Capítulo I

1. Cheguei a Cartago, onde um caldeirão de amores ímpios fervia e borbulhava ao meu redor. Eu ainda não amava, mas estava apaixonado por amar; e, por uma fome oculta, odiava a mim mesmo por não sentir essa fome mais intensamente. Buscava algo para amar, pois estava enamorado de amar, e odiava a segurança e um caminho tranquilo, livre de armadilhas. Dentro de mim havia uma carência daquele alimento interior que sois Vós mesmo, meu Deus — embora essa carência não me causasse fome. E permaneci sem nenhum apetite pelo alimento incorruptível — não porque já estivesse saciado dele, mas porque, quanto mais vazio ficava, mais o repugnava. Por isso minha alma adoecia; e, cheia de chagas, lançava-se para fora, ansiando por ser coçada ao roçar-se nas coisas dos sentidos.¹ E, no entanto, se essas coisas não tivessem alma, certamente não inspirariam o nosso amor.

Amar e ser amado era doce para mim, tanto mais quando eu alcançava o gozo do corpo da pessoa amada. Assim, poluí a fonte da amizade com a imundície da concupiscência e turvei o seu brilho com o lodo da luxúria. E, no entanto, torpe e impuro como eu era, ainda ansiava, por vaidade excessiva, ser tido por elegante e refinado. E caí precipitadamente no amor que tanto desejava. Meu Deus, minha misericórdia, com quanta amargura, por vossa infinita bondade, temperastes para mim aquela doçura! Pois eu não era apenas amado, mas também alcançava secretamente o cúmulo do prazer; e, no entanto, era jubilosamente atado por laços penosos, de modo que podia ser flagelado pelas varas de ferro em brasa do ciúme, da suspeita, do medo, da ira e da discórdia.