Capítulo 11. Acometido de uma doença, estando sua mãe aflita, pede com insistência o batismo; ao se recuperar, o batismo é adiado — seu pai ainda não cria em Cristo.

17. Ainda menino, eu ouvira falar da vida eterna que nos foi prometida pela humildade do Senhor nosso Deus, que se rebaixou até nossa soberba, e fui marcado com o sinal da cruz e temperado com seu sal desde o ventre de minha mãe, que muito confiava em vós.¹ Vistes, Senhor, como certa vez, ainda menino, fui subitamente acometido de dores no estômago e me encontrei à beira da morte — vistes, meu Deus, pois já então éreis meu guardião, com que comoção de espírito e com que fé pedi à piedade de minha mãe e de vossa Igreja, mãe de todos nós, o batismo de vosso Cristo, meu Senhor e meu Deus. Diante disso, a mãe de minha carne, muito aflita — pois, com o coração puro na fé em vós, sofria dores de parto Gálatas 4:19 com amor ainda maior por minha salvação eterna —, se eu não tivesse me recuperado depressa, teria providenciado sem demora minha iniciação e purificação por vossos sacramentos vivificantes, confessando-vos, Senhor Jesus, para a remissão dos pecados. Assim, minha purificação foi adiada, como se, caso vivesse, eu devesse necessariamente me manchar ainda mais; porque, de fato, a culpa contraída pelo pecado seria, depois do batismo, maior e mais perigosa. Naquele tempo, portanto, eu cria, assim como minha mãe e toda a casa, exceto meu pai; ele, porém, não venceu em mim a influência da piedade de minha mãe a ponto de me impedir de crer em Cristo, em quem ele ainda não havia crido. Pois ela desejava que vós, meu Deus, fôsseis meu Pai mais do que ele; e nisso a ajudastes a vencer o marido, a quem, embora fosse melhor do que ele, prestava obediência, porque nisso obedecia a vós, que assim o ordenais.

18. Suplico-vos, meu Deus: de bom grado saberia, se for vossa vontade, com que finalidade meu batismo foi então adiado. Foi para meu bem que, por assim dizer, me soltaram as rédeas para pecar? Ou não as soltaram? Se não, de onde vem que ainda nos repitam aos ouvidos, por toda parte: “Deixai-o, que faça o que quiser, pois ainda não foi batizado”? Mas, quanto à saúde do corpo, ninguém exclama: “Que seja ferido mais gravemente, pois ainda não está curado!” Quanto melhor, então, teria sido para mim ser curado de imediato; e depois, por minha diligência e a de meus amigos, a saúde restabelecida de minha alma teria sido conservada sob vossa guarda, vós que a destes! Melhor, sem dúvida. Mas quantas e quão grandes ondas de tentação pareciam pairar sobre mim depois da infância! Minha mãe as previa; e preferiu que a argila ainda informe fosse exposta a elas, antes que a própria imagem.