondade do Batismo o fato de alguns pecarem mais gravemente depois do Batismo.