Artigo 4

Se Cristo poderia ter comunicado aos ministros o poder que teve nos sacramentos

Quanto ao quarto, procede-se assim. Parece que Cristo não poderia ter comunicado aos ministros o poder que teve nos sacramentos. Pois, como argumenta Agostinho contra Maximino, se podia e não quis, foi invejoso. Ora, a inveja esteve longe de Cristo, em quem houve a suprema plenitude da caridade. Logo, como Cristo não comunicou seu poder aos ministros, parece que não poderia tê-lo comunicado.

Além disso, ao comentar aquilo de João 14: Fará coisas maiores do que estas, Agostinho diz: Eu diria que isto, a saber, que de um ímpio se faça um justo, é sem dúvida maior do que criar o céu e a terra. Ora, Cristo não poderia ter comunicado a seus discípulos o poder de criar o céu e a terra. Logo, tampouco o de justificar o ímpio. Portanto, como a justificação do ímpio se realiza pelo poder que Cristo tem nos sacramentos, parece que ele não poderia ter comunicado aos ministros esse seu poder.

Além disso, compete a Cristo, enquanto cabeça da Igreja, que dele a graça se derrame sobre os outros, segundo aquilo de João 1: De sua plenitude todos nós recebemos. Ora, isso não poderia ter sido comunicado a outros, pois, assim, a Igreja seria monstruosa, tendo muitas cabeças. Logo, parece que Cristo não poderia ter comunicado seu poder aos ministros.

Em sentido contrário, ao comentar aquilo de João 1: Eu não o conhecia, Agostinho diz que João não sabia que o próprio Senhor teria o poder do Batismo e o conservaria para si. Ora, João não teria ignorado isso se tal poder não fosse comunicável. Logo, Cristo poderia ter comunicado seu poder aos ministros.

Respondo que, como foi dito, Cristo teve nos sacramentos um duplo poder. Um, de autoridade, que lhe compete enquanto Deus. E tal poder não poderia ter sido comunicado a nenhuma criatura, assim como tampouco a essência divina. Outro, de excelência, que lhe compete enquanto homem. E tal poder poderia ter sido comunicado aos ministros, dando-lhes tamanha plenitude de graça que seu mérito operasse para produzir os efeitos dos sacramentos; que os sacramentos fossem santificados pela invocação de seus nomes; que eles próprios pudessem instituir sacramentos; e que conferissem o efeito sem o rito dos sacramentos, por uma simples ordem. Pois o instrumento unido, quanto mais forte for, tanto mais pode transmitir seu poder ao instrumento separado, como a mão ao bastão.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que Cristo deixou de comunicar aos ministros o poder de excelência não por inveja, mas para o bem dos fiéis, a fim de que não pusessem sua esperança num homem e não houvesse sacramentos diversos dos quais surgisse divisão na Igreja, como entre aqueles que diziam: Eu sou de Paulo; eu, de Apolo; eu, de Cefas, conforme se lê em 1 Coríntios 1.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que aquela objeção procede quanto ao poder de autoridade, que convém a Cristo enquanto Deus. Embora também o poder de excelência possa ser chamado de autoridade em comparação com os outros ministros. Por isso, ao comentar aquilo de 1 Coríntios 1: Acaso Cristo está dividido?, a Glosa diz que ele poderia ter dado a autoridade do Batismo àqueles a quem conferiu o ministério.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, para evitar esse inconveniente, a saber, que houvesse muitas cabeças na Igreja, Cristo não quis comunicar aos ministros o poder de sua excelência. Se, contudo, o tivesse comunicado, ele seria a cabeça principalmente, e os outros, secundariamente.