Artigo 5

Se um mau sacerdote pode consagrar a Eucaristia

Quanto ao quinto, assim se procede. Parece que um mau sacerdote não pode consagrar a Eucaristia. Com efeito, Jerônimo diz, comentando Sofonias: Os sacerdotes que servem à Eucaristia e distribuem o sangue do Senhor agem impiamente contra a lei de Cristo, julgando que são as palavras de quem ora, e não sua vida, que realizam a Eucaristia; e que é necessária a oração solene, e não os méritos do sacerdote. A respeito deles se diz: o sacerdote em quem houver alguma mancha não se aproxime para oferecer oblações ao Senhor. Ora, o sacerdote pecador, por estar manchado, não tem a vida nem os méritos convenientes a este sacramento. Logo, o sacerdote pecador não pode consagrar a Eucaristia.

Além disso, Damasceno diz, no livro IV, que o pão e o vinho, pela vinda do Espírito Santo, se transformam sobrenaturalmente no corpo e no sangue do Senhor. Ora, o Papa Gelásio diz, e isso consta nos Decretos, causa 1, questão 1, capítulo Sacrosancta: Como virá o Espírito celeste, invocado para a consagração do mistério divino, se ficar demonstrado que o sacerdote que suplica sua presença está cheio de ações criminosas? Logo, a Eucaristia não pode ser consagrada por um mau sacerdote.

Além disso, este sacramento é consagrado pela bênção do sacerdote. Ora, a bênção de um sacerdote pecador não é eficaz para a consagração deste sacramento, pois está escrito: Amaldiçoarei vossas bênçãos. E Dionísio diz, na carta ao monge Demófilo: Caiu inteiramente da ordem sacerdotal aquele que não é iluminado; e tal homem me parece audacioso ao pôr a mão nas funções sacerdotais; e ousa pronunciar, à maneira de Cristo, torpezas impuras — pois não direi orações — sobre os símbolos divinos.

Em contrário, Agostinho diz, no livro Sobre o Corpo do Senhor: Dentro da Igreja Católica, no mistério do corpo e do sangue do Senhor, nada maior é realizado por um bom sacerdote, nada menor por um mau, porque ele se realiza não pelo mérito de quem consagra, mas pela palavra do Criador e pelo poder do Espírito Santo.

Respondo que, como foi dito acima, o sacerdote consagra este sacramento não por seu próprio poder, mas como ministro de Cristo, em cuja pessoa consagra este sacramento. Ora, alguém não deixa de ser ministro de Cristo pelo simples fato de ser mau, pois o Senhor tem ministros ou servos bons e maus. Por isso, em Mateus 24, o Senhor diz: Quem pensas que é o servo fiel e prudente?, etc.; e depois acrescenta: Se, porém, aquele mau servo disser em seu coração, etc. E o Apóstolo diz, em 1 Coríntios 4: Que os homens nos considerem como ministros de Cristo; contudo, depois acrescenta: De nada me acusa a consciência, mas nem por isso estou justificado. Estava, portanto, certo de ser ministro de Cristo, mas não estava certo de ser justo. Logo, alguém pode ser ministro de Cristo mesmo que não seja justo. E isso pertence à excelência de Cristo, a quem, como verdadeiro Deus, servem não somente as coisas boas, mas também as más, que por sua providência são ordenadas à sua glória. Por isso, é manifesto que os sacerdotes, mesmo que não sejam justos, mas pecadores, podem consagrar a Eucaristia.

À primeira objeção, portanto, deve-se dizer que, com essas palavras, Jerônimo reprova o erro dos sacerdotes que acreditavam poder consagrar dignamente a Eucaristia pelo simples fato de serem sacerdotes, mesmo que fossem pecadores. Jerônimo reprova isso pelo fato de que os manchados são proibidos de se aproximar do altar. Contudo, não se exclui que, se se aproximarem, seja verdadeiro o sacrifício que oferecem.

À segunda objeção, deve-se dizer que, antes dessas palavras, o Papa Gelásio afirma: A sacrossanta religião, que contém a disciplina católica, exige para si tamanha reverência que ninguém ouse aproximar-se dela sem uma consciência pura. Disso fica manifesto que sua intenção é afirmar que o sacerdote pecador não deve aproximar-se deste sacramento. Por isso, ao acrescentar como virá o Espírito celeste invocado, deve-se entender que ele não vem pelo mérito do sacerdote, mas pelo poder de Cristo, cujas palavras o sacerdote pronuncia.

À terceira objeção, deve-se dizer que, assim como a mesma ação pode ser má enquanto procede da intenção perversa do ministro, mas boa enquanto procede da boa intenção do senhor, também a bênção do sacerdote pecador, enquanto é realizada indignamente por ele, é digna de maldição e considerada como uma torpeza ou blasfêmia, e não como oração; enquanto, porém, é pronunciada na pessoa de Cristo, é santa e eficaz. Por isso, diz-se de modo significativo: Amaldiçoarei vossas bênçãos.