Capítulo IX. Os exemplos recentes dos pontífices devem ser corrigidos pouco a pouco; os antigos, imitados

Mas que acontecerá se te consagrares de repente inteiramente a esta filosofia? Os teus predecessores não costumavam fazê-lo: serás molesto a muitíssimos, como quem de repente se desvia das pegadas dos pais; certamente parecerá que o fazes para afrontá-los. E serás também notado pelo provérbio vulgar: “Quem faz o que ninguém faz, todos se admiram”, como quem deseja ser objeto de admiração. Nem podes corrigir de uma só vez e de repente todos os erros deles, ou reconduzir à medida os seus excessos. Virá o tempo, quando o tiveres alcançado, em que, segundo a sabedoria que Deus te deu, te aplicarás a isso pouco a pouco e oportunamente. Entretanto, usa, sim, para o bem que puderes, o mal alheio. Ainda que, se tomarmos exemplos dos bons, e não dos novos, não faltaram pontífices romanos que encontraram momentos de repouso no meio dos maiores negócios. A cidade estava sitiada, e a espada bárbara pendia sobre as cervizes dos cidadãos: acaso isso aterrou o bem-aventurado papa Gregório, a ponto de não escrever sabedoria no repouso? Foi precisamente nesse tempo (como consta do seu prefácio [ al. ex verbis]) que expôs, com tanta diligência quanto elegância, a parte final e obscuríssima de Ezequiel¹.