Artigo 9

Se alguém deve induzir outros a ingressar na vida religiosa

Quanto ao nono, procede-se assim. Parece que ninguém deve induzir outros a ingressar na vida religiosa. Com efeito, São Bento manda, na sua regra, que aos que vêm à vida religiosa não se conceda fácil ingresso, mas se prove se os espíritos são de Deus. E isto ensina também Cassiano, no livro IV das Instituições cenobíticas. Muito menos, portanto, é lícito induzir alguém à vida religiosa.

Além disso, em Mateus 23, o Senhor diz: Ai de vós, que percorreis o mar e a terra para fazer um prosélito e, quando ele o for, o fazeis filho da Geena duas vezes mais do que vós. Ora, isto parecem fazer os que induzem os homens à vida religiosa. Logo, parece que isto é repreensível.

Além disso, ninguém deve induzir alguém àquilo que redunda em seu detrimento. Ora, aquele que induz alguém à vida religiosa às vezes incorre por isso em detrimento, porque às vezes estão obrigados a uma ordem religiosa maior. Logo, parece que não é louvável induzir alguns à vida religiosa.

Mas, em sentido contrário, está o que se diz em Êxodo 26: uma cortina puxe a outra. Deve, portanto, um homem atrair outro ao serviço de Deus.

Respondo dizendo que os que induzem outros à vida religiosa não só não pecam, mas merecem grande prêmio; pois se diz em Tiago 5: Quem fizer converter-se o pecador do erro do seu caminho livra a sua alma da morte e cobre a multidão dos pecados; e em Daniel 12 se diz: Os que ensinam a justiça a muitos serão como estrelas por perpétuas eternidades.

Poderia, contudo, ocorrer nesta indução uma tríplice desordem. Primeiro, se alguém obrigasse outro com violência à vida religiosa, o que é proibido nos Decretos, causa 20, questão 3. Segundo, se alguém atraísse outro à vida religiosa simoniacamente, dando presentes, como é proibido nos Decretos, questão 2, capítulo Quam pio. Mas não pertence a isto se alguém fornece a um pobre o necessário no mundo, sustentando-o para a vida religiosa, ou se, sem pacto, lhe dá alguns pequenos presentes para ganhar a sua familiaridade. Terceiro, se o atrai com mentiras. Pois ameaça ao assim induzido o perigo de que, quando se descobrir enganado, volte atrás; e assim as últimas coisas daquele homem se tornem piores que as primeiras, como se diz em Mateus 12.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que aos que são induzidos à vida religiosa se reserva, não obstante, o tempo de provação, no qual experimentam as dificuldades da vida religiosa. E assim não se lhes dá fácil acesso ao ingresso na vida religiosa.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, segundo Hilário, aquela palavra do Senhor anunciava de antemão o perverso empenho dos judeus, pelo qual, depois da pregação de Cristo, atraindo os gentios ou mesmo os cristãos ao rito judaico, os fazem duplamente filhos da Geena: porque os pecados passados que cometeram não lhes são perdoados no judaísmo e, além disso, incorrem na culpa da incredulidade judaica. E, segundo isto, não vem ao caso.

Segundo Jerônimo, porém, isto se refere aos judeus mesmo no tempo em que era lícito observar os preceitos da lei, na medida em que aquele que era por eles convertido ao judaísmo, enquanto era gentio, errava simplesmente; mas, vendo os vícios dos mestres, volta ao seu vômito e, feito de novo gentio, como prevaricador, torna-se digno de pena maior. Donde se evidencia que não é repreendido o atrair outros ao culto de Deus ou à vida religiosa, mas somente o dar mau exemplo àquele que alguém converte, de modo que ele se torne pior.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que no maior se inclui o menor. Por isso, aquele que está obrigado por voto ou juramento ao ingresso numa ordem religiosa menor pode licitamente ser induzido a passar para uma ordem religiosa maior, a não ser que haja algo especial que o impeça, por exemplo, uma enfermidade, ou a esperança de maior progresso na ordem religiosa menor. Mas aquele que está obrigado por voto ou juramento ao ingresso numa ordem religiosa maior não pode licitamente ser induzido a uma ordem religiosa menor, a não ser por alguma causa especial evidente, e isto com dispensa do superior.