Artigo 4

Se o sacerdote que consagra está obrigado a receber este sacramento

Quanto ao quarto, assim se procede. Parece que o sacerdote que consagra não está obrigado a receber este sacramento. Com efeito, nas outras consagrações, quem consagra a matéria não faz uso dela, assim como o bispo que consagra o crisma não é ungido com ele. Ora, este sacramento consiste na consagração da matéria. Logo, o sacerdote que realiza este sacramento não precisa fazer uso dele, mas pode licitamente abster-se de recebê-lo.

Além disso, nos outros sacramentos, o ministro não administra o sacramento a si mesmo: com efeito, ninguém pode batizar a si mesmo, como se estabeleceu acima. Ora, assim como o Batismo é administrado de maneira ordenada, também o é este sacramento. Logo, o sacerdote que realiza este sacramento não deve recebê-lo de si mesmo.

Além disso, às vezes acontece que o corpo de Cristo aparece milagrosamente no altar sob a aparência de carne, e o sangue sob a aparência de sangue. Essas coisas não são apropriadas para comida ou bebida; por isso, como foi dito acima, são dadas sob outra espécie, para que não causem horror aos que as recebem. Logo, o sacerdote que consagra nem sempre está obrigado a receber este sacramento.

Em contrário, lê-se no Concílio de Toledo, e isso consta em Sobre a Consagração, distinção 2, capítulo Relatum: Deve-se observar de todos os modos que, todas as vezes que o sacrificante imola no altar o corpo e o sangue de nosso Senhor Jesus Cristo, também participe deles recebendo o corpo e o sangue.

Respondo que, como foi dito acima, a Eucaristia não é somente sacramento, mas também sacrifício. Ora, todo aquele que oferece um sacrifício deve tornar-se participante dele. Com efeito, o sacrifício exterior que oferece é sinal do sacrifício interior pelo qual alguém oferece a si mesmo a Deus, como diz Agostinho no livro X de A Cidade de Deus. Por isso, ao participar do sacrifício, mostra que o sacrifício interior lhe diz respeito. Do mesmo modo, ao distribuir ao povo o sacrifício, mostra que é distribuidor dos dons divinos ao povo. Ele próprio deve participar primeiro desses dons, como diz Dionísio no livro da Hierarquia Eclesiástica. Por isso, deve recebê-los antes de distribuí-los ao povo. Assim, lê-se no capítulo citado: Que sacrifício é esse do qual nem o próprio sacrificante é reconhecido como participante? Ora, ele se torna participante ao receber do sacrifício, segundo aquilo do Apóstolo, em 1 Coríntios 10: Os que comem as vítimas não são participantes do altar? Por isso, é necessário que o sacerdote, todas as vezes que consagra, receba este sacramento integralmente.

À primeira objeção, portanto, deve-se dizer que a consagração do crisma, ou de qualquer outra matéria, não é um sacrifício, como a consagração da Eucaristia. Por isso, o caso não é semelhante.

À segunda objeção, deve-se dizer que o sacramento do Batismo se realiza plenamente no próprio uso da matéria. Por isso, ninguém pode batizar a si mesmo, porque no sacramento a mesma pessoa não pode ser agente e paciente. Assim, tampouco neste sacramento o sacerdote consagra a si mesmo, mas o pão e o vinho, em cuja consagração este sacramento é realizado. O uso do sacramento, porém, é algo que se segue à realização deste sacramento. Por isso, os casos não são semelhantes.

À terceira objeção, deve-se dizer que, se milagrosamente o corpo de Cristo aparecer no altar sob a aparência de carne, ou o sangue sob a aparência de sangue, não se deve recebê-lo. Com efeito, Jerônimo diz, comentando o Levítico: Quanto a esta vítima, que se realiza admiravelmente em memória de Cristo; daquela, porém, que Cristo ofereceu em si mesmo no altar da cruz, a ninguém é lícito comer. Nem por isso o sacerdote se torna transgressor, porque aquilo que se realiza milagrosamente não está sujeito às leis. Seria aconselhável, porém, que o sacerdote consagrasse novamente o corpo e o sangue do Senhor e os recebesse.