Capítulo 7. Mostra por um exemplo que até a primeira infância é propensa ao pecado.

11. Escutai, ó Deus! Ai dos pecados dos homens! É um homem que o diz, e vós tendes compaixão dele; pois o criastes, mas não criastes o pecado que nele está. Quem me traz à lembrança o pecado de minha primeira infância? Pois diante de vós ninguém está livre de pecado, nem mesmo a criança que viveu apenas um dia sobre a terra. Quem me traz isso à lembrança? Não é cada pequenino em quem vejo aquilo de que não me lembro a meu respeito? Em que, então, pequei? Foi por ter chorado pelo peito? Se eu agora chorasse assim — não pelo peito, é claro, mas pelo alimento adequado à minha idade —, com toda a justiça ririam de mim e me repreenderiam. O que eu fazia então merecia repreensão; mas, como eu não podia compreender aqueles que me repreendiam, nem o costume nem a razão permitiam que eu fosse repreendido. Pois, à medida que crescemos, arrancamos e afastamos de nós tais hábitos. Nunca vi alguém sábio que, ao “podar” João 15:2 alguma coisa, deitasse fora o que é bom. Ou seria bom, ainda que por algum tempo, esforçar-se por conseguir chorando aquilo que, se dado, faria mal — indignar-se amargamente porque pessoas livres e mais velhas, e aquelas a quem devia a existência, além de muitas outras mais sábias, não se sujeitavam à criança nem cediam ao menor sinal de sua vontade —, tentar feri-las, debatendo-se com toda a força possível, porque não eram obedecidas ordens que só poderiam ser obedecidas para seu próprio mal? Portanto, é na fraqueza dos membros da criança, e não em sua vontade, que está sua inocência. Eu mesmo vi e conheci uma criança ciumenta que ainda não sabia falar. Ficava pálida e lançava olhares amargos ao irmão de leite. Quem ignora isso? Mães e amas nos dizem que apaziguam essas coisas com não sei que remédios; e pode-se considerar inocência não permitir que alguém necessitado partilhe de uma fonte de leite que flui fresca e abundante, embora precise desse alimento para sustentar a vida? Contudo, olhamos essas coisas com indulgência, não porque não sejam faltas, nem porque as faltas sejam pequenas, mas porque desaparecerão com o avanço da idade. Pois, embora possas tolerar essas coisas agora, não poderias suportá-las com serenidade se as encontrasses numa pessoa mais velha.

12. Portanto, Senhor meu Deus, vós que destes vida à criança e um corpo que, como vemos, dotastes de sentidos, articulastes em membros, embelezastes com uma forma e, para seu bem geral e sua preservação, munistes de todas as forças vitais — vós me ordenais que vos louve por essas coisas, que “dê graças ao Senhor e cante louvores ao vosso nome, ó Altíssimo”; pois sois um Deus onipotente e bom, ainda que não tivésseis feito senão essas coisas, que ninguém mais pode fazer, senão vós, que sozinho fizestes todas as coisas, ó Belíssimo, que fizestes belas todas as coisas e tudo ordenais segundo vossa lei. Esse período de minha vida, Senhor, do qual não tenho lembrança, em que acredito pela palavra dos outros e que conjecturo a partir de outras crianças, custa-me — por verdadeira que seja a conjectura — incluí-lo nesta vida que levo neste mundo; pois, na escuridão de meu esquecimento, ele se assemelha àquele que passei no ventre de minha mãe. Mas, se “fui formado na iniquidade, e no pecado minha mãe me concebeu”, onde, eu vos pergunto, meu Deus, onde, Senhor, ou quando fui inocente, eu, vosso servo? Mas eis que deixo de lado aquele tempo, pois que tenho eu a ver com aquilo cujas lembranças não posso recuperar?