Capítulo X

22. Que pereçam da vossa presença, ó Deus, como perecem os faladores vãos e os enganadores da alma que, ao observarem que há duas vontades no ato de deliberar, passam a afirmar que há duas espécies de mentes em nós: uma boa, outra má. Eles próprios são maus, de fato, quando sustentam essas opiniões más — e só se tornarão bons quando vierem a sustentar a verdade e consentirem com a verdade, para que o vosso apóstolo possa dizer-lhes: "Éreis antes trevas, mas agora sois luz no Senhor."¹ Mas eles desejavam ser luz, não "no Senhor", mas em si mesmos. Conceberam a natureza da alma como sendo a mesma coisa que Deus é, e assim se tornaram uma treva ainda mais espessa do que eram; pois, em sua terrível arrogância, se afastaram ainda mais de Vós, de Vós, "a verdadeira Luz, que ilumina todo homem que vem a este mundo." Considerai o que dizeis e envergonhai-vos; aproximai-vos dele e sede iluminados, e vossos rostos não se cobrirão de vergonha.²

Enquanto eu deliberava se serviria ao Senhor meu Deus agora, como havia muito me propunha fazer, era eu quem queria e era também eu quem não queria. Em ambos os casos, era eu. Eu nem queria com toda a vontade, nem era inteiramente contrário. E, assim, estava em guerra comigo mesmo, e despedaçado por mim mesmo. E essa contenda se dava contra a minha vontade; mas não indicava a presença de outra mente, e sim o castigo da minha própria. Assim, já não era eu quem o fazia, mas o pecado que habitava em mim — a punição de um pecado livremente cometido por Adão, do qual eu era filho.

23. Pois, se há tantas naturezas opostas quantas são as vontades opostas, não haverá duas, mas muitas mais. Se um homem qualquer está tentando decidir se deve ir ao conventículo deles ou ao teatro, os maniqueus logo clamam: "Vede, aqui há duas naturezas — uma boa, puxando para este lado, outra má, puxando de volta para aquele; pois de que outro modo se pode explicar essa indecisão entre vontades conflitantes?" Mas eu respondo que ambos os impulsos são maus — tanto o que atrai para eles quanto o que atrai de volta para o teatro. Mas eles não creem que a vontade que atrai para eles possa ser outra coisa senão boa. Suponhamos, então, que algum de nós tentasse decidir e, pelo conflito de suas duas vontades, hesitasse entre ir ao teatro ou à nossa Igreja. Não hesitariam também eles quanto à resposta aqui? Pois, ou hão de confessar — o que não estão dispostos a fazer — que a vontade que conduz à nossa Igreja é tão boa quanto a que carrega seus próprios adeptos e os cativados por seus mistérios; ou então hão de imaginar que há duas naturezas más e duas mentes más num só homem, ambas em guerra uma com a outra, e então não será verdade o que dizem, de que há uma boa e outra má. Do contrário, hão de converter-se à verdade, e não mais negar que, quando alguém delibera, há uma só alma flutuando entre vontades conflitantes.

24. Que não sustentem mais que, quando percebem duas vontades contendendo entre si num mesmo homem, a disputa se dá entre duas mentes opostas, de duas substâncias opostas, provindas de dois princípios opostos, um bom e outro mau. Assim, ó Deus verdadeiro, Vós os repreendeis, refutais e condenais. Pois ambas as vontades podem ser más: como quando um homem tenta decidir se deve matar alguém com veneno ou com a espada; se deve tomar posse deste campo ou daquele outro pertencente a alguém, quando não pode obter ambos; se deve esbanjar seu dinheiro para comprar prazer ou reter seu dinheiro por motivo de avareza; se deve ir ao circo ou ao teatro, se ambos estão abertos no mesmo dia; ou ainda, se deve tomar um terceiro caminho, aberto ao mesmo tempo, e roubar a casa de outro homem; ou, uma quarta opção, se deve cometer adultério, caso tenha oportunidade — todas essas coisas concorrendo no mesmo espaço de tempo, e todas igualmente desejadas, embora impossíveis de realizar de uma só vez. Pois a mente é puxada em quatro direções por quatro vontades antagônicas — ou até mais, dada a vasta amplitude dos desejos humanos —, mas nem mesmo os maniqueus afirmam que existam tantas substâncias diferentes assim. O mesmo princípio se aplica à ação das vontades boas. Pois eu lhes pergunto: "É bom ter prazer na leitura do apóstolo, ou é bom deleitar-se num salmo sóbrio, ou é bom discorrer sobre o evangelho?" A cada uma dessas perguntas, responderão: "É bom." Mas que dizer, então, se todas nos deleitam igualmente e ao mesmo tempo? Não distraem a mente vontades diferentes, quando um homem está tentando decidir o que deve escolher? Contudo, todas são boas, e estão em desacordo umas com as outras até que uma seja escolhida. Quando isso acontece, a vontade inteira, unificada, pode avançar por um único caminho, em vez de permanecer como estava antes, dividida em muitos sentidos. Assim também, quando a eternidade nos atrai do alto, e o prazer do deleite terreno nos puxa para baixo, a alma não quer nem uma coisa nem outra com toda a sua força, mas ainda é a mesma alma que não quer isto ou aquilo com vontade unida, e por isso é despedaçada por dolorosas perplexidades, porque, por causa da verdade, prefere isto, mas, por causa do costume, não abandona aquilo.