Capítulo XII
Ora, quando a reflexão profunda havia trazido à tona, das profundezas secretas da minha alma, toda a minha miséria, e a havia amontoado diante da vista do meu coração, ergueu-se uma tempestade poderosa, acompanhada de uma poderosa chuva de lágrimas. Para que eu pudesse entregar-me plenamente às lágrimas e lamentações, afastei-me furtivamente de Alípio, pois me parecia que a solidão era mais própria para a tarefa de chorar. Fui para longe o bastante para sentir que nem mesmo a presença dele era um freio para mim. Foi assim que me senti naquele momento, e ele o percebeu. Suponho que eu havia dito alguma coisa antes de levantar-me de um salto, e ele notou que o som da minha voz estava sufocado pelo choro. E assim ele ficou sozinho, onde estivéramos sentados juntos, grandemente espantado. Lancei-me ao chão sob uma figueira — não sei bem como — e dei livre curso às minhas lágrimas. As correntes dos meus olhos jorravam um sacrifício aceitável a Vós. E, não exatamente nestas palavras, mas neste sentido, clamei a Vós: "E Vós, ó Senhor, até quando? Até quando, ó Senhor? Estareis irado para sempre? Ah, não vos lembreis contra nós das nossas antigas iniquidades."1 Pois eu sentia que ainda estava enredado por elas. Eu lançava esses clamores dolorosos: "Até quando, até quando? Amanhã e amanhã? Por que não agora? Por que não pôr fim, nesta mesma hora, à minha imundícia?"
Eu dizia essas coisas e chorava na mais amarga contrição do meu coração, quando, de repente, ouvi a voz de um menino ou de uma menina, não sei qual dos dois — vinda da casa vizinha, cantando repetidamente, "Tolle, lege; tolle, lege" ("Toma, lê; toma, lê").2 Imediatamente cessei de chorar e comecei a pensar com toda a seriedade se era costume das crianças, em algum tipo de jogo, cantar tal cantiga, mas não conseguia lembrar-me de jamais ter ouvido algo semelhante. Assim, contendo a torrente das minhas lágrimas, levantei-me, pois não podia deixar de pensar que aquilo era uma ordem divina para abrir a Bíblia e ler a primeira passagem em que meus olhos caíssem. Pois eu tinha ouvido3 como Antão, entrando por acaso na igreja enquanto se lia o evangelho, recebera a admoestação como se o que ali se lia lhe fosse dirigido: "Vai, vende o que tens e dá-o aos pobres, e terás tesouro no céu; e vem, segue-me."4 Por tal oráculo ele foi imediatamente convertido a Vós.
Voltei então depressa para o banco onde Alípio estava sentado, pois ali eu havia deixado o livro do apóstolo quando dali me afastara. Peguei-o rapidamente, abri-o e li em silêncio o trecho no qual meus olhos primeiro caíram: "Não em orgias e bebedeiras, não em impudicícias e dissoluções, não em contendas e invejas, mas revesti-vos do Senhor Jesus Cristo, e não vos preocupeis com a carne, para lhe satisfazer as concupiscências."5 Não quis ler mais adiante, nem precisava. Pois, instantaneamente, ao terminar a frase, infundiu-se em meu coração algo como a luz de uma plena certeza, e toda a sombra da dúvida se desvaneceu.6
- Fechei então o livro, marcando o lugar com o dedo ou com algo mais, e comecei — agora com o semblante tranquilo — a contar tudo a Alípio. E ele, por sua vez, revelou-me o que se passara dentro dele, do que eu nada sabia. Pediu para ver o que eu havia lido. Mostrei-lhe, e ele olhou ainda mais adiante do que eu havia lido. Eu não sabia o que se seguia. Mas era, de fato, isto: "Ao que é fraco na fé, acolhei-o."7 Ele aplicou isso a si mesmo, e assim mo disse. Por essas palavras de admoestação, ele se fortaleceu e, exercendo sua boa resolução e propósito — tudo muito de acordo com o seu caráter, no qual, nesses aspectos, sempre foi bem diferente de mim e melhor do que eu —, uniu-se a mim em pleno compromisso, sem qualquer hesitação inquieta.
Fomos então falar com minha mãe, e lhe contamos o que havia acontecido, para sua grande alegria. Explicamos-lhe como tudo se dera — e ela saltou de alegria triunfante; e bendisse a Vós, que sois "poderoso para fazer infinitamente mais do que tudo quanto pedimos ou pensamos."8 Pois ela viu que lhe havíeis concedido muito mais do que jamais pedira em todas as suas lamentações compassivas e dolorosas. Pois de tal modo me convertestes a Vós que eu já não buscava esposa, nem qualquer outra das esperanças deste mundo, mas assentei os meus pés naquela regra de fé que, tantos anos antes, lhe havíeis mostrado em seu sonho a meu respeito. E assim transformastes o seu pranto em alegria mais abundante do que ela jamais ousara desejar, e mais querida e mais pura do que o desejo que costumava alimentar de ter netos da minha carne.
Footnotes
Capítulo 130 de 292