Capítulo V. Não se deve cuidar dos outros com descuido e negligência de si mesmo

Ouve, pois, o que reprovo e o que aconselho. Se tudo o que vives e sabes o dás à ação, e nada à consideração, louvo-te? Nisto não te louvo. Penso que ninguém o fará, tendo ouvido de Salomão: Quem se aplica menos à ação adquirirá a sabedoria (Eclesiástico 38:25). Certamente nem à própria ação convém não ser precedida pela consideração. Se, do mesmo modo, queres ser inteiramente de todos, à semelhança daquele que se fez tudo para todos (1 Coríntios 9:22), louvo a humildade, mas se for plena. Mas como será plena, excluído tu? Também tu és homem. Portanto, para que a humanidade seja íntegra e plena, que o seio que a todos recebe recolha também a ti dentro de si. De outro modo, de que te aproveita, segundo a palavra do Senhor, ganhares a todos, perdendo-te só a ti (Mateus 16:26)? Por isso, já que todos te possuem, sê também tu um dos que te possuem. Por que só tu ficas privado do dom de ti mesmo? Até quando serás espírito que vai e não volta (Salmo 67:39)? Até quando não te recebes também tu, por tua vez, entre os outros? És devedor a sábios e ignorantes, e só a ti te negas? O insensato e o sábio, o escravo e o livre, o rico e o pobre, o homem e a mulher, o velho e o jovem, o clérigo e o leigo, o justo e o ímpio, todos participam igualmente de ti, todos bebem do teu peito como de uma fonte pública; e tu ficarás à parte, com sede? Se é maldito quem torna pior a sua parte, que dizer daquele que a si mesmo se priva inteiramente dela? Derramem-se, sim, as tuas águas pelas praças; bebam delas os homens, os jumentos e os rebanhos; e até aos camelos do servo de Abraão dá de beber; mas bebe também tu, entre os demais, da fonte do teu poço. Que o estranho, diz, não beba dele (Provérbios 5:17). Acaso és tu estranho? Para quem não serás estranho, se o és para ti? Enfim, quem é mau para si, para quem será bom? (Eclesiástico 14:5.) Lembra-te, pois, não digo sempre, não digo com frequência, mas ao menos de vez em quando, de restituir-te a ti mesmo. Usa também tu de ti entre os muitos, ou ao menos depois dos muitos. Que há de mais indulgente? Pois digo isto por indulgência, não segundo o juízo [ al. imperium]. Penso que, nesta parte, sou mais indulgente que o próprio Apóstolo. “Mais, então, do que convém”, dizes. Não o nego. E se assim convém? Pois tu, como confio, não te contentarás com a nossa medrosa instrução, mas irás além. Certamente assim convém: que tu sejas mais generoso do que eu ousado. Também eu julgo mais seguro para mim, diante da majestade, correr o risco pela timidez do que pela temeridade. E talvez de outro modo não convinha admoestar o sábio, para que se cumpra o que está escrito: Dá ocasião ao sábio, e ele será mais sábio (Provérbios 9:9).