Capítulo 6. Descreve sua primeira infância e louva a proteção e a eterna providência de Deus.

7. Permiti ainda que eu fale diante de vossa misericórdia — eu, “pó e cinza”. Gênesis 18:27 Deixai-me falar, pois, eis que é à vossa misericórdia que me dirijo, e não ao homem que escarnece. Talvez até vós escarneçais de mim; mas, quando vos voltardes para mim, tereis compaixão de mim. Jeremias 12:15 Pois que desejo dizer, Senhor meu Deus, senão que não sei de onde vim para esta — devo chamá-la vida que morre ou morte que vive? Contudo, como ouvi de meus pais, de cuja substância me formastes — pois eu mesmo não posso recordar —, os consolos de vossa misericórdia me sustentaram. Assim, os consolos do leite de uma mulher me alimentaram; pois nem minha mãe nem minhas amas enchiam os próprios seios, mas vós, por meio delas, me destes o alimento da primeira infância, segundo vossa ordem e aquela vossa generosidade que sustenta todas as coisas. Pois fizestes com que eu não desejasse mais do que me dáveis, e com que aquelas que me alimentavam me dessem de boa vontade o que lhes tínheis dado. Pois elas, por um afeto instintivo, desejavam dar-me o que lhes havíeis fornecido em abundância. Na verdade, era bom para elas que meu bem viesse delas, embora, de fato, não viesse delas, mas por meio delas; pois de vós, ó Deus, vêm todos os bens, e de meu Deus vem toda a minha segurança. Provérbios 21:31 Foi isso que descobri mais tarde, quando vos manifestastes a mim pelos benefícios, tanto interiores como exteriores, que me concedestes. Pois naquele tempo eu sabia sugar, contentar-me quando me sentia bem e chorar quando sentia dor — nada além disso.

8. Depois comecei a rir — primeiro durante o sono, depois quando acordado. Pois ouvi isso a meu respeito, e acredito (embora não possa recordar), porque vemos o mesmo em outras crianças de colo. E então, pouco a pouco, percebi onde estava e quis comunicar meus desejos àqueles que poderiam satisfazê-los, mas não conseguia; pois minhas necessidades estavam dentro de mim, enquanto eles estavam fora e não podiam, por nenhuma de suas faculdades, entrar em minha alma. Assim, eu agitava os membros e soltava a voz, fazendo os poucos e fracos sinais que podia, semelhantes — embora não muito — àquilo que desejava; e, quando não era atendido — ou por não ser compreendido, ou porque isso me faria mal —, indignava-me por os mais velhos não se sujeitarem a mim e por aqueles sobre os quais eu não tinha direito algum não me servirem, e me vingava deles com lágrimas. Pude aprender que as crianças de colo são assim observando-as; e elas, sem o saber, mostraram-me melhor que eu também era assim do que minhas amas, que o sabiam.

9. E eis que minha primeira infância morreu há muito, e eu vivo. Mas vós, Senhor, que viveis sempre e em quem nada morre (pois, antes que o mundo existisse, e até antes de tudo o que se pode chamar “antes”, vós existis e sois o Deus e Senhor de todas as vossas criaturas; e em vós permanecem firmes as causas de todas as coisas instáveis, as fontes imutáveis de todas as coisas mutáveis e as razões eternas de todas as coisas irracionais e temporais), dizei-me, ó Deus, a mim que vos suplico; dizei, ó Misericordioso, ao vosso miserável servo — dizei-me se minha primeira infância sucedeu a outra idade minha que então havia perecido. Teria sido aquela que passei no ventre de minha mãe? Pois algo dela me foi dado a conhecer, e eu mesmo vi mulheres grávidas. E o que, ó Deus, minha alegria, precedeu aquela vida? Eu estava, de fato, em algum lugar, ou era alguém? Pois ninguém pode me dizer essas coisas, nem meu pai nem minha mãe, nem a experiência dos outros, nem minha própria memória. Rides de mim por fazer tais perguntas e me ordenais que vos louve e confesse pelo que sei?

10. Dou-vos graças, Senhor do céu e da terra, e vos louvo por aquele meu primeiro existir e por minha primeira infância, da qual não tenho memória; pois concedestes ao homem que, a partir dos outros, chegasse a conclusões sobre si mesmo e que acreditasse em muitas coisas a seu respeito com base no testemunho de frágeis mulheres. Já então eu tinha vida e existência; e, quando minha primeira infância chegava ao fim, já buscava sinais pelos quais meus sentimentos pudessem ser conhecidos dos outros. De onde poderia vir tal criatura senão de vós, Senhor? Ou haverá homem suficientemente hábil para formar a si mesmo? Ou existe outra veia pela qual o ser e a vida fluam para nós, senão esta: “Vós, Senhor, nos fizestes”, vós em quem ser e vida são uma só coisa, porque vós mesmo sois o ser e a vida em grau supremo? Sois o Altíssimo, “não mudais”, Malaquias 3:6 e em vós este dia presente não chega ao fim, embora em vós termine, já que em vós estão todas essas coisas; pois não teriam como passar se não as sustentásseis. E como “vossos anos não terão fim”, vossos anos são um dia sempre presente. E quantos dias nossos e de nossos pais passaram por esse vosso dia e dele receberam sua medida e seu modo de existir, e outros ainda por vir assim receberão e passarão! “Mas vós sois o mesmo”; e todas as coisas de amanhã e dos dias ainda por vir, e todas as de ontem e dos dias passados, vós as fareis hoje, vós as fizestes hoje. Que me importa se alguém não compreende? Que ainda assim se alegre e diga: “O que é isto?” Que se alegre mesmo assim e prefira encontrar-vos sem conseguir compreender a conseguir compreender sem vos encontrar.