Artigo 6

Se os maus pecam ao ministrar os sacramentos

Quanto ao sexto, procede-se assim. Parece que os maus não pecam ao ministrar os sacramentos. Pois, assim como se serve a Deus nos sacramentos, também se lhe serve pelas obras de caridade; por isso, diz-se no último capítulo de Hebreus: Não vos esqueçais da beneficência e da partilha, pois com tais sacrifícios se agrada a Deus. Ora, os maus não pecam se servem a Deus em obras de caridade; pelo contrário, isso lhes deve ser aconselhado, segundo aquilo de Daniel 4: Que meu conselho agrade ao rei: redime teus pecados com esmolas. Logo, parece que os maus não pecam ao ministrar os sacramentos.

Além disso, quem participa com alguém de um pecado também é culpado desse pecado, segundo aquilo de Romanos 1: É digno de morte não somente quem comete o pecado, mas também quem consente com os que o praticam. Ora, se os ministros maus pecam ao ministrar os sacramentos, aqueles que deles recebem os sacramentos participam de seu pecado. Logo, também eles pecariam. O que parece inconveniente.

Além disso, parece que ninguém se encontra numa situação sem saída, pois, assim, o homem seria levado a desesperar, como se não pudesse evitar o pecado. Ora, se os maus pecassem ao administrar os sacramentos, estariam numa situação sem saída, pois às vezes também pecariam se não os administrassem, por exemplo, quando essa obrigação lhes incumbe em razão de seu ofício; com efeito, diz-se em 1 Coríntios 9: Ai de mim se não evangelizar, pois essa obrigação me incumbe. Às vezes, também em razão de um perigo, como quando se apresenta a um pecador uma criança em perigo de morte para que ele a batize. Logo, parece que os maus não pecam ao ministrar os sacramentos.

Em sentido contrário, Dionísio diz, no capítulo 1 da Hierarquia Eclesiástica, que aos maus não é lícito sequer tocar os símbolos, isto é, os sinais sacramentais. E, na carta a Demófilo, diz: Tal homem, a saber, o pecador, mostra-se audacioso ao pôr a mão nas funções sacerdotais; não teme nem se envergonha de exercer indignamente as coisas divinas, julgando que Deus ignora aquilo que ele próprio conhece em si mesmo; e pensa enganar aquele a quem falsamente chama de Pai; e ousa pronunciar, à maneira de Cristo, sobre os sinais divinos, infâmias impuras, não direi orações.

Respondo que alguém peca ao agir porque não age como deve, conforme se vê no Filósofo, no livro da Ética. Ora, foi dito que convém que os ministros dos sacramentos sejam justos, porque os ministros devem conformar-se ao Senhor, segundo aquilo de Levítico 19: Sereis santos, porque eu sou santo; e de Eclesiástico 10: Tal como o juiz do povo, assim são seus ministros. Por isso, não há dúvida de que os maus pecam ao se apresentarem como ministros de Deus e da Igreja na administração dos sacramentos. E, porque esse pecado envolve irreverência para com Deus e contaminação das coisas santas, quanto depende do próprio homem pecador, embora as coisas santas sejam em si mesmas incontamináveis, segue-se que tal pecado é mortal por seu gênero.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que as obras de caridade não são santificadas por alguma consagração, mas pertencem à santidade da justiça como partes da própria justiça. Por isso, o homem que se apresenta como ministro de Deus nas obras de caridade, se for justo, será mais santificado; se for pecador, por elas se dispõe à santidade. Os sacramentos, porém, têm em si mesmos certa santificação pela consagração mística. Por isso, exige-se previamente no ministro a santidade da justiça, para que esteja de acordo com seu ministério. Portanto, age de modo inconveniente e peca se, estando em pecado, se aproxima de tal ministério.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que aquele que se aproxima dos sacramentos recebe o sacramento de um ministro da Igreja, não enquanto ele é tal pessoa, mas enquanto é ministro da Igreja. Por isso, enquanto a Igreja o tolera no ministério, quem dele recebe o sacramento não participa de seu pecado, mas participa da Igreja, que o apresenta como ministro. Se, porém, a Igreja não o tolera, por exemplo, quando é degradado, excomungado ou suspenso, quem recebe dele o sacramento peca, porque participa de seu pecado.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que aquele que está em pecado mortal não se encontra numa situação absolutamente sem saída, se por seu ofício lhe incumbe administrar os sacramentos, pois pode arrepender-se do pecado e ministrar licitamente. Não há, porém, inconveniente em que esteja sem saída sob determinada suposição, a saber, se quiser permanecer no pecado.

Contudo, num caso de necessidade, não pecaria ao batizar numa situação em que também um leigo pudesse administrar o Batismo. Pois, nesse caso, é evidente que não se apresenta como ministro da Igreja, mas socorre quem se encontra em necessidade. O mesmo, porém, não ocorre nos outros sacramentos, que não são tão necessários como o Batismo, conforme ficará evidente adiante.