Capítulo XII

21. Entretanto, Vós lhe destes ainda outra resposta, como me lembro — pois passo por cima de muitas coisas, apressando-me em direção àquelas que mais fortemente me impelem a confessar-Vos —, e muitas coisas simplesmente esqueci. Mas Vós lhe destes então outra resposta, por meio de um sacerdote vosso, certo bispo criado em vossa Igreja e bem versado em vossos livros. Quando aquela mulher lhe suplicou que consentisse em ter alguma discussão comigo, para refutar meus erros, para ajudar-me a desaprender o mal e a aprender o bem¹ — pois era seu costume fazer isso quando encontrava pessoas dispostas a receber —, ele recusou, muito prudentemente, como depois vim a compreender. Pois respondeu que eu ainda era ineducável, inchado com a novidade daquela heresia, e que já havia perturbado diversas pessoas inexperientes com questões enfadonhas, como ela mesma lhe contara. "Mas deixai-o por algum tempo", disse ele, "apenas orai a Deus por ele. Ele mesmo, por sua própria conta, lendo, virá a descobrir que erro é esse e quão grande é a sua impiedade." Contou-lhe ao mesmo tempo como ele próprio, ainda menino, fora entregue aos maniqueus por sua mãe iludida, e não só havia lido, mas até copiado quase todos os livros deles. E, contudo, chegara a ver, sem argumento externo nem prova de ninguém, quanto aquela seita devia ser evitada — e a evitara. Quando disse isso, ela não ficou satisfeita, mas repetiu com mais veemência as suas súplicas, derramando copiosas lágrimas, ainda a rogar-lhe que me visse e falasse comigo. Por fim, o bispo, um tanto contrariado com a sua importunidade, exclamou: "Vai-te; como és viva, não é possível que pereça o filho destas lágrimas." Como ela muitas vezes depois me contou, aceitou essa resposta como se fosse uma voz do céu.