Artigo 9

Se o fingimento impede o efeito do Batismo

Quanto ao nono, procede-se assim. Parece que o fingimento não impede o efeito do Batismo. Com efeito, o Apóstolo diz em Gálatas 3: Todos vós que fostes batizados em Cristo vos revestistes de Cristo. Mas todos os que recebem o Batismo de Cristo são batizados em Cristo. Logo, todos se revestem de Cristo, o que é receber o efeito do Batismo. Assim, o fingimento não impede o efeito do Batismo.

Além disso, no Batismo opera a virtude divina, que pode mudar a vontade do homem para o bem. Mas o efeito da causa agente não pode ser impedido por aquilo que essa causa pode tirar. Logo, o fingimento não pode impedir o efeito do Batismo.

Além disso, o efeito do Batismo é a graça, à qual se opõe o pecado. Mas há muitos outros pecados mais graves que o fingimento, dos quais não se diz que impeçam o efeito do Batismo. Logo, tampouco o fingimento impede o efeito do Batismo.

Em contrário, diz-se em Sabedoria 1: O Espírito Santo da disciplina fugirá daquele que finge. Mas o efeito do Batismo procede do Espírito Santo. Logo, o fingimento impede o efeito do Batismo.

Respondo que, como diz Damasceno, Deus não força o homem à justiça. Por isso, para que alguém seja justificado pelo Batismo, requer-se que a vontade do homem abrace tanto o Batismo como seu efeito. Ora, diz-se que alguém finge quando sua vontade se opõe ao Batismo ou ao efeito dele. Com efeito, segundo Agostinho, alguém é chamado fingido de quatro modos: de um modo, aquele que não crê, embora o Batismo seja o sacramento da fé; de outro modo, por desprezar o próprio sacramento; de um terceiro modo, por celebrar o sacramento de outra maneira, sem observar o rito da Igreja; de um quarto modo, por aproximar-se sem devoção. Por isso, é manifesto que o fingimento impede o efeito do Batismo.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que ser batizado em Cristo pode ser entendido de duas maneiras. De um modo, em Cristo, isto é, em conformidade com Cristo. Assim, todos os que são batizados em Cristo, conformados a ele pela fé e pela caridade, revestem-se de Cristo pela graça. De outro modo, diz-se que alguns são batizados em Cristo enquanto recebem o sacramento de Cristo. Assim, todos se revestem de Cristo pela configuração do caráter, mas não pela conformidade da graça.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, quando Deus muda a vontade do homem do mal para o bem, então o homem não se aproxima com fingimento. Mas Deus nem sempre faz isso. Tampouco o sacramento se ordena a fazer que alguém deixe de fingir, mas a que seja justificado quem dele se aproxima sem fingimento.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que alguém é chamado fingido por manifestar que quer algo que não quer. Ora, todo aquele que se aproxima do Batismo mostra, por esse mesmo fato, que possui a reta fé em Cristo, que venera esse sacramento, que deseja conformar-se à Igreja e que deseja afastar-se do pecado. Por isso, qualquer que seja o pecado ao qual o homem queira apegar-se, se ele se aproxima do Batismo, aproxima-se com fingimento, o que é aproximar-se sem devoção. Mas isso deve ser entendido do pecado mortal, que é contrário à graça, e não do pecado venial. Assim, o fingimento inclui aqui, de certo modo, todo pecado.