Capítulo 1. Aquele tempo infelicíssimo em que, enganado, enganava os outros; e os que zombam de sua confissão.

1. Durante esse período de nove anos, portanto, dos meus dezenove aos vinte e oito anos, seguimos sendo seduzidos e seduzindo, enganados e enganando, em diversas paixões: publicamente, pelas ciências que chamam “liberais”; em segredo, por uma falsidade chamada religião. Aqui soberbos, ali supersticiosos, em toda parte vãos! Aqui, buscando o vazio da fama popular, até os aplausos do teatro, os concursos de poesia, as disputas por coroas de ervas, as loucuras dos espetáculos e a intemperança do desejo. Ali, buscando purificar-nos dessas nossas corrupções, levando alimentos aos que eram chamados “eleitos” e “santos”, para que, com eles, no laboratório de seus estômagos, nos fabricassem anjos e deuses pelos quais pudéssemos ser libertados. A essas coisas me entregava com ardor e as praticava com meus amigos, enganados por mim e comigo. Que se riam de mim os arrogantes e aqueles que ainda não foram por vós abatidos e feridos para sua salvação, ó meu Deus; ainda assim, desejo confessar-vos minha vergonha para vosso louvor. Suportai-me, eu vos suplico, e concedei-me a graça de percorrer, em minha lembrança presente, os caminhos tortuosos de meus erros passados e de “vos oferecer o sacrifício de ação de graças”. Pois que sou para mim mesmo sem vós, senão um guia para minha própria ruína? Ou que sou, mesmo no meu melhor, senão alguém que suga vosso leite, 1 Pedro 2:2 e se alimenta de vós, alimento que não perece? João 6:27 Mas que espécie de homem é qualquer homem, visto que é apenas homem? Riam-se, pois, de nós os fortes e os poderosos, mas nós, que somos “pobres e necessitados”, confessemos a vós.