Capítulo 1. Iludido por um amor insensato, embora impuro e desonrado, deseja ser considerado elegante e refinado.

1. Cheguei a Cartago, onde um caldeirão de amores impuros fervilhava ao meu redor. Eu ainda não amava, mas amava amar; e, sentindo uma carência oculta, detestava-me por não sentir falta de nada. Procurava algo para amar, apaixonado pelo amor, e odiava a segurança e um caminho sem armadilhas. Pois havia em mim escassez daquele alimento interior que sois vós, meu Deus, embora essa escassez não me causasse fome; eu permanecia sem desejo algum do alimento incorruptível, não porque já estivesse saciado dele, mas porque, quanto mais vazio estava, mais o detestava. Por isso minha alma estava longe de estar sã e, coberta de úlceras, lançava-se miseravelmente para fora de si, desejosa de ser excitada pelo contato com os objetos dos sentidos. Contudo, se estes não tivessem alma, certamente não inspirariam amor. Amar e ser amado era doce para mim, ainda mais quando eu conseguia desfrutar da pessoa amada. Assim, manchei a fonte da amizade com a imundície da concupiscência e obscureci seu brilho com o inferno da paixão; e, embora impuro e desonrado, desejava, por excesso de vaidade, ser considerado elegante e refinado. Precipitei-me, então, no amor em que ansiava ser enredado. Meu Deus, minha misericórdia, com quanta amargura, em vossa infinita bondade, regastes para mim aquela doçura! Pois eu era amado e, em segredo, cheguei ao vínculo da posse amorosa; e me deixava prender alegremente por laços penosos, para ser açoitado pelas varas de ferro incandescentes do ciúme, da suspeita, do medo, da ira e da discórdia.