Artigo 5

Se são convenientemente atribuídos ao Batismo, como efeitos, certos atos das virtudes, a saber, a incorporação a Cristo, a iluminação e a fecundação

Quanto ao quinto, procede-se assim. Parece que são inconvenientemente atribuídos ao Batismo, como efeitos, certos atos das virtudes, a saber, a incorporação a Cristo, a iluminação e a fecundação. Com efeito, o Batismo só é conferido a um adulto que tenha fé, segundo aquilo de Marcos, último capítulo: Quem crer e for batizado será salvo. Mas pela fé alguém é incorporado a Cristo, segundo aquilo de Efésios 3: Que Cristo habite pela fé em vossos corações. Logo, ninguém é batizado sem já estar incorporado a Cristo. Portanto, ser incorporado a Cristo não é efeito do Batismo.

Além disso, a iluminação se dá pelo ensinamento, segundo aquilo de Efésios 3: A mim, o menor de todos, foi dada esta graça de iluminar a todos, etc. Mas o ensinamento precede o Batismo na catequese. Logo, não é efeito do Batismo.

Além disso, a fecundidade pertence à geração ativa. Mas pelo Batismo alguém é regenerado espiritualmente. Logo, a fecundidade não é efeito do Batismo.

Em contrário, Agostinho diz, no livro Sobre o Batismo das crianças, que o Batismo serve para que os batizados sejam incorporados a Cristo. Também Dionísio, no capítulo II da Hierarquia Eclesiástica, atribui a iluminação ao Batismo. E, sobre aquilo do Salmo, conduziu junto à água de refrigério, diz a Glosa que a alma dos pecadores, estéril pela aridez, é fecundada pelo Batismo.

Respondo que pelo Batismo alguém é regenerado para a vida espiritual, que é própria dos fiéis de Cristo, como diz o Apóstolo em Gálatas 2: A vida que agora vivo na carne, vivo-a na fé do Filho de Deus. Ora, a vida só existe nos membros unidos à cabeça, da qual recebem a sensação e o movimento. Por isso, é necessário que pelo Batismo alguém seja incorporado a Cristo como seu membro. Assim como da cabeça natural fluem para os membros a sensação e o movimento, assim da cabeça espiritual, que é Cristo, fluem para seus membros o sentido espiritual, que consiste no conhecimento da verdade, e o movimento espiritual, que se dá pelo impulso da graça. Por isso, diz-se em João 1: Nós o vimos cheio de graça e de verdade, e de sua plenitude todos recebemos. Portanto, segue-se que os batizados são iluminados por Cristo quanto ao conhecimento da verdade e fecundados por ele com a fecundidade das boas obras, pela infusão da graça.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que os adultos que anteriormente creem em Cristo estão incorporados a ele interiormente. Mas depois, quando são batizados, são incorporados a ele de certo modo corporalmente, isto é, pelo sacramento visível, sem cujo propósito nem sequer poderiam ter sido incorporados interiormente.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o mestre ilumina exteriormente pelo ministério da catequese, mas Deus ilumina interiormente os batizados, preparando seus corações para receber o ensinamento da verdade, segundo aquilo de João 6: Está escrito nos profetas: todos serão ensinados por Deus.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que se considera efeito do Batismo a fecundidade pela qual alguém produz boas obras, e não a fecundidade pela qual alguém gera outros em Cristo, como diz o Apóstolo em 1 Coríntios 4: Em Cristo Jesus, pelo Evangelho, eu vos gerei.