Artigo 7

Se os anjos poderiam ministrar os sacramentos

Quanto ao sétimo, procede-se assim. Parece que os anjos poderiam ministrar os sacramentos. Pois tudo o que pode um ministro inferior também o pode o superior, assim como tudo o que pode o diácono também o pode o sacerdote, mas não o contrário. Ora, na ordem hierárquica, os anjos são ministros superiores a quaisquer homens, como se vê em Dionísio, no livro da Hierarquia Celeste. Logo, como os homens podem ministrar nos sacramentos, parece que os anjos o podem com muito mais razão.

Além disso, os homens santos se assemelham aos anjos no céu, como se diz em Mateus 22. Ora, alguns santos que estão no céu podem ministrar nos sacramentos, porque o caráter sacramental é indelével, como foi dito. Logo, parece que também os anjos podem exercer o ministério nas coisas sagradas.

Além disso, como foi dito acima, o Diabo é a cabeça dos maus, e os maus são seus membros. Ora, os sacramentos podem ser administrados pelos maus. Logo, parece que também pelos demônios.

Em sentido contrário, diz-se em Hebreus 5: Todo pontífice, tomado dentre os homens, é constituído em favor dos homens nas coisas que se referem a Deus. Ora, os anjos bons ou maus não são tomados dentre os homens. Logo, não são constituídos ministros nas coisas que se referem a Deus, isto é, nos sacramentos.

Respondo que, como foi dito acima, todo o poder dos sacramentos deriva da paixão de Cristo, que lhe pertence enquanto homem. Os homens se conformam a ele na natureza, mas não os anjos; antes, em razão da paixão, diz-se que foi feito um pouco menor que os anjos, como se vê em Hebreus 2. Por isso, pertence aos homens administrar os sacramentos e ministrar neles, e não aos anjos.

Deve-se saber, contudo, que, assim como Deus não vinculou seu poder aos sacramentos a ponto de não poder conferir o efeito dos sacramentos sem eles, também não vinculou seu poder aos ministros da Igreja a ponto de não poder atribuir aos anjos o poder de ministrar nos sacramentos. E, porque os anjos bons são mensageiros da verdade, se algum ministério sacramental fosse realizado por anjos bons, deveria ser considerado válido, pois se deveria ter por certo que isso se fazia pela vontade divina, assim como se diz que certos templos foram consagrados pelo ministério dos anjos. Se, porém, os demônios, que são espíritos de mentira, exercessem algum ministério sacramental, não deveria ser considerado válido.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que aquilo que os homens fazem de modo inferior, a saber, por sacramentos sensíveis proporcionados à sua natureza, os anjos, como ministros superiores, fazem de modo superior, isto é, purificando, iluminando e aperfeiçoando invisivelmente.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que os santos que estão no céu são semelhantes aos anjos quanto à participação da glória, mas não quanto à condição da natureza. E, por consequência, tampouco quanto aos sacramentos.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que os homens maus não têm o poder de ministrar nos sacramentos por serem, em razão de sua malícia, membros do Diabo. Por isso, não se segue que o Diabo, que é sua cabeça, o possa com maior razão.