Capítulo X. Censura duramente os abusos dos advogados, juízes e procuradores, e as suas fraudes

Mas seja: prevaleceu outro costume, os dias são outros, e outros os costumes dos homens; e os tempos perigosos já não estão iminentes, mas presentes. A fraude, o engano e a violência prevaleceram sobre a terra. Caluniadores muitos, defensor raro; em toda parte os mais poderosos oprimem os mais pobres: não podemos faltar aos oprimidos, não podemos negar justiça aos que sofrem injúria. Se as causas não forem debatidas e as partes ouvidas, como se pode julgar entre as partes [ al. inter partes judicare quis potest]? Debatam-se as causas, mas como convém. Pois o modo que se pratica é francamente execrável, e tal que não conviria [ al. deceret], não digo à Igreja, mas nem sequer ao foro. Admiro-me, com efeito, de como os teus ouvidos religiosos suportam ouvir semelhantes disputas de advogados e combates de palavras, que servem mais para subverter do que para descobrir a verdade. Corrige o mau costume, corta as línguas vaníloquas [ al. maliloquas] e fecha os lábios dolosos. São eles que ensinaram a sua língua a falar mentira, eloquentes contra a justiça, eruditos em favor da falsidade. São sábios para fazer o mal, eloquentes para combater a verdade. São eles que instruem aqueles por quem deviam ser instruídos; acrescentam não o que averiguaram, mas o que é deles; constroem por conta própria calúnias contra a inocência; destroem a simplicidade da verdade, obstruem os caminhos do juízo. Nada torna a verdade manifesta com tão pouco trabalho como uma narração breve e pura. Portanto, as causas que necessariamente hão de chegar a ti (pois não será necessário que cheguem todas), quero que te acostumes a decidi-las com diligência, mas com brevidade, e a cortar as dilações protelatórias, feitas para caçar a presa. Chegue a ti a causa da viúva, a causa do pobre e daquele que não tem o que dar. Muitas outras poderás confiar a outros para que as resolvam; a maior parte julgarás nem sequer digna de audiência. Que necessidade há, com efeito, de admitir aqueles cujos pecados são manifestos e os precedem no juízo? É tão grande a impudência de alguns que, fervilhando todo o rosto de sua causa com a sarna de uma ambição manifesta, não se envergonham de reclamar audiência, expondo-se à consciência de muitos, quando bastaria o juízo de sua própria consciência para os confundir. Não houve quem rebatesse essas frontes descaradas; por isso se multiplicaram e mais se endureceram. Mas, não sei como, o vicioso não foge da consciência dos viciosos; e onde todos estão sujos, o mau cheiro de um só quase não se sente. Quem, por exemplo, alguma vez se envergonhou, sendo avarento, diante de um avarento, impuro diante de um impuro, luxurioso diante de um luxurioso? A Igreja está cheia de ambiciosos: já não há por que se horrorize com os esforços e manobras da ambição, não mais do que uma caverna de ladrões com os despojos dos viajantes.