Artigo 7

Se a abertura da porta do reino celeste é efeito do Batismo

Quanto ao sétimo, procede-se assim. Parece que a abertura da porta do reino celeste não é efeito do Batismo. Com efeito, aquilo que está aberto não precisa ser aberto. Mas a porta do reino celeste foi aberta pela paixão de Cristo; por isso, diz-se em Apocalipse 4: Depois disso, vi uma grande porta aberta no céu. Logo, a abertura da porta do reino celeste não é efeito do Batismo.

Além disso, o Batismo tem seu efeito em todo tempo desde que foi instituído. Mas alguns foram batizados com o Batismo de Cristo antes de sua paixão, como se lê em João 3; se tivessem morrido então, não lhes estaria aberta a entrada no reino celeste, no qual ninguém entrou antes de Cristo, segundo aquilo de Miqueias 2: Subiu abrindo caminho diante deles. Logo, a abertura da porta do reino celeste não é efeito do Batismo.

Além disso, os batizados ainda estão sujeitos à morte e às outras penalidades da vida presente, como foi dito acima. Mas a ninguém está aberto o acesso ao reino celeste enquanto está sujeito à pena, como fica claro no caso daqueles que estão no Purgatório. Logo, a abertura da porta do reino celeste não é efeito do Batismo.

Em contrário, sobre aquilo de Lucas 3, o céu se abriu, diz a Glosa de Beda: Aqui se mostra a virtude do Batismo, do qual, quando alguém sai, a porta do reino celeste lhe é aberta.

Respondo que abrir a porta do reino celeste é remover o impedimento pelo qual alguém é impedido de entrar no reino celeste. Ora, esse impedimento é a culpa e o reato da pena. Mas foi mostrado acima que pelo Batismo se tira inteiramente toda culpa e também todo reato da pena. Por isso, segue-se que a abertura do reino celeste é efeito do Batismo.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que o Batismo abre ao batizado a porta do reino celeste na medida em que o incorpora à paixão de Cristo, aplicando ao homem a virtude dela.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, quando a paixão de Cristo ainda não estava efetivamente consumada, mas existia somente na fé dos que criam, o Batismo causava proporcionalmente a abertura da porta, não de fato, mas em esperança. Com efeito, os batizados que então morriam esperavam com esperança certa a entrada no reino celeste.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que o batizado está sujeito à morte e às penalidades da vida presente não por causa do reato da pessoa, mas por causa do estado da natureza. Por isso, tal condição não o impede de entrar no reino celeste quando a alma se separa do corpo pela morte, como se já estivesse pago o que se devia à natureza.